обнимал Валерку тоже, — уходил пацан служить
на два года… и украдкой вытирала слёзы мать…
На бумаге это гладко — долг Отечеству отдать…
А на деле… а на деле — две зимы и лета два, —
провожали: пили-ели… «Ты, мамаша, не права,
что рыдаешь… Оглянуться не успеешь, как орлом,
смотришь, он уже вернулся! — пьяный дедушка Пахом
опрокидывал стопарик… улыбался: — Не боись!
Отслужить обязан парень!» И — рассказывал «про жись»:
как в Германии когда-то сам служил после войны…
и каким лихим солдатом был тогда он… — пацаны
деда слушать не хотели, и орал магнитофон…
танцевали-пили-ели… содрогался сельский дом!..
…Утром у военкомата капитан команду дал:
«По автобусам, солдаты!» И — «солдат» поцеловал
неуклюже мать… Веруню засосал от всей души…
по-мужски обнял Сергуню… Мать заплакала: «Пиши…»
Проводили…
часть вторая
СЛУЖБА В АРМИИ (IN BREVI)
И — два года
пролетели-пронеслись…
Те, кто выжил, на свободу — «Смирно! Вольно!» — разошлись
с чистой совестью…
часть третья