Шофер, крепкий коротко стриженый парень в строгом черном костюме и белоснежной рубашке, припарковав «мерс», выскочил со своего места и отворил заднюю дверцу. Из салона, поддерживаемая за руку водителя, вышла дама в элегантном брючном костюме. Кисти рук были затянуты в тонкие капроновые перчатки. На плече висела на золотой цепочке небольшая дамская сумочка. Поправив черные волосы, едва достававшие до плеч, она надела солнцезащитные очки и обернулась к парню.
— Захвати коробку, — сказала она тихим, но властным голосом.
— Конечно, госпожа, — он открыл багажник и подхватил оттуда небольшую картонку.
Они вошли в вестибюль здания и остановились возле вахтерши, уставившейся на незваных гостей сквозь круглые стекла очков.
— Чаво надо? — рыкнула бабища, обращаясь к даме, но, увидев рядом с ней широкоплечего парня, сразу же сникла.
— Вы не подскажете, — дама чуть наклонилась вперед, — В какой комнате проживает Марина Конева?
— Ах, Мариночка! — страж порядка расплылась в притворной улыбке, — В пятьсот второй. Это
Но странная пара уже стояла возле шахты лифта. Вахтерша скривила толстые губы, словно хотела впиться в незнакомку всеми оставшимися у неё зубами, но предпочла не высказываться.
Марина сидела в своей комнате, склонившись над толстенной книгой, недавно взятой в институтской библиотеке. По нескольку раз перечитывая этот фолиант, она старалась найти хоть что-нибудь, относящееся к теме её дипломной работы. Изредка отрываясь от порядком надоевшего чтива, девушка с тоской смотрела в окно, проклиная всех, кого только могла вспомнить.
Услышав стук, она с такой прытью бросилась к двери, будто ждала его всю жизнь. Распахнув створку, Марина замерла на месте. Шевеля лишь одними зрачками, она рассматривала незнакомую даму в элегантном черном костюме и огромных солнечных очках, закрывавших почти всю верхнюю часть лица. Не меньшее удивление вызывал стоявший рядом с ней высокий крепкий парень с небольшой коробкой в руках.
— Вам кого, женщина? — отойдя от столбняка, прохрипела девушка.
— Здесь живет Марина Конева? — спросила дама.
— Ну, — Марго снова застыла, глуповато хлопая глазами, — Чё надо?
— У меня для Вас посылка, — дама кивнула, и плечистый парень поставил коробку на пол перед дверью.
— А чё это? — девушка пнула картонку ногой.
— Спасибо, Ахмет, — незнакомка кивнула парню, — Подожди меня в машине.
— Да, Алиса Викторовна, — он тряхнул стриженой головой и быстро исчез в темноте лестничного проема.
— Алиса Вик ? — Марина нервно сглотнула слюну, — Алиса? Это ты?
— Здравствуй, Марго, — девушка медленно сняла очки, — Теперь узнаешь?
Девушка раскрыла рот, стараясь набрать побольше воздуха, но вместо радостного возгласа из её горла вырвалось глухое шипенье. Встряхнув головой, она бросилась к подруге, сжав её обеими руками, словно боялась упустить. Её губы припали к щеке Алисы с настойчивостью щупалец осьминога. Марго начала взасос целовать свою исчезнувшую подругу, всё крепче сжимая объятия, как будто она боялась, что девушку снова кто-нибудь утащит.
— Ты меня задушишь, — Алиса погладила Марину по растрепанным волосам, — Давай зайдем в комнату, а то на твои чмоканья сбежится вся общага.
Марго, нехотя, оторвалась от подруги. Её глаза были влажные от слез, по щекам тонкими темными струйками текла тушь. Девушка гладила Алису по лицу, волосам, плечам, еще не до конца веря, что перед ней стоит именно она.
— Ч-что эт-то та-кое? — она снова толкнула коробку ногой.
— Фрукты, — пожала плечами Алиса, — Сыр, соки, в общем, разные вкусности.
— Мне бы сейчас стакан водяры, — хриплым голосом проговорила Марина, — Или вискаря. Чтобы с катушек не слететь.