— А вон к твоей невесте подружки заявились, — кивает головой госпожа Самарина на калитку, в которую входят стайкой несколько девочек. – Поди, объясни им, что она снова уехала.
Я так и делаю. В ответ одна из них, маленькая, с меня ростом, но в теле, кажется та, у которой мы вчера нашли укромное пристанище для свидания (Женя, вроде бы, зовут её) заявляет:
— Ксеня забыла у меня одну вещицу. Если у вас будет время, не зайдёте ли забрать её?
— Какую вещицу?
— Увидите!
Не придав особого значения этому и посчитав это просто предлогом, я решил им воспользоваться для продолжения знакомства с местными девицами. И уже через час был у калитки Жениной дачи и окликал её. Выйдя ко мне навстречу, она говорит смущённо:
— Я прошу прощения, но так вышло, что, вернувшись от вас сюда, мы все расположились в беседке, и там девчонкам попалась на глаза та самая вещица, которую я имела неосторожность оставить на видном месте… Они у меня её взяли на время и обещали вернуть к обеду… Если вас не затруднит, загляните ко мне после обеда… Но не зовите меня громко, чтобы не разбудить малышей да и маму, пожалуй, а пройдите тихонько в беседку…
— Калитка не будет заперта? – уточняю я.
— Вам не надо будет ею пользоваться. Пойдёмте, я вам покажу одну доску в заборе. Она как раз напротив беседки и держится на одном гвозде. Её можно отодвинут в сторону, чтобы проникнуть на участок с улицы. Вот она.
Теперь до меня доходит, что дело-то вовсе не в какой-то якобы забытой вещице, а в более серьёзной озабоченности непосредственной свидетельницы наших вчерашних утех.
И каково же было моё удивление, когда она, явившись в условленное место и в условленное время, вынимает из кармана книжицу в розовой бумажной обёртке и вручает её мне:
— Вот та вещица, которую мне надо вернуть вам…
Я открываю её и вижу, что это сонеты Пьетро Аретино, иллюстрированные Агустино Каррачи. Изумлению моему нет предела:
— Как так получилось, что эта книжица оказалась у тебя?
— Ксеня дала мне посмотреть её, когда уединилась здесь с вами… И потом, наверно, второпях запамятовала…
— И ты держала её в руках и листала?
Она молчит.
— И, мало того, давала в руки своим подружкам?
— Они сами на неё тут наткнулись сегодня утром, после того как пришли сюда от вас… И убежали с ней… Вот почему я не могла вам её отдать, когда вы пришли за ней.
— Ну что ж… Тебе, уверен, ясно, насколько эта необыкновенная книжка редка и ценна. Теперь я могу вернуть её тому, кому она принадлежит. И потому, в знак благодарности, можно я тебя поцелую?
— Пожалуйста, — отвечает она и кладёт руки на мои плечи.
Мои же руки во время нашего поцелуя устремляются к её грудкам и начинают тискать их.
— Ты уже с кем-нибудь целовалась? – продолжаю спрашивать я, усаживая её на скамейку и опускаясь рядом сам.
— С мальчишками? Нет.
— А с девчонками?