— Представляю, как ты её перепугал! – весело комментирует она моё признание. – Но и ты тоже хорош!.. Зачем тебе понадобилось вылезать из своего укрытия? Почему ты не бежал, наконец?
— Надо было дать время скрыться Жене…
— Так ты не один подсматривал?.. Ничего себе!.. Как ты мог? Да, надо заняться твоим воспитанием… Вот только вернутся горничная с кухаркой, и у меня появится свободное время, сразу же возьмусь за тебя! Ты не будешь против?
— Я? Да хоть сейчас! Можно я вас поцелую?
— Да, ты и на самом деле невежда и нуждаешься в хорошей наставнице!.. Разве я не говорила тебе, что о таких вещах не спрашивают?
Оглянувшись и никого не увидев вокруг, Елизавета Львовна обнимает и целует меня. Я пытаюсь просунуть обе руки между нашими торсами, чтобы нащупать её груди, но она отталкивает меня со словами:
— Не будем безрассудными и рисковать без надобности!.. Всему своё время… А у меня сейчас его нет… Даже книжки, которые благодаря твоим заботам я получила, так и остаются нераскрытыми…
Она снова, оглянувшись, целует меня и отправляется по своим делам. Я же, оставшись один, вспоминаю о матери и дочери Зыкиных и решаю в целях разведки заглянуть туда.
Но подойдя к калитке, останавливаюсь и всматриваюсь в глубину. Никого не видно. Позвать? Но кого именно?
— Есть кто-нибудь? – кричу.
Открывается окно веранды, и я вижу в нём госпожу Зыкову.
— А, это ты? – спрашивает она и делает приглашающий жест рукой.
Я вхожу в калитку и подхожу к дому. Запахнув накинутый на плечи салоп и склонившись над подоконником, она шепчет:
– Нельзя ли потише? Малышей разбудишь!..
— Вы одна?
— Нет, где-то здесь Женя… Если ты к ней, то поищи её, она наверно в беседке…
— А с вами поговорить нельзя?
— Нет!
— Почему?
— Боюсь, детишек разбудим.
— Мы не громко будем…
— А Женя?.. Ты не соврал, когда говорил, что был один давеча?.. Жени с тобой случайно не было?
— Нет. А что?
— А то, что, вернувшись домой, я обнаружила, что ведёт она себя как-то странно… Замкнулась, раздражённая… Поговори-ка с нею…Может, с тобою она поделится свой озабоченностью…
— Что ж, попробую.