— Заботами нашей маленькой Фейры я скоро поправлюсь, — улыбнулась Тилла.
— Я давно хотела тебя спросить, — принцесса отвела взгляд.
— Я даже знаю, о чем, — на бледных губах девушки заиграла хитрая улыбка.
— Тогда расскажи, — попросила Ильма.
Тилла прикрыла глаза и медленно начала рассказывать:
— Когда неожиданно из леса на нас напали солдаты Гирта, брата Миларда, я поняла, что мы попали в нешуточную ловушку. Мои сестры и я попытались преградить им дорогу, чтобы ты смогла уйти как можно дальше. Семнадцать девушек погибли, остальные рассеялись по округе. Я была сбита с лошади и потеряла сознание.
Когда я пришла в себя, было уже совсем темно. Миса с оставшимися в живых сестрами разыскали меня и помогли спрятаться в лощине. Она рассказала, что Ури, собрав остатки своего войска, бросился в последнюю атаку. Почти все погибли, но и Гирт получил серьезную рану, от которой вскоре скончался.
Возвращаться в лагерь было бессмысленно. Там вовсю хозяйничали солдаты Миларда. Ланд и его люди здорово пощипали их, но и сами погибли. Мы отправились к реке. Там есть, где укрыться от любопытных глаз. Коней пришлось бросить. Слишком заметно. Погибших сестер мы вынесли с поля битвы и похоронили по нашим обычаям.
Пересидев там пару дней, мы решили отыскать тебя. Но в какую сторону ехать, я не знала. Но я рассуждала так: если ты спаслась, то мы скоро о тебе услышим. Если погибла, то искать некого. Значит, самое верное — продолжить борьбу с тираном. Но он был еще силен. А мне так хотелось отдать долг этому негодяю! Но для этого нужно время.
Тогда мы решили тайком проникнуть в город и ждать, когда подвернется удобный для нас случай. А где можно спрятатья в городе?
— В трущебах, — произнесла Ильма.
— Верно! Но там царят свои порядки, и властвуют свои короли. И королевы.
— Эва? — взволнованно спросила принцесса.
— Мы встретились случайно, — продолжала Тилла, — Эва сперва решила, что мы посягаем на её права. Но после обоюдных объяснений мы решили действовать вместе.
Эва оказалась очень полезна нам. Она не только прекрасно знает город, но и все его подземные проходы, больше похожие на лабиринт. Девушка укрыла нас в трущобах, привела лекарей, которые подлечили девушек, накормила и напоила нас.
Как-то раз она прибежала в хибару, где мы жили, и сказала, что видела, как Милард вел тебя по городу. Она случайно видела эту процессию, когда со своими разбойничками промышляла на улицах. Эва нам предложила связаться с человеком в замке Миларда, который передавал сведения Ури. Так мы узнали, что тебя держат в глухом подземелье, куда пробраться невозможно, и что собираются скоро казнить.
Тут-то мы и начали готовить твоё освобождение. За день до казни мы заменили нескольких солдат из личной охраны Миларда на своих людей. Сделать это было не трудно. Им в вино подсыпали отраву, а когда те полегли, уволокли их в канализацию, а в казармах поселились парни Эвы.
— Так вот почему гвардейцы с места не двинулись, когда подстрелили палача, и ты начала драться с Милардом! — догадалась Ильма, — А я-то думала, что бравые солдатики в штаны наложили, девчонки испугались.
— Если бы ты не бросилась меня спасать, — усмехнулась Тилла, — Это сделали бы они. Прошили бы этого гада из арбалетов.
— А те двое? Ну, которые бросились защищать своего благодетеля?
— Я не знаю, откуда они взялись, — виновато улыбаясь, объяснила девушка, — Но мои сестры быстро сообразили и прикончили их.
— Тилла, — принцесса плотнее придвинулась к подруге, — А кто убил Терри?
— Терри убила Эва, — не моргнув глазом, ответила девушка, — Выманила его из замка, пообещав, что проведет с ним ночь, и убила. А чтобы позлить Миларда, сунула ему записку. К сожалению, из-за этого пострадала одна рабыня.
— Да, я знаю, — вздохнула Ильма, — А скажи, кто же, всё-таки, передавал сведения Ури, а потом и тебе?
— Имени её я не знаю, — призналась Тилла, — Помнишь маленькую худенькую девушку, которую ты спасла от той рыжей девки?