— М-м-м! — только и смогла показать своё возмущение Ильма.
— И ты тоже скоро будешь это делать, — продолжал свою тираду Милард, — А если заартачишься Нет, я лучше покажу тебе, что будет.
С этими словами он потянул поводок, и они направились вниз по лестнице к уже знакомой камере пыток.
***
Девушка металась в горячке. То и дело она вскрикивала, когда перед её глазами представала страшная картина, увиденная в камере пыток. Подвешенная за руки, девушка извивалась от каждого удара длинного хлыста. Её вытянутое в струнку тело было покрыто кровавыми рубцами, а палач всё бил и бил несчастную. Из горла рабыни вместо крика вырывался страшный хрип, а изо рта капала бурая густая кровь.
Но вот бедняжка замолкла и повисла на цепях. Милард внимательно осмотрел тело и даже для пущей уверенности ущипнул за сосок. Рабыня не пошевелилась.
— Сдохла, — пробасил негр огромного роста с выпуклым мокрым от пота животом, — Что прикажете с ней делать, Хозяин?
— Изруби её на куски и скорми моим собачкам, — как-то буднично ответил Господин, — Она мне надоела.
— Будет исполнено! — палач начал опускать цепь, — А что делать с этой?
— Приласкай её плетью, — распорядился Милард, — Но не до смерти. Новенькая.
Ильма забилась в истерике и
— Да-а, девка, — сквозь вязкую пелену, застилавшую глаза, Ильма увидела приблизившееся к ней лицо Гилы, — Трудно тебе придется. Хозяин недолго будет терпеть твои обмороки.
Женщина положила на лоб рабыни влажную тряпицу. Стало немного легче. Девушка попыталась что-то сказать и очень удивилась, что её рот оказался свободным.
— Где я? — еле слышно спросила она.
— Милард отдал тебя мне на воспитание, — Гила присела на край лежанки, — Велел за три дня привести тебя в чувства и кое-чему обучить.
— Вам больно, госпожа? — Ильма потянулась к лицу женщины.
— Уже нет, — с усмешкой ответила старшая рабыня, — Я привыкла. И ты должна привыкнуть, если хочешь пожить подольше.
— Разве к этому можно привыкнуть? — горько усмехнувшись, прошептала Ильма, — Я не выдержу. Я умру.
— И не надейся, — строго воскликнула Гила, — Милард тебе не даст. Ты ему нужна живая. И я тебе не позволю.
— Вы? — девушка попыталась приподняться на локте.
— Лежи, — женщина властно подняла руку, — Ты нам тоже нужна живая и здоровая.
— Кому это нам? — не поняла Ильма.
— Узнаешь в своё время, — Гила вдруг улыбнулась так мягко, что у рабыни даже выступили слезы.
— Вы, госпожа, так улыбнулись, — зашептала девушка, — Как когда-то улыбалась моя мама.
— Тсс, — женщина прижала к губам палец и, склонившись к самому уху, прошептала, — Дождемся ночи. Стража уйдет, и мы спокойно поговорим.