— Насыпь в какую-нибудь посудину питьевую соду и погаси её уксусом… Взбей ещё пару-другую яиц. Принеси мне остатки водки… Кажется, ты не всю её выпил…
— Кажется… Выпил…
— Тогда мне придётся подняться к себе, поискать…
— Сходи… Хотя нет, вот стоит заначка… Хватит?
— Сполна, даже тебе на пару глотков останется… Налей сюда малость… Добавь растительное масло, три столовых ложки сахара и муку… Так, видишь, получается тесто средней плотности… Теперь я буду делить его на фигурки, а ты достань ещё одну кастрюлю с плотно закрывающейся крышкой и налей в неё два с половиной стакана воды, раствори там сахар и мёд. Конфорки-то работают?.. Тогда зажигай и ставь кастрюлю, чтобы раствор закипел…
— Интересные у тебя фигурки получаются, — замечает Родин, выполнив её приказ и теперь следя за тем, что лепили её пальцы. – Звёздочки, кубики, крестики, колечки, полумесяц… Отнести это наверх, Клаве?
— Нет, как только раствор закипит, надо будет быстро заложить их туда, плотно закрыть крышкой и держать там минут сорок, причём каждые пять минут быстро приоткрывать её и помешивать содержимое, чтобы фигурки не пригорели. Когда они приобретут ореховую окраску, шумовкой по одной вынь их, положи на смоченную доску и посыпь сахаром. А я пока буду готовить вторую порцию…
— Да, работы непочатый край… Видно, заняться духовкой уже не придётся… Тут даже не до того, чтобы налить и выпить…
— Ну, конечно, скажешь… Наливай и выпивай… Пользуйся, пока жены нет…
— А ты не против?
— Мне что? Пожалуйста… За кастрюлей только следи…
— Выпил… А вот закусить нечем… Твоими кренделёчками можно?..
— Можно, коли не в терпёж…
— А если не в терпёж ещё кое-что?..
— В туалет что ль захотел?.. Так помешай в кастрюле и беги, в твоём распоряжении пять минут…
— Я не о том…
— А я о том… Помешивай, помешивай, не дай им прилипать…
— Да куда они денутся?.. Не прилипнут… А я бы сейчас к тебе малость прилепился бы…
— Ты лучше прилепись к рюмке… Там ещё есть малость?..
— Есть… Ну что ж… Ничего другого не остаётся, как допить… С горя…
— С какого ещё горя, Ваня? Что ты говоришь?.. С пьяна поди… Не забывай про кастрюлю!..
Перекидываясь такого рода репликами, не лишёнными некоторой доли двусмысленности, и проводят они около часа. Затем наступает очередь вариться второй порции. Руки Осадчей уже ничем не заняты, и она начинает подумывать над тем, под каким предлогом отпроситься домой…
— Что-то Клава там задерживается… Уж вроде бы всё должно испечься… Не сходить ли мне посмотреть, в чём там дело?..
— Если ты помешаешь вместо меня, я сбегаю, — предлагает Родин.
— Да нет уж, раз приставили тебя к делу, так и занимайся им… А я схожу…