Чайки у причала раскричались. «Наверное, погода опять поменяется…» — подумал Славик, глядя на их головокружительные воздушные танцы на фоне сошедшего с ума неба.
Но ему некогда было наблюдать за чайками — нужно было работать.
Как он ни старался, к обеду он осилил только чуть больше половины плаца. А после обеда, когда он вновь облачился в потрепанный бушлат и взял в руки кисть — произошло одно очень интересное событие.
Славик впервые в жизни увидел подводную лодку.
Она шла проливом в надводном положении в сторону Мурманска. Шла совершенно бесшумно, разрезая воду словно масло. Лодка была огромная и совершенно черная. Только белый трехзначный бортовой номер буквально светился на ее ходовой рубке.
Славик даже не думал, что лодки такие большие ! Он никогда еще не видел их так близко и это зрелище произвело на него потрясающее впечатление.
Казалось, что лодка — не была сделана людьми, что она не просто мертвый кусок металла, напичканный механизмами и электроникой. Славику казалось, будто она — живая. Да, да — именно живая. Настолько органично она сливалась с водной средой, в которой двигалась. Она была воплощением силы, мощи. Она вызывала первобытный, благоговейный трепет. Любой человек мог бы почувствовать себя рядом с ней абсолютным ничтожеством, пылинкой…
За ходовой рубкой вдоль всего корпуса субмарины тянулся ряд выпуклых, круглых люков. Славик знал, что это — ракетные шахты. От осознания, что вот он, ядерный Армагеддон, совсем рядом, совсем недалеко, и «если что» — то никуда от него не убежишь, по коже Славика пробежал холодок.
Славик с открытым ртом провожал лодку взглядом, до тех пор, пока она не скрылась за поворотом фарватера.
Так же кричали чайки, так же шумел ветер, так же плескалось море у причала и бежали по небу облака. Но внутри у Славика теплился и подрагивал какой-то странный восторг — будто бы он только что прокатился на головокружительном и полном опасностей аттракционе.
Как в детстве…
Он нехотя вернулся к работе.
В этот момент из-за сопок показался их зеленый, штабной ГАЗик. Он ехал по дороге навстречу ветру, поэтому Славик вначале увидел его, и лишь потом услышал.
ГАЗик шустро обогнул невысокую сопку и спустившись с небольшой горочки — въехал в часть. Остановился он прямо у входа в команду. Водитель заглушил мотор.
В кабине сидело двое, но кто именно это были — Славику разглядеть не удалось.
Правая дверь ГАЗика распахнулась и оттуда, придерживая фуражку, выпрыгнул на землю замполит. Он бросил на Славика мимолетный взгляд, кивнул ему и скрылся в команде.
Больше ничего не происходило и Славик продолжил красить плац, все еще думая об очаровавшей его подводной лодке.
В кабине ГАЗика, на месте шофера, сидел Сергей Трошин. Он знал, что бликующие лобовые стекла не позволяют рассмотреть его со стороны плаца. Но сам он прекрасно все видел.
Положив руки на колени, Сережа внимательно наблюдал за Славиком.
Вот он макает кисть в банку с краской, сидя на корточках, потом рисует на сером асфальте линию, поверх точно такой же, но уже истёршейся и полинялой. Вот он распрямляется во весь свой немаленький рост и сосредоточенно глядит, что у него получилось.
У него красивое, одухотворенное лицо. Интересно, о чем он сейчас думает ? Или о ком ?
Сергей уже не раз спрашивал себя за последние дни — чем этот парень, обычный в общем-то парень, привлек его ? Или необычный ? Может быть, в том то и дело, что Славик Шахов — необычный человек ? Сергей еще не мог разобраться… Он внимательно прислушивался к себе и не находил ответа…
Но в одном он себе уже признался — его тянуло к этому парню, это было очевидно. И бесполезно было с этим бороться… Потому что чувство это — было сильным и с каждым днем оно росло…
Сергей вышел из машины. На звук хлопнувшей двери Славик обернулсяи, увидев Сережу, — заулыбался.
— Привет ! — крикнул ему сквозь свист ветра Сергей и помахал рукой. Славик помахал в ответ.