Вечером того же дня, когда Сергей вернулся с замполитом из Полярного, Славик выложил ему все о состоявшемся необычном разговоре с Романовым.
Сергей слушал внимательно и был очень серьезен. Пока Славик рассказывал, он сидел, опустив голову и курил одну сигарету за другой…
-Эх, Слав, все это очень плохо… — такое «резюме» он подвел, — Старая лиса не упустит своего куска сыра… Вот черт ! Как я мог надеяться, что он не обратит на тебя свое внимание ?
-О чем ты, Сереж ? Почему это так опасно для меня ?
-Почему ? — Сергей посмотрел на Славика так, будто бы оценивал, достаточно ли он взрослый, чтобы знать правду, — Неужели ты не понял, что он педик ? Старый, вонючий, наглый педрило ?
-Не то что бы не понял… Он похож… Да, я подумал о нем именно так… Но, Сереж, как это может касаться меня ? Неужели он думает, что я соглашусь с ним… Ну…
-Он не думает, что ты согласишься… Ты ему понравился и он может открыть «сезон охоты» на тебя… Он будет тебя добиваться… Мучить тебя, отравлять тебе жизнь, нагружать работой по самые уши — тут все средства хороши… Пока не получит того, что хочет… То есть — ТЕБЯ…
-Он НИЧЕГО не получит… НИКОГДА ! — громко сказал Славик, — Пусть даже не мечтает…
-Это ты ему так скажи… Понимаешь, Слав, — Сергей положил руку ему на плечо, — У него есть ВЛАСТЬ… Он многое может, чего не можем мы…
Рука Сергея на плече очень взволновала Славика… Он всеми силами старался не показать этого…
-Но ведь он не может ЗАСТАВИТЬ меня… И для его власти есть предел…
-Кто его знает, что он может и на что он способен… Он очень странный…
-Я его не боюсь ! — решительно ответил Славик.
Сергей впервые за весь разговор широко улыбнулся.
Рука на плече, улыбка, такие родные глаза цвета неба — совсем рядом… Славик почувствовал, что у него кружится голова…
-Я знаю, что ты не боишься… Ты у меня смелый, матрос Шахов… — рука Сергея чуть сильнее сжала плечо Славика, — Ладно, не будем пока забивать себе голову. Пусть катится в свой отпуск… Ко всем чертям ! А там — мы тоже что-нибудь придумаем, верно ? Вместе ?
-Ага… Вместе… — выдохнул Славик.
Он чувствовал себя почти счастливым… Словно никакого Романова никогда не существовало на свете и в помине…
* * *
В один из редких солнечных дней Славик принял Присягу… Было торжественное построение всего личного состава, в парадных бескозырках с белым верхом, было Знамя, слова его клятвы… Радостное лицо Сережи и его поздравления, потому что «все прошло хорошо»…
Славику вручили его личное оружие — автомат АК за номером 2278, который большую часть времени стоял в оружейной комнате и о котором он теперь должен был заботиться как о себе самом…
Вечером они с ребятами собрались в «курилке», на улице…
У всех было приподнятое, прямо-таки патриотическое настроение…
Кто-то принес гитару и, конечно же, они уговорили Славика спеть…
Командир части 954ХХ-Б, капитан первого ранга Останин, стоял чуть в стороне от них и тоже внимательно слушал…