Он вывернул бы его наизнанку, порезал на кусочки, заставил бы умирать долго и мучительно.
Он хотел бы быть его палачом…
Но отомстить мертвому — невозможно…
Мне кажется, именно об этом Сергей думал, когда вперил свой взгляд в деревянный ящик, который мы провожали в последний путь.
Хотя, может быть, я и ошибаюсь. Может быть, он думал о чем-то еще…
Голос мичмана вывел нас обоих из оцепенения.
— Давайте, ребята… Понесли…
Сергей подхватил один край «цинка» и выдвинул его наружу из УАЗика. Я подхватил другой.
Когда мы вдвоем несли его по перрону в багажный вагон — дождь пошел сильнее, а ветер — стих.
Мичман не торопил нас — он знал, как тяжела была наша ноша. Во всех смыслах.
Я шел сзади и видел, как струи воды разбиваются о грубые, сосновые доски «цинка», как они проникают в неплотные швы, где поблескивал серый металл. Дождь словно бы омывал гроб со всех сторон…
Я видел, что черная шинель Сергея уже порядком намокла и странно блестела в свете вокзальных фонарей. Крупные капли скатывались с его бескозырки и падали вниз, ему на спину. Черные ленточки с золотыми якорями покачивались из стороны в сторону при каждом его шаге. Как в замедленном кино…
Наваждение…
Ущипнуть бы сейчас себя за ухо и проснуться…
Только это, увы, не сон…
Начальник поезда уже ждал нас у багажного вагона, двери которого были открыты. Внутри вагона темно. Дверной проем — словно вход в пустую пещеру, — вместилище гулкого эха, древний склеп, молча и терпеливо ожидающий своего нового «обитателя». Огромный квадратный рот, отверзнутый в беззвучном крике…
В руках уначальника поезда блеснул фонарик. Наш мичман протянул ему какие-то бумаги. Начальник поезда молча кивнул и, махнув нам рукой, первым вошел в багажный вагон. Свет от фонарика заметался по полкам и стеллажам…
Погрузка не заняла у нас много времени…
Начальник поезда остался закрывать и пломбировать двери вагона, а мы вернулись к своему УАЗику.
Мичман давал Володе Трофимову, нашему шоферу, последние наставления — он должен был вернуться в часть без нас. Мы же с Сергеем подхватили свои рюкзаки, захлопнули задние двери теперь уже пустого салона и тоже подошли прощаться.
Володя молча пожал Сергею руку и когда тот отошел в сторону — бросил мне короткий многозначительный взгляд.
«Присматривай там за ним» — прошептал он одними губами и его слова растворились в шуме холодного, северного дождя.
«Да, конечно» — кивнул я и тоже пожал Володе руку.
УАЗик выпустил облачко белого дыма и уехал, а мы втроем двинулись к своему вагону.
Мичман шагал первым, Сергей и я — за ним.