Подольск, понедельник 17 июля 1917 года.
Найдя искомый адрес, я сразу же вынужден был последовать данному мне совету, так как у крыльца дома Самариных увидел их двуколку. Пришлось побродить по окрестным переулкам, пока не нашёлся малец, согласный пойти в этот дом, чтобы под благовидным предлогом поинтересоваться, кто из хозяев на месте. Вернувшись, он мне поведал, что открывшая ему дверь дама, даже не спрашивая кто он и зачем явился, велела передать, что муж её уже заканчивает обед и тотчас же после этого отправляется туда, где его с таким нетерпением ждут.
Походив ещё с полчаса вокруг да около и убедившись, что пролётки у дома Самариных нет, я направляю к нему свои шаги, взбегаю на крыльцо и дёргаю за шнурок звонка. Дверь мне открывает сама госпожа Самарина.
— Явился, не запылился, — представляюсь я ей.
— Рада видеть, — приветствует она меня, пропуская внутрь дома.
И, взяв за руку, проводит из передней в залу.
— Как я тебе нравлюсь в этом костюме из джерси? – спрашивает она, поворачиваясь ко мне то лицом, то боком и демонстрируя таким образом жакет и юбку.
— Признаться, я ожидал увидеть вас в несколько менее торжественной одежде… Вы куда-то собираетесь?
— Да, к сожалению, я тебе компанию в имении Ульманов вечером составить не смогу. Нас пригласили в гости в другое место, и отказаться нельзя. Вот почему ты застал меня за примеркой, озабоченной, как лучше одеться. Вот я и спрашиваю тебя, как я смотрюсь в этом жилете и этой юбке?
— Я в этом мало что понимаю, но, на мой взгляд, костюм этот придаёт вам очень и очень элегантный вид.
— Мне тоже так кажется, — продолжает она вертеться передо мной.
— Вы уже остановились на нём, или на примете есть ещё что-нибудь? – интересуюсь я.
— Да есть ещё кое что… А почему ты задал этот вопрос? Тебе в этом костюме что-то не нравится?
— Да нет, вовсе нет… Просто я был бы рад поучаствовать в ваших примерках… Причём не только в качестве стороннего наблюдателя…
— Милый ты мой! – восклицает она, обнимая и целуя меня. – У нас есть ещё немного времени, и я тебе такую возможность предоставлю… Но ты, наверное проголодался и не прочь пообедать?
— Обед подождёт, а вот удовольствие присутствовать при дамском туалете требует немедленного удовлетворения…
— Ну что ж, пройдём тогда для этого в спальню, там трюмо и потому удобнее будет.
В спальне мне в глаза бросается не столько большое, на ножках, переносное зеркало, сколько огромная двуспальная постель.
— Ого! – невольно вырывается у меня.
Госпожа Самарина перехватывает этот мой взгляд и нарочито строго выговаривает:
— Я пригласила тебя сюда вовсе не для того, чтобы ты глазел тут на мебель, а не отрывал глаз от меня во время примерки.
— Я готов вперить в вас не только глаза, но и руки, и губы!
— Губы пусть подождут, а вот руки могут пригодиться… У меня есть ещё одно платье довольно шикарное… Надо будет его померить… Но прежде следовало бы освободиться от костюма… Ты поможешь мне в этом?..
— Я-то? Только прикажите!…
— Тогда, попробуй расстегнуть эти пуговицы на жилете… Они угольные, и что-то у меня никак не получается вынуть их из петелек.