Авель считал, что и мир человечества мог быть построен по иной модели. Но, как в мире окружающем, так и в мире книжных героев, он видел много боли. Он видел боль во всём. Поняв, что боль является неотъемлемым элементом, маленький Авель стал задаваться вопросом – а существуют ли люди, любящие боль?..
Авель уснул… Его рука была опрокинута на тумбочку возле кровати. Горячий воск скользил вниз по свече… Авель дёрнулся. И маленькие пальцы его руки коснулись свечи. Свеча сдвинулась, и капли воска скатились на пальцы юного мальчика. Но Авель не проснулся… Он видел сон, будто красивая огненная женщина целует пламенными губами его пальцы. Капли воска продолжали скользить по стволу свечи, спускаясь к пальцам мальчика.
Ближе к полуночи пальцы были плотно покрыты застывшим воском. Свеча погасла. В комнате стало темно. Тусклый свет улицы, пробивающийся из окна, осветил последний огонёк погасшей свечи.
Авель повернулся на другой бок. Прилипшая к свече рука потянула свечку за собой, и та скатилась на кровать. Мальчик не проснулся. Огненная женщина из сна исчезла. Авель оказался в необычной круглой комнате, по периметру которая была обставлена подарками в конфетных упаковках. Авель подбегал к каждой из них, тянул за верёвочку, и конфеты рассыпались. Но вместо подарков в них оказывались маленькие фарфоровые ангелочки. Авель взлетел вверх и не мог опуститься. Он пытался дотянуться до пола и взять ангелочков, но не мог. Его тело держалось в воздухе и не подчинялось желаниям разума…
Брызги холодной воды разбудили Авеля. Сёстры рассмеялись. Мари держала в руках синие часы шарообразной формы:
— С днём рождения, Авель!
Мари нажала на кнопку, и в сторону брата брызнул фонтан воды из новых часов. Авель протёр пижамой лицо и сел, чтобы разглядеть подарок.
— Это часы с фонтанчиком, — сказала Мари. — Их нужно наполнять водой, и в положенное время, когда сработает будильник, из них брызнет вода.
Авель первый раз увидел столь забавные часы, и они ему понравились. Мари поставила часы на тумбочку, и девочки ушли.
Авель собрался взять подарок в руки, но почувствовал, что пальцы правой руки чем-то скованы. Это был воск от сгоревшей ночью свечи. Авель сконцентрировал внимание на ощущениях пальцев, пытаясь их раздвинуть. Он не прилагал усилий, чтобы растянуть удовольствие от застывшего воска, которыйсковал движения. Авель посчитал это очень красивым и приятным. Но время шло к завтраку, и воск пришлось отдирать. Что доставило Авелю не менее приятное удовольствие. Он сложил куски воска в глубокую фарфоровую пиалу и ушёл в ванну.
Каждое утро время на проведение личной гигиены затягивалось играми с водой. Авель наполнял два стакана водой: один – горячей, другой – холодной. Затем попеременно опускал в них пальцы. Он получал немалое удовольствие от наблюдения за ощущениями собственного тела. Особенно ему нравилось чередовать ощущения от совершенно противоположных условий. Отдельное внимание мальчик уделял ощущениям от медленного погружения пальцев в воду. Она постепенно обволакивала кожу и поднималась выше – от фаланги к фаланге, доходя до особенно чувствительного места – перепонок между пальцами. Таким же образом Авель получал удовольствие от погружения пальцев в сыпучие смеси, такие как различные крупы и бобовые овощи.
Сёстры забрали брата из ванной и отвели на кухню. Стол был полон самых любимых яств маленького мальчика. К его сожалению, мамы в это утро дома не было. Она работала в ночную смену круглосуточного ателье пошива одежды. Там всегда было много заказов, в связи с чем работа не прекращалась. Для Авеля не было никого ближе мамы, но в то же время, казалось, она была дальше всех. Авель не любил оставаться с сёстрами, они всегда шутили над ним, пользуясь его доверчивостью, мечтательностью и в особенности тем, что он воспринимал всё близко к сердцу. Будь сестра рядом, следовало ожидать злой шутки. Такие сложившиеся условия в кругу его семьи добавляли в хрупкое детское сознание ещё больше переживаний, с которыми мальчик ни с кем не делился, даже с ангелами. Он верил, что они и без этого читают его мысли, и рассказывать им что-либо – терять попусту время. Авель был рассудительным ребёнком, во всём искал смысл и очень ценил жизнь. Не смотря на свою аккуратность, сидя за столом, он всегда умудрялся запачкаться. После чего шёл в ванну и снова задерживался там, пытаясь довести пальцы до боли от резко различных температур воды.
Этот раз был не исключением. Авель съел приготовленную сёстрами кашу и уставился на торт. В нём горели шесть свеч. Мальчик мысленно представил, как праздничный торт через огонь свеч соединяется с миром ангелов, и они вместе со своим земным другом будут праздновать день рождения. Девочки поторопили брата задуть свечи, им не терпелось испробовать сладкое. Авель сию минуту вспомнил о сказочном желании, которое обещали исполнить ангелы, и решил, что эту возможность использовать ещё рано. Поэтому он загадал обычное желание, которое загадал бы любой ребёнок на его месте – провести один вечер с мамой.
Свечи были задуты. Авель тут же вымазал рукав пижамы в креме. Ничего не оставалось, как идти снова в ванну. Струя воды текла с отличительной силой. Авель повернул кран от раковины в ванну и опустил под неё руку ладонью вверх. Он пытался прочувствовать, как вода бьёт нежные подушечки пальцев. Чем ниже Авель опускал руку, тем сильнее била по детским пальцам вода. Скоро кисть руки опустилась на дно ванны. Палец за пальцем он подставлял под струю воды, пытаясь понять новые ощущения. Приятнее всего было подушечке среднего пальца, большому пальцу было щекотно, указательный испытывал острые ощущения, а безымянный и мизинец чувствовали слегка притуплено. Авель почувствовал, что приятнее всего от ударов воды под ногти. Получив порцию новых ощущений, он ушёл в свою комнату. Ни минуты не раздумывая, достал из ящика новую свечку и зажёг. Его маленькая детская рука держала крепко свечу по всей окружности чуть ниже пламя огня. Авель стал изучать реакцию пальцев на капли расплавленного воска. Кожу резко обжигало, но воск быстро остывал. Мальчик вошёл во вкус и уже не мог оторваться.
Когда верхняя часть левой руки была полностью закрыта воском, он взял свечу в правую руку. Теперь удовольствие окружало с обеих сторон: правая рука ощущала стекающие капли горячего воска, а левая рука наслаждалась ощущениями от движений кожи под желтовато-оранжевой пеленой застывшего воска. Авелю стало тепло во всём теле. Тепло и приятно… Он закрыл глаза и концентрировал внимание чувств поочерёдно на разные стороны его тела.
Желание, загаданное при задувании свеч в торте, сбылось уже в первую половину дня. Конечно же, мама пришла бы домой, как и в любой другой день, но маленький Авель уделял этому событию в тот день особое внимание. Он верил, что мама именно сегодня останется дома и проведёт вечер с сыном, лёжа в одной кровати и читая сказки. Авель стряхнул воск с рук в пиалу. Мама подарила сыну очень большой альбом для рисования и сотню карандашей. Авель сразу решил, что в этом альбоме будет рисовать сказочных героев, и тогда они обязательно станут ближе к нему и будут посещать его дом, его маленькую уютную комнату…
И действительно оставшийся день до позднего вечера Авель провёл с мамой. Он узнал о существовании героев, о которых ранее не знал, был безумно счастлив, что мама провела этот вечер с ним. И перед сном благодарил ангелов за исполнение его желания. Он поделился с мамой своим счастьем в надежде доказать, что ангелы существуют и желания исполняются. Мама не хотела рушить надежды ребёнка и не стала говорить правды. Но этот вечер был таким же как остальные, а потому уложила Авеля спать и ушла на работу.
Влажный ветер подул в сторону молодого парня. Будто холодные мокрые кошачьи языки коснулись его лица. Авель поправил мех на своей куртке, и нежные волоски защекотали кожу.
«Боль, она от рождения сопровождает человека всю жизнь. Само рождение начинается с боли, как для ребёнка, так и для матери. Каждое поражение сопровождается болью. Каждая победа сопровождается мыслями о том, сколько боли пришлось претерпеть на пути к её достижению. Болезни и падения приносят физическую боль. Смерть близких и другие утраты не обходятся без душевной боли. Подумать только, ведь ни один месяц в году не обходится без ощущения боли. Она окружает… Она злорадствует. И как забытое всеми существо напоминает нахально о своём существовании.
А я люблю боль! Со всеми её недостатками и преимуществами.
Я люблю боль, и она отвечает мне взаимностью. Такая красивая, такая приятная… Она коварна и привлекательна. И словно красивая женщина, боль не даёт ускользнуть от неё вниманию.
Я люблю боль… И готов признаваться ей в любви как верующий, который молится Богу…»
Мысли Авеля остановило красивое статное тело высокой женщины лет тридцати пяти, которая оградила ему дорогу. Авель медленно поднял глаза вверх и пристально вгляделся в лицо повелительницы. Да, она была именно повелительницей. В её глазах читалась власть и коварство.
— Парень, да у тебя глаза кошачьи! – с улыбкой, но строгим голосом сказала женщина.
Тонкие длинные пальцы её руки коснулись розового меха у подбородка Авеля. Леди резко дёрнула его к себе: