Я держал 8, 5 все двадцать минут. Мои ноги злобно топал, пока жужжание машины старалось не отставать от меня. Мои шаги были длинными и плавными. Мое сердце так сильно забилось, что я подумал, что оно вырвется из груди.
Но я не остановился. Я был настолько оторван ото всего, что даже не знал, что мое время истекло, пока беговая дорожка не замедлилась и не остановилась, поскольку она признала поражение. Когда я наконец вышел, я отмахнулся от самодовольной ухмылки Джерри и направился в раздевалку.
Я сидел на скамейке, когда услышал, как он вошел. Я сгорбился, упершись локтями в колени, хрипя, чтобы отдышаться. Не говоря ни слова, он сел рядом со мной. Мы сидели в тишине несколько мгновений (кроме того, что мои легкие отчаянно боролись за воздух), прежде чем он наконец сказал: «Я делал предложение жене три раза, прежде чем она согласилась. Она продолжала отказывать мне, потому что была влюблена в другого мужчину».
Я посмотрел на него. В его голосе была уязвимость, которой я никогда раньше не слышал. По крайней мере, не от него. Его жесткое поведение исчезло, по крайней мере, на данный момент.
«Кем он был?»
Он тихонько фыркнул, что могло быть смехом, и сказал: «Он был ее мужем».
Это меня потрясло. Я не знал, как ответить. Я знаю, что это было эгоистично, но его признание в отношениях с замужней женщиной обидело меня на личном уровне. Я должен ли был его жалеть? Он ухаживал за женой другого человека! Даже после того, как он услышал мою ситуацию, у него все еще хватило наглости почувствовать себя жертвой? Он думал, что у нас есть что-то общее?
Он, должно быть, видел приговор на моем лице, потому что слегка усмехнулся. «Он был мертв. Она была вдовой». Он сказал это таким тоном, который говорил: «Расслабься, Артур».
«Оу. « Это все, что я мог сказать, задаваясь вопросом, почему он делится этим со мной.
«Хочешь верь, хочешь нет, но это только усугубило ситуацию», — он продолжил. «Что бы я ни делал, я никогда не мог сравниться с ее святым мужем. Он был увековечен в ее голове. Все в нем было идеально. Его дерьмо пахло розами, они никогда не спорили, и он никогда не оставлял поднятым сиденье унитаза. По сути, я был влюблен в женщину, которая всегда чувствовала, что я не соответствую требованиям».
В его глазах был отсутствующий взгляд. Сказать, что я был удивлен его признанием, было бы не сказать ничего. Он всегда казался намного большим, чем жизнь. У таких парней, как он, не должно быть проблем, не говоря уже о проблемах с женщинами.
«Как ты с этим справился?»
Он покачал головой, сжав губы. «Я страдал какое-то время. Я постоянно пытался доказать ей, что я достаточно хорош, чтобы она могла полюбить. Я поддерживал ее, когда она вела себя как стерва, я пытался дать ей пространство, когда она нуждалась в моем уходе, и я позаботился о том, чтобы наладить отношения с ее детьми. Я был рядом с ней всеми возможными способами. Я сделал все это только для того, чтобы она описала меня своей семье как «хорошего друга».
«Ой. « — Я подумал. Мое лицо, должно быть, отразило это, потому что он кивнул, приподняв брови, как будто он соглашался со мной. Его кивок сказал: «Ага, это случилось».
«Какая женщина не хотела бы тебя? Ты похож на ходячий рекламный щит спортивного питания». — выпалил я.
Он покачал головой, как будто я упустил суть. «Вот именно, Артур. КАЖДОМУ отказывают. Низкая самооценка часто вызывает лишь одно разочарование, независимо от того, как ты выглядишь. На самом деле, хорошо выглядящие люди часто бывают самыми незащищенными. Внешность можно изменить. Ты можешь покупать модные вещи, одежду, ты можешь подстричься или набраться силы воли, чтобы привести себя в форму. Эти вещи помогают повысить твою уверенность в себе, но все это косметика. Проблема в том, что уверенность зависит от того, как тебя видят другие люди».
В его словах было так много проницательности, что я кивнул в знак согласия. «Я понимаю. « — Я сказал. Он похлопал меня по плечу.
«Одна хорошая вещь есть в том, что я делал с Триной, — это то, что я получил урок, я думаю, и ты мог бы извлечь из этого урок». Он сделал паузу, чтобы окинуть меня взглядом, который сказал мне, что он собирается сказать что-то важное. «Видишь ли, я понял, что мне не нужно нести бремя, оправдывая ее ожидания. Если после всего, что я для нее делал, я все еще недостаточно хорош, значит, она недостаточно хороша для меня. Ее отказ не сделал меня менее достойным любви. Это просто означало, что она не могла оценить то, что я предложил ей».
Впервые я почувствовал связь с ним, которая не была как у учителя и ученика. Он был не просто роботом, единственной целью которого было привести меня в форму. Он был человеком. Простой человек, со своими слабостями.
«Но ты все же женился на ней. Почему?» — спросил я, вспомнив, что теперь она его жена.
На его лице появилось отстраненное выражение. «Да, мы поженились. Но не сразу. После того, как она постоянно отвергала меня, я в конце концов прекратил это. Я был так убита горем, что устроился на работу почти в 1300 километрах отсюда. Я не мог оставаться в том же городе, что и она, и не разделять то, что у нас было. Мне пришлось прекратить все полностью».
«Что изменилось?»
Его губы скривились в улыбке от воспоминания. «На самом деле она преследовала меня и сказала, что не будет жить без меня. Она даже предложила бросить работу и поехать со мной в Калифорнию. Тот факт, что она была готова бросить свою работу и перевезти своих детей, сказал мне многое о ее приверженности нашим отношениям. Конечно, в конце концов мы остались здесь, но теперь у меня есть женщина, которая дорожит и уважает меня. Мы счастливы в браке уже пять лет». Он сказал это с гордостью.
«Вау. « Это все, что я мог сказать. Но каким бы впечатляющим ни был его рассказ, я не мог понять его. Я не мог представить, чтобы Пейдж скучала по мне настолько, чтобы преследовать меня. Хотя он имел хорошие намерения, поделившись своим личным триумфом, на самом деле он заставил меня чувствовать себя более разобщенным.
Он, должно быть, прочитал мои мысли, потому что решил переключиться. «Я слышал, как какой-то парень говорил о человеческом правиле 80/20. Это мог быть доктор Фил, я не знаю. Но он сказал, что, когда человек удовлетворен на 80 процентов своих потребностей, он перестает это осознавать. При этом он смотрит на те 20 процентов, которых у них нет, с завистью. Для него 80 всегда будут с ним. Это перестает быть чем-то, за что можно быть благодарным, потому что воспринимают это, как должное. Те 20 становятся для них настолько важны, что они часто рискуют 80, чтобы получить их. Только когда появляется опасность потерять свои 80 процентов, они понимают, как много это значит для них». Я знал, что он говорил о Пейдж. Он чувствовал, что я был ее 80.
Он остановился на мгновение и о чем-то подумал. Затем он добавил: «Вот почему я так жестко к тебе отношусь. Я не хочу, чтобы ты воспринимал вещи как должное. Я хочу, чтобы ты отдавал мне все свои силы, а не чувствовал, что у тебя есть на это право».
«Да, ты упоминал об этом». — сказал я, весело рассмеявшись.
«Ты уже заставил почти всех жалеть тебя. Они хотят, чтобы ты почувствовал себя лучше. Я не собираюсь присоединяться к той вечеринке жалости. Моя работа — вырвать тебя из этого и заставить тебя увидеть, что ты не такой жалкий человек, которому нужно, чтобы его держали за руку. У тебя есть то, что имеет значение. Это то, что заставляет тебя каждый день ходить на работу и преуспевать. Это заставляет тебя навещать своих детей три или четыре раза в неделю, несмотря на то, что я надрал тебе задницу в тренажерном зале. То, чего ты достиг со своим весом, является свидетельством твоей железной воли. Твоя честь и стремление сделать все возможное — вот что движет тобой и делает тебя тем, кто ты есть. Как только ты перестанешь смотреть в зеркало через глаза, ты это увидишь». Он сделал паузу, ударил меня кулаком по руке и сказал:…