прохожу мимо. Юлечка улыбается мне в своем свадебном платье, совершенно счастливая. Я посылаю ей воздушный поцелуй и возвращаюсь к своему столу. Различные логотипы смотрят на меня с экрана — не слишком красные, не слишком отчетливые и не слишком куриные, ожидая, когда я передам их клиенту.
Я снова сажусь за стол и загружаю логотипы на свой персональный облачный сервер. Таким образом, я могу завершить их на своем ноутбуке, прежде чем отправить их по электронной почте клиенту. Каждый логотип выглядит так, как будто это может быть тот самый. Могу ли я повторно использовать эти логотипы для других клиентов? Я надеюсь, что да. Если нет, мне нужно будет переписать созданный мной контракт.
Через несколько минут все логотипы загружаются в облако, готовые к отправке клиенту. Я откладываю ноут в сторону и беру свою кружку, подношу ее к губам, нюхаю горячий кофе, и ноздри покалывает от густого, сильного запаха кофеина.
Затем происходят сразу три вещи.
Во-первых, раздается странный, внезапный звук. Небольшая, но явная трещина. Звук керамики отрывающейся от керамики.
Во-вторых, рука, держащая кружку, необъяснимо становится легче. Изменение веса происходит так внезапно, что моя рука немного дергается вверх, словно ее притягивает к потолку мощный магнит.
В-третьих, крик шока, ужаса, и бессловесного отчаяния вырывается из моего горла, продираясь словно вопль умирающего.
Прежде чем я действительно осознаю, что происходит, ручка отрывается от кружки.
Она наклоняется в воздухе, тяжело приземляется на клавиатуру, сначала упав одним краем. Кружка подпрыгивает, выбрасывая обжигающий кофе при первом ударе, разбрызгивая еще больше, когда она снова поднимается в воздух на пару или больше сантиметров. Я смотрю все это в замедленной съемке, не в силах остановить развертывание сцены. Теперь кружка вращается в воздухе, еще больше кофе вылетает, как брызги крови из перерезанной артерии, покрывая стол, ноутбук, стену, пол, все остальное. Я хватаю кружку и стаскиваю ее с ноутбука, но уже слишком поздно.
Раздается мягкий хлопок, электронное жужжание, экран становится черным, двигатели и вентиляторы останавливаются навсегда.
Я ругаюсь и кричу от гнева, вытирая лужи пролитого кофе голыми руками, кипящая жидкость обжигает мою кожу. Я кричу от боли и понимаю, что все еще держу сломанную ручку кружки. Пар, или дым, или сам дьявол поднимается между затопленными клавишами моего ноутбука. Я бегу по дому и бросаю в раковину сломанную, никчемную, предательскую кружку. Она разбивается, осколки отскакивают от металлической чаши. Я хватаю полотенце и бегу обратно, не останавливаясь, чтобы взглянуть на улыбающееся лицо моей жены с фотографии, возможно, впервые в жизни. К тому времени, как я добрался до ноутбука, дым рассеялся. Я протираю клавиатуру полотенцем, надеясь и молясь, что это каким-то образом устранит ущерб, который уже был нанесен, надеясь, что еще не поздно, молясь, что я не уничтожил только что мое единственное средство заработка.
Я вытираю ноут и протираю кнопки, пока полотенце не становится влажным в моих руках, и я не вижу больше жидкости на внешней стороне компа. Я сглатываю и нажимаю кнопку включения.
Ничего не происходит.
— Блять! — восклицаю я, и мой крик гнева эхом разносится по безмолвному дому. Я снова нажимаю на кнопку, как будто это решит все мои проблемы, и повторяю попытку.
По-прежнему ничего.
Мой верный ноутбук, мой скромный компаньон, мой источник дохода мертв.
Проходит минута. А может, и целый час. Или год. Я не знаю. Я плюхаюсь в свое офисное кресло из искусственной кожи, побежденный, убитый горем, разъяренный. Мне хочется плакать, но ничего не выходит. Я чувствую онемение и пустоту, как будто мне только что сообщили о смерти члена семьи.
— Блять, — повторяю я, и это слово звучит так горько и злобно. — Твою мать! И что мне теперь делать? Весь мой бизнес находится в сети. Без компьютера я ничто. Мой клиент ожидает, что шаблоны будут доставлены сегодня.
Блять..
Я плетусь обратно через дом и бросаю мокрое полотенце в стиральную машину.
Я стараюсь сосредоточиться на положительных моментах. По крайней мере, мне удалось сначала загрузить логотипы в облако. Я все еще могу получить к ним доступ. Все, что мне нужно — это еще один компьютер. Но у меня нет на это ни времени, ни денег.
Еще одна идея расцветает в моей голове, как прекрасный цветок на солнце —
У Юли есть ноутбук!
Но где он?
Я хватаю телефон и звоню ей, сердце бешено колотится, умоляя ее ответить, пожалуйста, ответь, пожалуйста, ответь…
Она берет трубку после пятого гудка. Я слышу небольшой фоновый шум — голоса, телефоны, шаги, а затем тихий щелчок закрывающейся двери заглушает все остальные звуки.
— Привет, — говорит она немного тревожно. Обычно я не звоню ей на работу, так что, возможно, она думает, что что-то не так. — Что случилось, Сашуль?
Я открываю рот. Не могу подобрать слов.
— Саш? — спрашивает она. Теперь в ее голосе звучало беспокойство. — С тобой все в порядке?
— Я в порядке, — отвечаю я странно деревянным голосом.
— Что случилось?
— Э-э… , а ты не подскажешь где твой ноутбук? — спрашиваю я. — Он тебе сегодня понадобился?
Наступает пауза. Я представляю, как она сидит на другом конце линии, сосредоточенно нахмурив брови, и мягкий розовый язычок нежно касается уголка ее рта, пока она думает.
— Я думаю, он под кроватью, — говорит она. — Я не пользовалась им пару дней… а зачем он тебе?
— Я облажался, — говорю я, опустив плечи в знак поражения. Я рассказываю ей свою историю, рассказываю, как кружка треснула у меня в руках, как мой ноутбук задымился и умер у меня на глазах.
— Черт, — говорит она, и я знаю, что она просто закрыла глаза и в отчаянии приложила руку ко лбу. Она всегда так делает, когда пытается сохранять спокойствие.
— Ладно. Мы разберемся с этим позже. Сейчас у меня нет времени. На сегодня можешь взять мой. — Просто… — она делает паузу.
Возможно она смотрит в окно своего кабинета, чтобы убедиться, что ее никто не слышит.
— Только не смотри порно на моем компьютере, ладно? Я использую его для работы. Последнее, что мне хотелось бы, это сделать презентацию и отобразить твою историю поиска на проекторе.
— Ты чего?! — говорю я, так же удивленный, как и уязвленный. — Я не делаю этого..
— Я видела, что ты смотришь, — говорит она, и я слышу улыбку в ее голосе. — Я не хочу, чтобы мои боссы думали, что я какая-то извращенка.
Я смеюсь, и облегчение переполняет меня.
— Пожалуйста, не пролей ничего на мой компьютер, — добавляет она.
— Хорошо, не буду.
— Мне пора идти. Люблю тебя.
Телефон щелкает у меня в ухе. Я испустил долгий вздох облегчения. Еще не все потеряно. Я все еще могу это сделать.
Я поднимаюсь наверх, в нашу спальню, и достаю ноутбук из-под кровати, зажатый между коробками с вещами, которые мы обещали отсортировать, и забытой пары нижнего белья. Я стряхиваю с корпуса тонкий слой пыли, несу его вниз по лестнице и кладу на свой закрытый мертвый компьютер. Ноутбук загружается, как только я нажимаю кнопку, и запрашивает пароль. Я на секунду задумываюсь. Какой пароль у моей жены? Я ввожу дату нашей свадьбы, и ноутбук оживает.
На экране фоновое изображение — еще одна фотография, на которой мы вместе улыбаемся через несколько минут после того, как официально стали мужем и женой. Это не совсем то же самое, что фото в коридоре, но снято примерно в то же время, под другим углом. Мое сердце согревает при виде этого. Какой это был чудесный день!
Я вытряхиваю себя из оцепенения и делаю то, что мне нужно. Получаю доступ к облаку. Перепроверяю мои шаблоны. Набрасываю электронное письмо клиенту. Вкладываю файлы в zip-архив для удобства отправки. Перепроверяю письмо еще раз. Исправляю опечатки. Отправляю письмо. Потом откидываюсь на спинку скрипучего офисного стула и тру …