Очень милое объяснение, тем не менее, не могло обмануть Пенни. Сюзи не знала, что ее мать была свидетельницей сцены у бассейна. Ну, а Пенни не собиралась ей об этом рассказывать. Она даже бровью не повела, выслушав весь этот бред задыхающейся от слез Сюзанны. Пенни теперь занимали только две вещи: во-первых, побыстрее успокоить Сюзанну, чтобы не дай Бог, у нее не было плохо с сердцем, а во-вторых, использовать этот, возможно последний, шанс. Шанс заполучить Ами!
Но что это был за шанс?! Пенни и сама, при всей ее деловитости и сообразительности, удивилась тому, с какой скоростью и точностью в ее голове родился план по использованию этого шанса. Это была фортуна. И она должна была стать викторией.
Первое: позвонить Ами и сказать ей, что Сюзанне очень плохо без нее. Вызвать у девушки хоть каплю сострадания.
Второе: сразу после этого, уговорить Сюзанну позвонить Ами, попросить у нее прощения и уговорить встретиться.
Третье: настоять на том, чтобы устроить маленький ужин в честь примирения в ресторане «Гримсона».
Четвертое: привезти обеих домой и под любым предлогом оставить Ами ночевать здесь.
Пятое: каким-нибудь образом проследить, что девочки, находясь в переполненных чувствах и оставшись наедине, уже перешли от слов к делу.
И, наконец, шестое: вовремя застать их «на месте преступления», утащить Ами к себе в комнату якобы для разговора, а Сюзанну оставить у себя внизу.
Самым сложным, конечно, представлялся пункт пятый. Нет, не то чтобы Пенни была не уверена в том, что девочкам захочется чего-то большего, чем слова. Наоборот, она бы поставила на это тысячу против одного. Но вот застать? Все нужно было сделать очень вовремя, иначе весь план рухнет. Чуть позже или чуть раньше — провал всей операции. В остальном Пенни была спокойна. В конце концов, она решила пока действовать по первым четырем пунктам, а там — как кривая выведет. «Придумаю что-нибудь», подумала хитрая мать. Ами — большая умница, и сначала нужно было перехитрить ее.
Она буквально заставила Сюзанну выпить валерьянки, и пошла наверх, чтобы ее не было слышно.
Вопреки ее ожиданиям, Ами взяла трубку очень быстро. Причем, ее ответ только добавил уверенности Пенни — девушка, с и так-то глухим голосом, говорила отрывисто, будто постоянно перебарывая себя, чтобы не заплакать. Можно было подумать, что она говорит из подземелья:
— Да, слушаю В-вас.
— Ами, это ты? — Пенни, напротив, хорошо владела своим голосом. У нее был хороший шанс, но он был только один. И она не собиралась упускать его из-за минутной слабости. — Это мама Сюзанны. Узнала?
— Да! — Лаконичность ответа была максимальной.
— Ами! Ты не удивлена тем, что я звоню тебе. — Женщина решила избрать дипломатический путь.
— Немного! — С первого раза дипломатия не сработала.
— Я хочу поговорить с тобой об очень серьезном деле. Ты не против, Ами?
— Поч-чему бы, и н-нет? — Пенни не учла, что Ами уже пятый день находится в таком состоянии. Девушка держалась изо всех сил, но понимая, что речь, скорее всего, пойдет о Сюзи, она все хуже могла контролировать себя.
— Я хотела поговорить с тобой о Сюзи. — Пенни взяла, наконец, быка за рога. — Я знаю, что Вы поссорились. Не знаю, правда, из-за чего, — как мы знаем, Пенни всегда умела врать лихо, — но я хотела сказать тебе, что ей очень плохо. Вижу, что и тебе не лучше. — На другом конце трубки послышался печальный всхлип, который, впрочем, сразу же был завуалирован якобы случайным покашливанием. — Я хотела тебя попросить кое о чем.
— Ну?! — Вообще-то, неплохо воспитанная Ами всегда старалась в разговорах с матерью Сюзи добавлять «мисс Пенни». Сейчас воспитанности как не бывало, но хозяйка Дагенхема не стала заострять на этом внимания.
— Я имею в виду то, что она очень сильно расстроена. Она даже плачет! — Пенни не стала уточнять, что плачет Сюзанна только один день, а не пять, как Ами. — И мне кажется, что еще немного, и она не выдержит и позвонит тебе. Я хочу попросить тебя, чтобы ты не отталкивала ее. Ты меня понимаешь? Ты знаешь, Ами, как я к тебе отношусь и как я люблю тебя. Мне всегда нравилось то, что ты так дружишь с Сюзанной. Я могу на тебя рассчитывать? Иначе Сюзанна просто заболеет. Я очень боюсь за нее. Ну, что?
— Не зн-наю! — Ами боролась с желанием повесить трубку. Но желания наконец выбраться из своего состояния было не меньше. — Хорошо. Я поговорю с ней. Досвидания, мисс Пенни. — Измученная Ами дала понять, что разговор окончен.
— Я надеюсь на тебя! — Успела прокричать в трубку хитрая леди.
Не очень интересно описывать, каким образом всего за пятнадцать минут Пенни удалось уговорить дочь позвонить старой подруге. Она заставила ее умыться и успокоиться, а потом напомнила ей, что других подруг у Сюзанны и нет. И если она не хочет остаться в одиночестве, то…
— Ты должна пригласить ее домой и попросить прощения. Тем более, что если я все правильно понимаю, то это ты виновата во всем. — После такой фразы, Сюзанна не могла отказать матери. Тем более, что и сама-то не очень хотела.