покачала головой, как будто я понятия не имел, что только что пообещал.
— Мне нужны объятия на удачу, — сказала она. Я обхватил ее руками и притянул к себе. Время остановилось.
Когда я, наконец, отпустил ее, у меня кружилась голова, а брюки спереди стали гораздо теснее, чем раньше. Я посмотрел через дорогу на своих друзей, ожидая услышать девиз Даби, но тот явно потерял дар речи. Я и сам ушел в оцепенении.
Казалось, все были в восторге от гонки. Проходя под навесом трибун, чтобы добраться до сидений, я увидел парня, предлагавшего помочь Марии собраться. Я из вежливости кивнул ему.
— Эй… ты Рид? Поздравляю, брат, — сказал он. — Ты первым добрался до нее! — Он протянул мне руку, как будто я должен была дать ему пять.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
— Чувак, ты ведь знаешь о конкурсе, да? — сказал он. — Ну, эти шлюхи не делают из него секрета. Так что, у ребят тоже свой конкурс. Первый парень, что трахнет всех трех этих шлюх, победит. Я уже прикончил двух остальных.
— Мария совсем не похожа на них, — сказал я. — Мы друзья. Прошлой ночью она спала в моей комнате, но ничего не было.
— Судя по ее объятиям и тому, как она смотрит на тебя, это — твоя вина, чувак, — сказал он. — Так что, если ты не собираешься ее трахать, сделай одолжение и убирайся с дороги, чтобы я мог?
— Мария не такая женщина, — прошипел я. — Она не займет ни одной строчки в твоем списке. Этого просто не случится.
Он начал смеяться.
— Она — женщина… У нее есть киска. Она ей воспользуется, — рассмеялся он. — Если бы у меня была хотя бы половина возможностей, что были у тебя, я бы уже покончил с ее задницей. Так почему бы тебе на пару дней не перестать обхаживать ее, а после того, как я получу свое, ты сможешь получить ее обратно?
— На самом деле ты спрашиваешь не того, — сказал я. — Мария вольна делать все, что хочет и с кем хочет.
— Чувак… Она — телка. Она сама не знает, чего хочет. Если бы она провела ночь в моей комнате, то получила бы то, что хотела, желала бы она этого или нет. Сначала они всегда притворяются, что не хотят. Но как только их разогреть… Хм!
Как бы ни старался сохранять спокойствие, я разозлился. Я бросил шлем, который держал в руке, и шагнул к нему.
— Так что, в любом случае ты должен пойти и трахнуть эту сучку или убираться с дороги! — сказал он.
В этот момент я схватил его и прижал к стене здания. Я занес кулак назад, намереваясь вонзить его ему в лицо. Но вдруг почувствовал, как кто-то схватил меня за руку.
— Он — идиот, Рид, — сказала Мария. — Он того не стоит. Если ты ударишь его, тебя вышвырнут вон. Ты не сможешь участвовать в гонках. У него больше шансов трахнуть одну из этих машин, чем добиться ЧЕГО БЫ ТО НИ БЫЛО со мной. Если тебе нужно победить его, побей его на трассе.
Я отпустил его, и он сердито бросился прочь. Я посмотрел в землю.
— Извини, — сказал я.
— Шшш, — засмеялась она. — Я рада, что ты взял мой шлем. Я шла за тобой, чтобы вернуть его, и слышала почти все.
Я поднял ее шлем и отдал ей. Она снова улыбнулась.
— Итак, Рид, почему ты ушел с моим шлемом? — ухмыльнулась она.
Я был не в состоянии вспомнить и пожал плечами.
— Думаю, это как-то связано с кровотоком, — ухмыльнулась она. — Полагаю, это объятие отвлекло тебя…
— Дельгадо, ты участвуешь в гонках?
Мы обернулись и увидели, что на нас пристально смотрит Йен. Она быстро кивнула и побежала к своей машине.
Забавно, когда половина моих друзей — на треке, а остальные сидят со мной на трибунах, можно подумать, что я разделяю их лояльность, но этого не было даже близко.
— Эй, хочешь поставить на это деньги? — спросил Пол.
— На что? — спросил я.
— На гонки, — сказал он. — Я знаю, что ты хочешь сделать ставку на свою милую, чтобы выиграть.
— Мария не пытается выиграть, — сказал я. — Она играет по-умному. Это — квалификационная гонка. Она просто хочет быть в первой пятерке, начав с седьмой позиции. У нее есть три круга, чтобы обогнать две машины.
Он как-то странно посмотрел на меня.
— Это не совсем мой вид гонок, — сказал он. — Но когда слышу, как об этом говоришь ты, я понимаю, что у меня не меньше шансов, чем у любого другого.
— Вот именно! — сказал я. — И ты должен следить за этими парнями, потому что если попадешь в пятерку лучших, то завтра будешь участвовать в гонках.
Мария была хороша. Она была слегка неряшлива в поворотах, но не хуже парней. На самом деле она была лучше некоторых, и топила на газ.
На первом круге она отвоевала позицию и стала шестой. Для достижения своей цели ей нужно было всего лишь отвоевать еще одну позицию.
По-настоящему меня поразил Люк. Он стартовал первым, а к концу первого круга был третьим.
Он был быстр на прямых и довольно хорош, когда поворачивал налево. Но всякий раз, когда ему приходилось поворачивать направо, он с таким же успехом мог ехать задом наперед.
На втором круге Мария штурмом пробилась на пятое место и преодолела дистанцию между собой и шестым местом. Люк удержался на четвертом.
Последний круг был диким, с большим количеством мест, переходящих из рук в руки, и несколькими разбитыми сердцами.
Каким-то образом во время шквала проходов на слаломном участке трассы Люк опустился на шестое место, после чего пулей вылетел из поворотов и опередил машину с пятого места на бампер, не больше.
Наш друг Хоши стал восьмым. А Тодд умер последним. Я поймал себя на том, что бегу к беговой дорожке, как только они закончили.
Мария была так счастлива, что подпрыгивала на месте, выходя из машины. Она уронила шлем и прыгнула ко мне в объятия. Она заняла третье место — на два места лучше, чем ей было нужно, а учитывая разницу в стартовой позиции, она улучшилась по сравнению с прошлогодней попыткой.
Пока мы обнимались, подошла Сара.
— Привет, ребята! — весело сказала она. — Мария, ты будешь пользоваться душем в нашей комнате?
— Ух… Ага! — засмеялась Мария. — Я устала, вспотела и все болит. Мне нужен хороший долгий душ, прежде чем я пойду и посмотрю, как проходит квалификацию мой второй любимый водитель.
— Эээ, Рид, а Мария не может воспользоваться твоим душем? — спросила Сара. — Я хотела воспользоваться нашей комнатой, чтобы утешить одного из парней, не справившихся так хорошо, как он того хотел. Я думаю, что Джеки тоже постарается дать кому-нибудь утешение.
— Я не против, — сказал я.
— У меня хотя бы есть время забрать одежду, прежде чем ты начнешь раздавать свои чертовы утешения, или как ты их там называешь? — сердито спросила Мария.
Мы отправились в отель, и пока Мария собирала свою одежду, я занялся приготовлениями.
Через несколько минут она вернулась в мою комнату, все еще сердитая.
— Достаточно того, что они делают это ночью, — проворчала она.
— Поторопись принять душ, — сказал я.
— Не торопи меня, — ухмыльнулась она. — Мне нужно время, чтобы стать достаточно красивой для тебя.
— Если это займет у тебя слишком надолго, мы не успеем к твоему сюрпризу, — сказал я. — Кроме того, ты и так прекрасна.
Все ее лицо просияло.
— У меня будет сюрприз? — прощебетала она.
— Крикни меня, прежде чем выйдешь из душа, — сказал я. Она пошла в душ с восстановленным настроением.
Я позвонил на стойку регистрации и попросил их подняться. Я попросил ребят перенести все в комнату как можно тише. Но даже так у нас почти не было времени.
— Я закончила! — крикнула Мария.
— Не одевайся, — сказал я. — Надень халат, висящий на крючке.
— Окей… Я одета! — сказала она. Я открыл дверь и взял ее за руку. Я надел на нее маску для сна, чтобы она ничего не видела. Затем провел в комнату.
— О Боже! Что это за запах? — спросила она. — Нет, что это за запахи?
Я подвел ее к столу в центре комнаты. Стол был покрыт мягкой подстилкой, и я помог ей сесть, а потом лечь …