не отчитываются за свои действия. Но, черт возьми, я обнаружила, что мне не может не понравиться Алекс, и если моя статья превратится в резкую статью, я буду чувствовать себя ужасно. К тому же, призналась себе, я, скорее всего, никогда больше не увижу этого парня. Хотя это в любом случае маловероятно, было бы неплохо подумать, что это возможно.
Я сознательно избегала смотреть журнал заранее, но когда мой собственный экземпляр «Таймс» оказался у меня на пороге, я быстро раскрыла журнал. На обложке, смотрящей на меня улыбающимися глазами и стальным выражением лица, была фотография Алекса, стоящего на валуне в Центральном парке.
Под ним был заголовок: «Супергерой с разбитым сердцем из Квинса».
Боже мой, моя история попала на обложку! Я быстро перешла к истории — с моей подписью, и начала читать её. Нет, я с облегчением увидела, что мою статью не превратили в пародию. На самом деле, чем больше я читаю, тем больше я понимала, что они использовали её почти так же, как я её написала! Они использовали все это, все мое проклятое сочинение! Что за спешка!
Я сидела в пижаме и чувствовала себя прекрасно. Получение обложки было потрясающим шагом, о чем такой репортер, как я, могла только мечтать.
Затем меня удивила другая мысль: мне захотелось, чтобы Алекс прочитал ее и сказал, что она ему понравилась. «Откуда это пришло?» Я поинтересовалась.
Прочитав статью, Терри только покачала головой.
«Ты снова это делаешь, Элль. Этот парень поврежден — я не хочу, чтобы ты пострадал».
Я проигнорировала ее. В понедельник мне очень часто звонили с поздравлениями, но я не слышала их от Алекса. Я знала, что у него нет особой причины звонить, но я обнаружила, что с каждым днем все больше и больше беспокоюсь. Возможно, он иначе отреагировал на статью, подумала я, или, возможно, он обиделся на мои попытки дать сбалансированное представление о нем. А может, печально подумала я, ему просто неинтересно со мной разговаривать. Я была глубоко в состоянии жалости к себе, когда зазвонил мой мобильный телефон. Это был Алекс!
«Привет, Эль» — сказал он, — «мне жаль, что я не звонил тебе раньше, но здесь все с ума сошли».
Никто из моих друзей на работе не может поверить, что это я. Моя мама из Иллинойса даже звонила — я не знаю, как она узнала об этом. Она беспокоится обо мне, — сказал он со смехом, — она думает, что я сошел с ума «. Он продолжал болтать, пока я пыталась сказать какие-нибудь слова.
Наконец он остановился, чтобы перевести дыхание, и я ухватилась за шанс.
«Итак, что вы думаете об этой статье?» сказала я.
«О, это было… « — сказал он, а затем замолчал, и я слышал, как он разговаривал с кем-то еще несколько секунд, прежде чем он вернулся на линию.
«Слушай, это был мой босс, так что мне нужно идти. Но прежде я хотел спросить, не могли бы вы пообедать со мной в среду? Тогда мы можем поговорить об этом еще немного».
«Гм, конечно, я думаю» — сказала я, стараясь не показаться нетерпеливой.
«Хорошо!» он пришел в восторг и назвал мне небольшое местечко на 8-й авеню, недалеко от моего офиса. «Увидимся в среду в полдень» — сказал он и ушел.
Повесив трубку, я пожалела, что у нас не было больше времени для обсуждения статьи, но не похоже, чтобы он был этим недоволен. В любом случае, подумала я, по крайней мере, он хочет меня снова увидеть. Когда я снова повернулась к экрану своего компьютера, я увидел в его отражении легкую улыбку.
Я пришла в ресторан на несколько минут раньше в среду, но когда я заглянула внутрь, Алекс уже был там, и на нем был костюм Супермена.
Я этого не ожидала. Когда я вошла, он оживленно болтал с мужчиной, но когда он заметил меня, он пожал ему руку, как будто они были старыми друзьями, а затем бросился ко мне. Он наклонился и поцеловал меня в щеку, прежде чем повел меня обратно к столу.
«Кто был этот человек?» — с любопытством спросила я.
«О, это был владелец ресторана.
Когда он увидел, что я вошёл в моем костюме, он подошел и захотел поговорить со мной» — небрежно объяснил Алекс, как, будто такие вещи случались с ним каждый день.
Затем его лицо стало очень оживленным.
«Ты не поверишь всему, что со мной происходит» — сказал он с волнением маленького мальчика.
«Я рассказывал вам о своих друзьях на работе и о том, как они были удивлены, прочитав обо мне. Ну, они очень настойчиво попросили меня, чтобы я надел костюм на работу во вторник. Я даже не думал об этом, потому что я действительно хочу серьезно относиться к своей работе, и я боялся, какой будет реакция. Но они продолжали настаивать, и, наконец, я решил, «какого черта».
Он сделал паузу, пока официантка доставила нам еду, а затем быстро возобновил свой рассказ между закусками. «Как бы то ни было, когда я пришел во вторник утром, мои друзья начали сходить с ума, а затем вошел мой босс. Я был в ужасе, но она просто посмотрела на меня в течение минуты. Затем она фыркнула и сказала: « Хорошо, я думаю, вы можете носить эту вещь, но если она отвлекает от рабочей среды, вам придется переодеться «.
«Я был потрясен — я думал, что она наверняка рассердится. Но тот факт, что она не волновалась, заставил меня почувствовать себя намного увереннее.
Поэтому после обеда я сделал еще один большой риск: я сделал то, что хотел сделать, но не осмеливался, пока не надел костюм «.
Он наклонился ко мне через стол, и его энтузиазм был ощутимым. «Каждую неделю издательства получают десятки неоцененных рукописей от начинающих писателей. Их просто выбрасывают в» мусорную кучу «, и большинство из них игнорируются или отправляют автоматическое письмо «спасибо, но нет, спасибо» — объяснил он. — « Но я начал просматривать некоторые из них, просто чтобы увидеть, на что они похожи, и нашел одно, которое, как мне показалось, действительно хорошим.»
«Авторы-новички обычно довольно ужасны; они используют плохую грамматику и придумывают сюжеты, которые либо банальны, либо смешны.
Но этот был намного лучше, и я действительно подумал, что у него есть все, что нужно, чтобы стать хорошо продаваемым. Я боялся передать его миссис Гриссом, моему боссу, потому что младшие редакторы просто так не поступают «.
Он широко улыбнулся мне. «Во всяком случае, во вторник я решил вести себя как Супермен, а не как я сам. Поэтому после обеда я пошел в ее офис и вручил ей рукопись. После того, как она сказала мне перестать тратить ее время зря, я сказал: Гриссом, просто возьми это домой и прочитай пару первых глав. Если я действительно зря потратил ваше время, тогда вы должны меня уволить, потому что у меня явно нет подходящего таланта для этой работы «.
Я старалась не показывать реакции, но у меня сжалось сердце. То, что описывал Алекс, было тем, о чем я часто мечтала, потому что всегда хотела быть серьезным писателем. Я даже роман написала, но я никогда не пыталась отправить его куда-либо, потому что знала, что он недостаточно хорош.
Чтобы скрыть свою зависть, я сказала: «Ты действительно этого сделал, правда, Алекс? Я знаю, как тебе нравится твоя работа — ты сильно рискуешь».
Он криво усмехнулся. «Может быть, но я действительно верю в это, и я решил, что лучше рискнуть, чем всегда бояться неудач «.
«Так что случилось?» Я хотела знать.
«Пока ничего», — сказал он. «Миссис Гриссом уехала из города и вернется не раньше пятницы».
«Боже мой» — сказала я, — «я бы нервничала, ожидая, чтобы узнать, что она думает».
«Вот почему я хотел пообедать с вами сегодня: чтобы у меня на уме было что-то более приятное».
Я невольно покраснела. Я знала, что это просто лесть, но все равно мне было хорошо. А потом он сказал то, что заставило меня почувствовать себя еще лучше.
«Есть еще одна причина, по которой я хотел увидеть тебя сегодня. В эту субботу,
один из крупных онлайн-магазинов по продаже книг устраивает деловой приём для представителей издательской индустрии. Все мы должны идти, и я действительно …