в бар в центре Манхэттена и потратить часть наших драгоценных доходов на алкоголь с завышенными ценами. Пока мы бурно разговаривали, я взглянула наверх и увидела, что ни кто иной, как Гленда Престон входит в бар с двумя подругами.
Он внезапно остановил свой рассказ. «Можете ли вы не упоминать ее имя?» спросил он.
«Зачем?» — с любопытством спросила я.
Он посмотрел на меня немного смущенно. «Думаю, я все еще пытаюсь пройти через все это. Почему-то начало открытой войны с ней не похоже на, помочь».
Я была удивлена, похоже, мой сумасшедший был глубже, чем я предполагала.
«На самом деле, это облегчит мне задачу», — сказала я ему. «Таким образом, мне не придется разыскивать ее и узнавать ее точку зрения. Более того, это должно быть о Супермене, а не его бывшей жене».
«Хорошо, хорошо», — сказал он и продолжил свой рассказ.
Когда я заметил ее, я чуть не выбил пивную бутылку моей соседки из её руки, когда бросился ей навстречу. Но когда я приблизился к ее маленькой стае, я резко остановился, внезапно заколебавшись. Будет ли она так же рада увидеть меня, как я, чтобы восстановить с ней связь? Но в этот момент она взглянула и, заметив меня, взвизгнула: «Алекс!» и бросился обнимать меня. Мы обнялись, затем она отстранилась, внимательно посмотрела на меня и поцеловала в губы. Я не был уверен, откуда это взялось, но это было прекрасно, поэтому мне было все равно. Она обняла меня за талию и познакомила со своими подругами. Я, в свою очередь, перетащил их в нашу компанию со своими соседями по комнате, тем самым заработав от них благодарность, поскольку никому из нас не было так комфортно подбирать девушек.
В тот вечер мы с Глендой прекрасно провели время, как будто мы все еще учились в колледже. Намного позже, чем я изначально планировал, нам, наконец, пришлось расстаться на ночь, и после обмена телефонными номерами она еще раз поцеловала меня, на этот раз многообещающе.
Мы начали встречаться при каждом удобном случае. Единственная отличие заключалась в том, что на этот раз не было группы, которая отвлекала бы нас или препятствовала нашим отношениям, и поэтому всё, казалось, развивалось быстрее и горело сильнее, чем, я думаю, любой из нас ожидал. Одна из реалий бедности — это уровень жизни то, насколько трудно найти время и место, чтобы побыть наедине. Моя квартира была катастрофой, для свиданий: один или несколько моих соседей всегда появлялись из ниоткуда, обычно в самый неподходящий момент. Даже когда я планировал заранее и «зарезервировал» одну из двух спален на несколько часов, кто-то мог внезапно войти, не обращая внимания на наше желание побыть наедине.
Дом Гленды был немного лучше, потому что всего было четыре соседки по комнате, и все они были девушками, которые гораздо более тщательно понимали и соблюдали правила общественного этикета. Тем не менее, их дом был крошечным, а внутренние стены тонкими, так что настоящего уединения не существовало, особенно когда мы были в агонии страсти. Было достаточно нервно, потому что иногда слышались: хихиканье, доносившееся из-за двери, беглый комментарий о нашей связи. Несмотря на все препятствия, наши отношения продолжали развиваться, и мы начали говорить о том, чтобы найти место только для нас двоих. Но реалии недвижимости Нью-Йорка и зарплаты начального уровня сделали это просто еще одной несбыточной розовой мечтой — пока судьба не вмешалась снова. Неожиданно в издательской компании произошла встряска и появилась должность младшего редактора. Думаю, я произвел хорошее впечатление, потому что мне предложили эту работу. Они платили примерно столько, сколько я мог заработать за хороший месяц в качестве официанта, но оно сопровождалось льготами для сотрудников, поэтому я, не колеблясь, сдал форму официанта и стал настоящим редактором книг. Не успели мы отпраздновать мою удачу, как Гленда получила такую же удачу. Она работала в Денисон и Лоузер, одной из многих крупных юридических фирм в городе, и когда открылась вакансия помощника юриста, они наняли Гленду на полный рабочий день. Она тоже занимала невысокую должность на тотемном столбе, но юридические фирмы платят больше, чем издательства, и ее начальная зарплата была выше моей. Что еще более важно, когда мы вместе соединили заработную плату на дом, мы поняли, что у нас может быть достаточно, чтобы воплотить нашу мечту в реальность. После долгих поисков мы нашли небольшую квартирку на шестом этаже старого дома в Форест-Хиллз. Единственная причина, по которой мы могли себе это позволить, заключалась в том, что здание находилось почти в миле от ближайшей станции метро. Забрали на месте. После этого мы пошли покупать бывшую в употреблении мебель, и в тот же день, когда мы переехали, я встал на одно колено и подарил Гленде кольцо, которое мне дали мои родители. По выражению лица Гленды можно было подумать, что это алмаз надежды. Первые несколько лет нашего брака были хорошими. Хотя наши средства были крайне ограничены, но мы нашли способ насладиться Большим Яблоком и друг другом. Поскольку мы находились так далеко от Бруклина, я потерял связь со своими старыми соседями по комнате, но приобрел новых друзей среди других младших редакторов издательства. Вскоре небольшая группа из нас собиралась за обедом или за счастливым часом, и это было очень похоже на мою старую банду в колледже. Гленда поддерживала связь со своими соседями по комнате, но, похоже, у нее не было так много друзей в юридической фирме, вероятно, потому, что они казались довольно скучными, по крайней мере, насколько я мог судить. Но если ее работа не была источником социальных возможностей, она определенно была полезной с точки зрения карьеры. Гленда проявила настоящие способности к юридическим вопросам, и ее талант был признан и вознагражден. Ей стали давать более ответственные задания, которые ей нравились, а после хороших результатов ее повысили и назначили более старшим партнером в фирме. Это неизбежно привело к увеличению ее рабочего времени, но она приветствовала возможность показать, на что она способна, и я был счастлив за нее. И это вернуло меня к сегодняшней ночи и внезапному необъяснимому уходу Гленды. Я подошел к холодильнику, вытащил шесть банок пива и вернулся на диван, чтобы попытаться выяснить, что случилось. Я не ожидал этого. Конечно, у нас больше не было того чувства, что я не могу стоять вдали от тебя ни на минуту, от первой любви, но никто не остается таким навсегда. Конечно, наша работа в последнее время все больше разделяла нас, но разве это не та цена, которую нам пришлось заплатить, чтобы продвинуться вперед? Что сводило меня с ума, так это то, что у нас не было больших ссор, столкновения целей или ценностей, ничего, что я мог указать, что могло бы объяснить ее решение. Ладно, я признаю, что были времена, когда ей не нравился наш уровень жизни, но я чувствовал, то же самое. И в любом случае, разве мы не на пути, который со временем приведет нас к большему, чем мы хотели? Гленда уже двигалась в том направлении, и как только один из пожилых людей (так мы называли старших редакторов в моей компании) наконец решил уйти на пенсию, я тоже оказался в очереди на хорошее повышение, так в чем была проблема? Чем больше я пересказывал события и чем дольше пил, тем более хаотичным становились мои эмоции. Я стал сентиментальным при мысли о расторжении брака. Я любил Гленду, и было чертовски больно узнать, что она меня больше не любит. Что я собирался сказать родителям? Они тоже любили Гленду и не могли дождаться, когда у нас появятся дети. Эта мысль разозлила меня: как она могла быть такой эгоистичной? Разве она не понимала, скольким людям она причиняет боль, начиная с меня? Это, конечно, вернуло меня в очередной виток депрессии из-за ее необъяснимого ухода. Когда я потянулся за еще одним пивом и обнаружил, что только что допил последнее, я, пошатываясь, вернулся в спальню и рухнул на нашу двуспальную кровать, не потрудившись раздеться.
«К черту, в любом случае это не имеет значения» — пьяно подумал я.
Проблема …