— А прическа? — спросил Коля. Рита ахнула — и они с Колей еще минут десять сооружали прическу. Копаться в Ритиной гриве было зверским удовольствием, от которого у Коли раскраснелся нос. Когда прическа была готова и побрызгана лаком, Коля взялся за кисть.
— Что бы тебе такое нарисовать? — задумался он, — ну как же «не принцессу»? Или там эльфийку? А, Рит?..
— Не хочу принцесс! Давай что-то забавное, а? Какую-нибудь рожицу такую…
И вдруг Колю осенило. «Закрой-ка глаза», скомандовал он, окунул кисть в черную краску — и закрасил Рите вокруг глаза, тщательно, густо, вплотную к ресницам. «Ты хочешь бомжа с фингалом из меня сделать?» — удивилась Рита, но Коля окунул кисть в белила — и через минутку Ритино личико превратилось в милую пятнистую рожицу далматинца. Скоро был готов и второй глаз, нарисованы круглые пятна по всему лицу, забавный собачий нос, точечки, усики — и даже розовый язык, высунутый набок. Промежутки закрашивались белилами.
Получалась такая смешная и умилительная мордочка, что Рита пищала от восторга, мешая Коле. Наконец, были выкрашены уши, выбелены ресницы, и еще присыпаны блеском — это придало темным глазкам Риты смешную наивность, — подведены белые контуры век… Рита не дышала, стараясь не моргнуть. Коля, закусив губу, трудился над ее веками, растекаясь внутри от томительной нежности к забавной мордочке, подставленной ему…
Готово! Рита, взвизгнув от восторга, позвала маму, папу — и начались всеобщие восторги, засмущавшие Колю. Вдруг оказалось, что до утренника еще куча времени — и Ритин папа сказал:
— Жаль только, что морда собачья, а руки-ноги человечьи. Так не бывает. Ну да что поделать…
— Слу-у-ушай, Коль, — встрепенулась Рита, — а давай… Смотри — времени еще полно… А давай ты покрасишь мне руки-ноги, а? Ну пожа-алуйста! Вот так же: беленьким, и с черными пятнышками… Что? Краски не хватит? Па-ап, у нас есть еще краска? Ну да, гуашь? Есть? Урааааа! Давай скорей, давай!..
— А для кожи не вредно?
— Какое там вредно! На три часа всего!.. Давайте, давайте!..
Все весело засуетились. Белую и черную краску развели в двух мисках; были добыты большие кисти — и Коля с Ритиным папой принялись за работу: Коля — за Ритины ноги, папа — за руки, плечи и шею. Вначале рисовались черные пятна, затем кожа между ними аккуратно закрашивалась белилами. Рита возбужденно визжала, глядя, как ее кожа покрывается веселым «далматинским» узором. Коля красил ей ноги, лежа на полу, и старался не задирать юбку…
Наконец все было готово, и Рита надела черные туфли. Все вместе смотрелось так уморительно, что папа с мамой прямо-таки помолодели.
— Все-таки не хватает чего-то, — изрек папа, оценивающе осматривая Риту.
— Руки! Я ж перечачкаю все на свете, — взвизгнула Рита, подняв ладони, закрашенные белилами. — Мам! Перчатки! Черные только, черные, не белые!..
Были добыты перчатки, — и действительно, с ними было еще смешнее. Но папа все равно скептически качал головой:
— Нет, что-то здесь… Вот! Ну конечно! Волосы! Далматинцев-шатенов не бывает!
И Рита, задохнувшись от восторга, подставилась Коле, и тот густо накрасил ее шелковую макушку черным и белым. Отошел, посмотрел… Вот это да!
— Рит, скорей в зеркало глянь!
Рита подбежала к зеркалу — и, увидев в нем невообразимо забавное пятнистое существо, похожее на смешную куклу, издала такой визг, что все закрыли уши.
— Гав! Гав! — лаяла она, сложив по-собачьи руки. — А ты? — повернулась она к Коле. — Какой у тебя костюм?
— У меня… Слушай! — Колю вдруг осенило, что его клетчатый черно-белый пиджак и шляпа «под ретро» идеально гармонируют с Ритимым образом. — Вот это да! Мы с тобой — два далматинца! — Он сбегал, надел пиджак, вернулся — Ну? Гав-гав?
— Гав-гав! — восторженно загавкала Рита. — Только тебя тоже надо покрасить!.. Боже! Который час?
— У вас полчаса. Не забудьте про завтрак…
— А! Завтрак… Коль, иди сюда, я тебя накрашу. С себя скопирую. — Коля подошел к зеркалу и подставил лицо Рите. От заботливого взгляда и нежных касаний забегали мурашки. Влажная кисточка, мазавшая лицо и шею, пробирала до дрожи, и Коля не дышал, глядя в блестящие глаза Риты.
— Уфф… Вроде все. А! Я ж мажусь вся! Я ж не высохла! Аааа! Мам, что делать? Коль?!..