— Бежим! — бросила она и побежала в сторону поместья.
Меня, если честно, упрашивать было не нужно. Я сорвалась с места и рванула за Виолеттой. Да катись оно все в зад Мораг-Бата, в первую очередь нужно спрятаться, а там уже разбираться что да как. Правда, на месте хозяйской рабыни я бы побежала в сторону казармы стражников — там, на мой взгляд, должно быть намного безопаснее.
Уж не знаю, кто это придумал, но зеленая изгородь извивалась вокруг кривых проходов, образуя небольшой лабиринт. Помню, первый раз я даже умудрилась в нем заблудиться и плутала тут полчаса, проклиная Шеготара за изобретательность, прежде чем сумела случайно наткнуться на один из выходов.
Виолетта бежала впереди меня на пять шагов, прекрасно ориентируясь в этой череде зеленых изгибов. Спереди показался просвет и рабыня вылетела на свободное пространство.
И едва я показалась вслед за ней, как меня схватили сзади!
— Поймал одну! — бросил мужской голос, в то время как я, брыкаясь, смотрела как еще один мужчина в темной одежде быстро догнал Виолетту и повалил ее на землю.
— Во, вот эта сучка нам нужна! — бросил он через плечо. — Ай, Вермиррское отродье! Брыкаться вздумала!?
Послышался звон пощечины и рабыня, уже почти что вставшая на ноги, снова повалилась на землю. Мужчина заломил ей руки за спину и оглянулся. И его победный взгляд, брошенный на меня вдруг сменился легким ужасом.
Позади послышались голоса. Меня повернули на месте, приставив нож к горлу.
— Будешь брыкаться, прирежу! — прошипел мужик мне в ухо.
Я тут же притихла, пытаясь понять, как стоит себя вести. Я краем сознания понимала, что нападавшим нужна была Виолетта. Еще бы. С учетом, как Хозяин ее ценил, он, пожалуй что, даже заплатил бы за нее неплохой выкуп. А я… я чувствовала, что лучше не дергаться. Меня обуял страх. Холодный блеск стали перед глазами притягивал мой взор и выбивал из головы все мысли.
Я даже не обращала внимания на окружающее. Меня куда-то тащили, но я не запомнила дороги. Очнулась я от своего забытья лишь когда мои ноги уперлись в землю, а кинжал метнулся вперед.
Я быстро осмотрелась. Небольшая площадка для тренировок, посыпанная тонким слоем песка, около поместья. Нас с Виолеттой держали спиной к высокому забору, в то время как перед нами стоял пяток стражников с мечами наголо.
— Немедленно отпустите рабынь! — бросил один из них, опасливо поглядывая на Виолетту.
— А ну прочь с дороги! — заорал в ответ тот мужик, который держал хозяйскую любимицу. — Иначе я на этой черножопой суке свое имя напишу!
Стражники мялись, не решаясь нападать, однако и не отступали, разойдясь полукольцом, отрезав нападавшим все пути отступления. Я только сейчас поняла, что нашим уже досталось — у одного кровоточила рука, а у другого по щеке шла глубокая царапина. Где они получили свои раны? Есть еще бандиты? И где остальная стража?
И вдруг… Из-за поворота вышел высокий мужчина и спокойно направился к нам. Стража заметила его лишь когда он спокойно прошел мимо них и направился прямо к нам, не обращая внимания на яростные крики нападавших.
Около моего горла снова оказался нож.
— А ну стоять! — рявкнул тот, что держал Виолетту. — Еще шаг и мой друган прирежет вон ту девку, а затем и я эту суку зарежу! Клянусь Мораг-Батом!
Кровавый лорд. Я смотрела и не верила своим глазам! Будто сама Вермирра решила спасти нас, рабынь, и послала нам защитника! Это действительно был он. Как всегда, спокойный, в штанах и с мечом в руке. Тем самым мечом, которым он пользовался на Арене. И с кровавой царапиной на плече — наверняка данью Мораг-Бату.
Александр глянул на меня, пробежался взглядом по мужлану, который меня держал, потом на Виолетту, а затем отставил свой меч в сторону.
Я мгновенно вспомнила, как этот серебряный клинок сверкнул на солнце, пробив горло воину на Арене. Кровавый лорд может метнуть этот меч точно в цель! И я сразу же поняла, что этого дня я не переживу. С одной стороны была моя жизнь, обычной рабыни, а с другой — Виолетты, любимицы Катрегги. На мой взгляд, выбор был очевиден.
Я проклинала судьбу, толкнувшую Хозяйку приказать нам выбить ковер. Ведь если бы не это, я бы сейчас была подле Анастасии, рассказывая очередную историю с множеством пикантных подробностей. И отчаянно молилась Вермирре в надежде на спасение!
Сир Александр сделал шаг по направлению к Виолетте.
— Стоять, сука! — разъяренно заорал мужик.