– Я делаю это для тебя. Не хочу, что бы ты устал от меня и удрал с какой-нибудь другой женщиной.
– Ну, по этому поводу ты можешь не беспокоиться.
– Хорошо, – голос выдал её веселье.
– Я больше опасаюсь, – шутя заметил Володя, – что это ты удерёшь от меня с каким-нибудь мужчиной.
– Володя! Как ты можешь так говорить!
– Шучу! – он улыбнулся.
Она театрально нахмурила брови, глаза лукаво упрекали.
– Мне не нравятся подобные шутки.
– Больше не буду, – ответил он от души. – Господи! До чего же мы оба счастливые люди, Лена!
– Да, – согласилась она, – это действительно так.
– Я даже не знаю, чем мы заслужили это счастье.
– Лучше об этом не говорить – а то спугнём!
– Я просто хочу, что бы так было всегда.
– И я, – она встала, обошла стол и прижала его голову к себе. Он уткнулся носом в её грудь под распахнувшимся халатом.
– Боже, – опомнился Владимир, – мне пора ехать!
– Ненавижу командировки. Ты завтра вернёшься?
– Да.
На прощанье он поцеловал её страстно и нежно, она проводила его долгим взглядом, наблюдая в окно, как он садится в машину…
Всё в их жизни складывалось хорошо. Они поженились несколько лет назад, были вполне счастливы, жили отдельно, в двухкомнатной квартире. Супруги, оба с высшим образованием, работали в одной и той же крупной фирме. Работа 26-летнего Владимира была связана с частыми, хотя и недолгими командировками, а 24-летняя Елена была менеджером по продажам. Вполне обычный средний класс, в меру амбициозные люди с далеко идущими планами на будущее.
Включив новости, Лена стала собираться.
Зазвучала мелодия на сотовом – Сергей ждал её в машине. Елена в очередной раз сказала себе, что надо сдавать на права. Когда муж уезжал в командировки, на работу её подвозил Сергей, который, кроме того, что был их соседом, жил всего два этажа ниже, так ещё и являлся одним из руководителей фирмы, где они работали, и самое главное – был их общим другом. Володя знал его с институтских времён, благодаря другу сначала в фирму попал он – а потом и она, его жена.
Вообще в друзьях у них ходили все руководители фирмы. Игорь – генеральный, Николай – зам, у менеджеров Виктора и Сергея – было одинаковое влияние на бизнес.
Сформировалась своя компания, с которой они проводили много времени: вместе ездили за город, на пикники, на дачи, ходили друг к другу в гости. Елена всегда сопровождала мужа, обычно их было всего две женщины, она сама и жена Сергея – Наташа, все мужчины, кроме Сергея, были неженаты – и даже, похоже, не стремились к этому, их устраивал разгульный образ жизни – с саунами, девочками. Елена обо всём знала, и про бани, про гулянки, и про то, что Сергей изменяет своей жене – но не осуждала, это их личная жизнь. А вот в своём муже она была уверена, у них были очень хорошие отношения – когда она не могла поехать с ним, он сам отказывался от поездки, а это много для неё значило. Вообще она была своеобразным талисманом компании. Были иногда и другие женщины, знакомые, сослуживицы – но она была самая лучшая. Не только благодаря внешним данным, прекрасной фигуре. Было в ней и что-то от молодой учительницы – ум и достоинство. Не была лишена Лена и здорового чувства юмора, весёлым смехом отмечала по достоинству анекдоты и шутки мужчин, что ценилось в компании.
Денис опять опоздал на работу. Ей как раз надо было поручить ему срочное дело, но нет – всё вошло в привычку, систематизировалось. В данном случае работник, которого устроили по знакомству, полностью соответствовал тому, что обычно думают о таких – необязательный, неответственный, и к тому же от него часто разило спиртным.
– Денис, – отчитывала она его, пытаясь разглядеть в мутных глазах хоть каплю раскаяния, надежду на исправление, – ты испытываешь моё терпение. Если думаешь продолжать в том же духе – то лучше не надо. Последнее предупреждение. Вот накладная – через двадцать минут заказ должен быть доставлен.
– Да… – пробубнил он в ответ.
Вот оболтус. Елена вздохнула, медитативно посмотрев на точку перед собой. Встряхнувшись, принялась за работу.
В обед она встретила Виктора, они вышли на улицу и, стоя перед главным входом, неторопливо переговаривались. Виктор, внимательно с оценивающем прищуром осмотрев Елену, затягиваясь сигаретой, вдруг сказал:
– Лен, ты видела у нас секретарш?
– Конечно…
– И как они одеваются?
– Да. А что? – женщина с любопытством посмотрела на товарища.
– Ну, как бы сказать…
Елена дружелюбно кивнула, показывая «да говори уж».
– Ну, это… у них открытые участки тела преобладают над закрытыми. И им не в падлу, и нам хорошо, – улыбнувшись, выдал он.
Елена засмеялась.
– Я не очень-то люблю мини, – весело поделилась она. – Только иногда, по настроению. И кстати – чересчур длинные ногти, высокие каблуки, эти шпильки – даже не умею ходить на них, постоянно спотыкаюсь.
Стряхивая пепел, Виктор, улыбаясь, кивнул. Он как-то странно выглядел, возможно, из-за смущения, хотя, в общем-то, Елена не обратила на это внимание. Она, прикрыв веки, подставила лицо послеполуденному солнцу.
– Не забудь, у вас сегодня вождение.
– Да, спасибо. Я помню.
Мужу было почти всегда некогда учить её вождению. Елена спросила у парней – кто смог бы её немного поднатаскать, ей хотелось ещё до автошколы обладать хоть минимальными навыками. Все сразу показали на Николая, он подтвердил, что располагает необходимым временем, они запланировали один час после шести.
Вечером Елена уже выделывала виражи на его машине.
Многое у неё не получалось, но то, каким образом её «инструктор» делал замечания – повергло в замешательство. Вернулась Елена с учебы взволнованной. Её немного потряхивало. Очень специфические методики. В один из моментов Николай со свойственной манерой рассказчика пошлых анекдотов скабрезно промурлыкал:
– Раз уж ты в юбке пришла, я тебя за ошибки буду наказывать так. Одна ошибка – поднимаю юбку вверх, ещё одна – ещё вверх.
Елена расхохоталась.
– Давай, давай рули, – сказал он, похлопав её по коленке. – А как ещё с тобой? Будем учить.
Когда Елена в очередной раз не смогла точно выполнить нужный приём, Николай прямо на ходу, чуть сгорбившись, по-деловому почти на треть задрал ей юбку. Щёки женщины в мгновение стали пунцовыми. Конечно, Лена была согласна: её, трусишку, надо подгонять, но все-таки более приемлемыми манерами, она ведь, в конце концов, замужем!
В горле у неё уже стоял возмущённый вскрик, но в последний момент она проглотила его. Какое-то внутреннее оцепенение. Ей стало стыдно за упущенное время, она ведь не одёрнула юбку. Почему-то ноги стали немного ватными, включая ту самую часть бедер, которую открыла чуть поднятая юбка. Смутившись, она сговорчиво сказала, переведя всё в шутку:
– С ума сошёл, что ли?
Николай не прореагировал. Последовала её следующая ошибка – Николай лёгким движением пальцев задрал ей юбку ещё на одну треть.