скрипом несмазанных петель. Двигатель под капотом отсутствовал, пустым внутри оказался и багажник. Скрип петель багажника, похоже, вывел из оцепенения забившегося под авто кролика. Я услышал лёгкий шорох в кустах ежевики. Учуяла его и Молли. Закрытая внутри авто, она разволновалась, а когда услышала удирающего кролика, вновь залилась лаем и заметалась по салону.
«Фу, Молли… фу… я сказал. « — дал я снова команду, открывая водительскую дверь, чтобы забрать свою псину и продолжить наш путь. Собака замолчала, но я задержался в салоне на секунду. Я понял, что меня смущало внутри — запах. Какой-то резкий запах определённо присутствовал. Я никак не мог различить — что это было, но точно это не был один из ароматов природы в лесу. Что-то привнесённое сюда человеком. Я уже собирался вытянуть Молли наружу, как мой взгляд упал на пару каких-то белых кусочков под педалями. Я нагнулся и поднял один из них. При более детальном рассмотрении, этот маленький скомканный цилиндрик оказался ничем иным, как окурком. Причём довольно свежим. Значит я не ошибся — авто было обитаемо. Неизвестно — кем, и как часто, но кто-то курил, сидя внутри салона.
Удивление моё выросло, когда я размял окурок. Ударивший в нос запах остатков табака однозначно показал, что это был вовсе и не табак. Это была «травка». Точно такое же содержимое было внутри и второго окурка. Кто-то использовал салон старой машины, как курительный салон. Для курения запрещённого зелья.
«Первая интересная информация сегодня. « — подумал я, потянув за поводок Молли и направляясь по тропинке, которую заметил, и которая вела от авто дальше в лесок. Преодолев по ней с четверть мили, мы вышли к… участку Гассов!
Это становилось уже интересным. Я и Молли подошли к тыльной стороне их участка. Он был огорожен изгородью, в которой имелась калитка, закрытая на замок. Опасаясь, что может, совсем некстати, появиться ещё один кролик или другое какое животное, на что Молли среагирует громким лаем, который может выдать моё присутствие возле участка моего главного сейчас врага, я решил на этом прекратить сегодняшнюю прогулку, и удалиться в обратном направлении.
Теперь я спешил домой, мучаемый вопросом — «Кто же всё-таки покуривал травку в салоне старого брошенного «Форда?» Был ли это Хардин? Мелани? Навряд ли. Зачем им излишне палиться, когда они преспокойно могли заняться этим дома. А может?… И тут меня осенило — мальчишки Гассов! Вот кто мог прятаться там, в лесу, от родительских глаз. Но тогда вставал новый вопрос: где эти подростки брали «травку»?
Мне очень захотелось узнать это. На подсознании я ощутил, что провидение ведёт меня по пути, который я желал пройти. Пройти, чтобы избавить нас с Сюзен от свалившихся неприятностей, которые стали приносить всё больше и больше напряжённости в нашу с ней совместную жизнь. Вспомнив о жене, я подумал, не проснулась ли она, и не пришла ли в отчаяние, не найдя меня в доме. Это заставило меня ускорить шаг.
Я нашёл её по-прежнему спящей, даже всё в том же положении тела, когда я уходил. Я спустился вниз, покормил после прогулки Молли. На часах было семь утра. Прогулка в должной мере убрала стресс, организм востребовал сон, на что я согласился без возражений, и развалился на диване в гостиной…
Проснулся я от яркого света проникавшего даже сквозь занавески окон. На часах было начало двенадцатого. В доме стояла тишина. Я поднялся в наверх, зашёл в спальню и присел на кровать. Сюзен слегка пошевелилась. Похоже, она уже начинала просыпаться. Не раздеваясь, я прилёг рядом с ней и слегка приобнял.
— Где ты был? — спросила она, всё ещё не открывая глаз. — И который час?
— Водил на прогулку Молли. Затем не хотел тебя потревожить. Прилёг в гостиной. А время… сейчас одиннадцать… ммм… восемнадцать. Тебе сделать кофе? — ответил на её вопросы я, и сам спросил, обыденно, зная какой будет ответ.
— Да, пожалуйста.
— Тогда я жду тебя на кухне.
Я заварил кофе и сидел за столиком, ожидая появление жены. Она пришла спустя двадцать минут, кофе успел почти остыть. Пришла после душа, с влажными волосами. Уселась напротив меня. Взгляд… то в стену, то в пол. Поднесла чашку к губам, сделала глоток, и только тут подняла глаза на меня. Наши глаза встретились. И безо всяких сомнений я прочёл в её глазах вину и боль. Нет, может так — боль и вину — правильнее. Или это я так полагал, что ощущение вины передо мной у неё было на втором месте.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — мой первый вопрос был не оригинален.
— Давай не сейчас. Я ещё не готова… милый. — я вполне ожидал такой её ответ.
— Тебе что-то мешает, тревожит? — в моём вопросе звучала настойчивость.
— Я всё ещё не могу отойти от событий прошлой ночи. Мне надо отвлечься. Собраться с мыслями. Может быть вечером… Когда пойдём спать.
— Как предлагаешь отвлекаться? Может поедем в сити, прошвырнёмся по какой-нибудь выставке? Заскочим в бар…
— Ты же знаешь, Кен, я всегда за такое воскресенье, но не сегодня… Ты понимаешь… ведь… мне совсем сегодня не хочется ходить… куда-то… покой — вот чего мне хочется. Давай позавтракаем. Затем я хочу полежать в ванной, и, наконец, дочитать до конца книгу. Потом реалити-шоу… и может ещё вздремнуть.
— Позавтракаем? Скорее — объединим завтрак и обед. Уже пора. И ладно, будь по-твоему. Я потрачу свободное время воскресенья для наведения порядка на заднем дворе и в гараже. Давно хотел. — согласился я и подумал, что моё предложение выйти в сити было опрометчиво. Наверняка, прошлой ночью у моей жены был секс-марафон на троих, после которого прогулки не самая удачная идея. Ходить сегодня, ей было определённо трудно.
Я не ошибся в своих предположениях. Весь день Сюзен старалась меньше передвигаться по дому. Сразу после обеда заперлась в ванной, где провела полтора часа! Полагаю, отмачивала не только своё измочаленное тело, но и свежие воспоминания. Да и выйдя оттуда, жена не напоминала мне прежнюю, всегда подвижную, погружённую в заботы по дому хозяйку. Всё больше лежала на софе в гостиной, читая книгу, затем ближе к пяти вечера перебралась в спальню, где вздремнула часок. После сна спустилась снова в гостиную, улеглась на софу и принялась, как сообщила мне — «добивать книгу до корки». Ещё я подметил, что даже перемещаться по дому жена старалась в моё отсутствие. Но мне удалось увидеть, как она после предвечернего сна спускалась вниз. Спускалась вихляющей походкой. Похоже трудности при ходьбе у неё были вызваны не только тем, что «там» было всё растёрто, а и тем, что, вероятно, ей из-за группового секса пришлось использовать возможности растяжки своего тела по максимуму. Сейчас это отдавалось в теле, особенно в ногах, эхом крепатуры мышц. Эта деталь только сильнее разжигала во мне вопрос: «Что же устроил вчера этот мерзавец, и через что пришлось пройти моей любимой жёнушке?»
За весь день и вечер мы мало пересекались, ещё меньше разговаривали друг с другом. Всё же в один момент, когда она отвлеклась на время рекламы от просмотра ТВ-шоу, чтобы заскочить на кухню и забрать сваренный мною для неё кофе с круассанами, я попытался узнать через неё нужную мне информацию.
— Сюзи, эти мальчуганы Гассов, как их имена? Не знаешь, случаем?
— Знаю. Чак и Гейл. Зачем это тебе?
— Ха, почти Чип и Дейл. Специально что ли? — сказал я с усмешкой. — Ничего особенного. Просто хотелось узнать. Живём рядом, бывали в гостях у них, ты так вообще частый гость там… а имён парней не знаем. А они уже совсем не малыши, а подростки, от которых можно ждать чего хочешь…
Факт того, что я сделал акцент на «ты так вообще частый гость там», заставил мою благоверную зардеться и отвести от меня взгляд. Она определённо была расстроена этой моей небрежно брошенной фразой, молчала и даже прекратила размешивать сахар в чашке с кофе. Я же продолжил:
— У меня есть подозрения… Хммм… Но это, правда, пока только подозрения насчёт них. Как они хоть выглядят?…