пишут вам напрямую? — удивленно спросил генерал.
— Нет, разумеется. Это предложения на сайте клуба. Жаль, конечно, что она не принадлежит нам… полностью.
Ирина вертела педали, чувствуя нарастающую боль в поврежденном колене. Чувствуя вестибулярным аппаратом уклон, было ясно, что пока нагрузка на ее ноги не велика, но рано или поздно спуск закончится и Андрей неминуемо заставит ее крутить педали быстрее. Постоянные впрыски жидкостей в области живота не прекращались и создавали определенный дискомфорт, но это было запрограммировано в ее модуле управления, и остановить это не мог даже жокей. Иной раз создавалось ощущение, что вода скоро выплеснется из нее наружу, но приходилось терпеть. С другой стороны, сопутствующая в таких случаях жажда ей не досаждала и это был, похоже единственный плюс в данной ситуации. Горячий воздух, которым приходилось дышать, казалось прожигал нутро, Горели даже плотно обтянутые латексным шлемом ушные раковины…
Она снова закричала от рези в сосках и стала набирать обороты, не отдавая себе отчет, что именно сейчас задумал Андрей. А он тем временем, почти вплотную приблизился к Пятидесятке, и снова сбросив обороты, о чем Ирина получила сигнал в ягодичные кольца, продолжал движение прямо за соперником. Панамец — сухой поджарый молодой парень в зелёной бейсболке и зеркальных солнечных очках на секунду обернулся, но продолжил движение в своем темпе, понимая, что сейчас на узкой тропе обогнать его будет практически невозможно.
Так продолжалось примерно с час, пока трасса плавно повернув вправо снова не стала расширяться, продолжая, однако оставаться довольно неровной. Андрей, увидев в этом шанс прибавил оборотов, заставив Девятку с криком ускорить вращение педалей. Однако опытный панамец, чуть сместился влево, оставляя свободной правую часть тропы, где было больше неровностей под заросшей травой. Андрей принял правее и понял, что это попался на уловку соперника. Веломобиль затрясся и стал подпрыгивать как взбесившийся жеребец. Вдобавок ко всему, незащищенные отсутствием какой-либо защиты снизу, и из-за низкого расположения сидения спортсменки, свежие прутки растительности стали хлестать по несчастным ногам Ирины, вызывая жуткое жжение передней части голеней и бедер снизу.
«Боже, что это такое?» — вскипело в голове у Девятки, когда ее ноги, обильно покрытые соленым потом, словно погрузили в кипяток. Она на мгновение остановила движение но тут же получила ощутимый разряд в груди. Она взвыла, запрокинув голову назад и превозмогая боль, пронзившую ее буквально насквозь, отчаянно принялась наверстывать скорость, упущенную на рыхлом грунте. Андрей обернулся и, увидев, что происходит с Девяткой быстро посмотрел на приборку — Пульс Ирины быстро увеличивался, меняя цвет цифр с оранжевого на красный. Он быстро оценил ситуацию и счел самым разумным отказаться от маневра, вернувшись на прежнюю позицию и приняв влево за Пятидесяткой. Однако, запас сил Девятки был истрачен зря. Вдобавок ко всему в борьбу грозили включиться еще два веломобиля, дружно догонявших ведущую троицу.
Ирина сама не своя пыталась перевести дыхание, но ей явно не хватало воздуха. Она, словно рыба, выброшенная на берег, билась всем телом, стараясь поддерживать заданную скорость оборотов и жадно с шумом втягивала воздух всей грудью. Клапан кислородного баллона, казалось был открыт полностью — он шипел не прекращая. Андрей порцию за порцией продолжал вливать ей в желудок изотоник, но ее состояние все еще продолжало беспокоить его. Он гнал от себя навязчивую мысль о том, что ей вообще не удастся завершить это ралли, даже не подозревая, что та же самая мысль все чаще посещала и саму Ирину. «Вот и все… — нечетко проносилось в ее голове — наверное это мой предел. Я не могу больше!!! Господи, за что мне это все? Все, что было до сегодняшнего дня это было легко и просто, но здесь собрались, наверное профессиональные спортсменки и я не выдержу этот темп… Как же больно!!! Будь проклята вся моя жизнь!!! Я или умру сегодня или проиграю и останусь в этом вечном рабстве… « Снова резь в сосках прогнала беспорядочные мысли — Андрей чуть увеличил темп, стараясь держаться разгоняющегося панамца. Трасса стала более ровной, но повторить попытку обойти Пятидесятку была бы плохой идеей — Девятка не была готова к еще одному рывку. Оставалось лишь держаться с той позиции, что была сейчас. В конце концов, третий номер при определенных обстоятельствах мог иметь шансы выйти на третий тур.
В эти минуты в апартаментах Амирасланова кипели жуткие страсти. Все страшно ругались на Андрея за его непрофессиональную попытку неудавшегося обгона.
— Козел хренов! — пуще всех возмущался Гоша, чей финансовый интерес страдал, очевидно больше всего, — Каким долбо. бом нужно быть, чтобы слиться так бездарно! Ждать надо было дальше, ждать!
Он вскочил и возбужденно перемещался по номеру под насмешливый взгляд Ирмы.
Виктор Васильевич философски молчал, кривя улыбку и покачивая головой. Было похоже, что после победы Девятки на первом туре он, все же, сделал на нее какую-то немалую ставку. Но вместе с тем, как человек осторожный и немолодой, решил подстраховаться и распределил вложения среди остальных участниц, полагаясь не только на общую эйфорию, но и на их опыт.
— Не пыли, Гоша, — резонно заметила Ирма, — ралли еще не закончено. Присядь и не веди себя как ребенок.
— Не указывай мне!
— Тише, тише, молодежь! — зашипел Виктор Васильевич, — Вы где находитесь? Гоша, сядь на место и не шуми!
Гоша вернулся на диван, не забыв подлить себе порцию виски с колой и хмуро уставился в телевизор,
Трасса снова расширилась и сделав несколько затяжных извилин, выпрямилась и снова вышла к побережью. Несмотря на снижающийся пульс Девятки, Андрей продолжал колесить за панамцем, словно тень, поглядывая на пульс Девятки Он переключился на повышенную передачу и снизил обороты и теперь ждал, когда Ирина вернется в норму или у нее откроется второе дыхание или произойдет еще какое-нибудь чудо, но что-то по его мнению, должно было произойти. Семнашка все также лидировала оторвавшись от них метрах в ста. Ее первенство казалось все реальнее и реальнее.
Скорость мало помалу выросла до сорока и, судя по километровым столбам, оставалось еще около тридцати километров. Но трасса снова стала уходить влево, вглубь острова, и спортсмены снова оказались среди высоченного эвкалиптового леса. Скорость снова пришлось сбросить из-за ухудшения трассы. Андрей понизил передачу и увидел, что они почти настигли Семнашку.
Впрочем это было неудивительно, так как ее веломобиль попросту встал. Так же как и пятидесятый. Трасса резко уходила в непонятную жижу, хотя справа метров через пятьдесят отчетливо виднелся очередной километровый столб.
Оксана в нерешительности стояла, понимая, с одной стороны, что трасса неизбежно проходит вдоль торчащего из болота столба, а с другой не решаясь въехать в черную жижу. В следующую секунду ее окатило ведром этой горячей забродившей жижей — Панамец, лишь слегка притормозив, решительно въехал в болото.
Несмотря на довольно высокие колеса, веломобиль метров через десять почти встал оказался наполовину под водой. Андрей, не мешкая последовал за ним, но успев переключить передачу, Ирина с ужасом почувствовала горячее погружение, но машинально продолжила крутить педали, боясь получить лишнюю порцию электротока. Андрей немного снизил обороты, но тахометр продолжал показывать прежнее значение. Более того — не было привычного вскрика, что могло означать, что управляющий сигнал не поступил к спортсменке. Он сообразил, нижняя часть Девятки, оказалась под водой и, даже если проводка была достаточно изолирована, то металлические кольца в ягодицах в любом случае были открыты и просто напросто оказались в воде. Веломобиль продолжал медленно но упорно двигаться, приближаясь к застрявшему панамцу, который оказался в какой-то яме, отчего его спортсменка почти по горло оказалась под водой. Управление …