Его взгляд заставил её вздрогнуть
— Нет… — пробормотала девушка. — Но я очень хочу подышать свежим воздухом и… — она вдруг опустила голову и всхлипнула.
Её слёзы сбили его с толку. Он не привык к слезам, наверное, вообще никогда их не видел.
— Ну, мисс Анна, прошу вас, успокойтесь, — заговорил он ласково, удивляясь себе самому. — Днём вам на палубу никак нельзя… Вы просто не представляете всей опасности… Это неотёсанные мужланы, бандиты, как вы правильно заметили, которые давно… не видели женщин и… Один ваш вид пробуждает в них зверя.
Он вдруг взял в свои руки её ладошку и пожал.
— Но вы же, — чуть слышно проговорила она, — вы же не ведёте себя со мной как зверь…
— Я не они, мисс, — он вдруг поднял за подбородок её лицо и посмотрел ей в глаза.
Потом быстро вышел, заперев дверь.
Ночью, услышав скрежет ключа в дверях, Анна сразу с головой юркнула под одеяло.
Неожиданно почувствовала, что он дотрагивается до её плеча.
— Мисс Анна, — тихо сказал, склоняясь над кроватью. — Мисс Анна, вы спите?
— Что вам надо? — чуть высунув лицо, спросила она.
— Если вам угодно, я предлагаю прогуляться на палубе, — отвечал он и сразу поспешил добавить: — Конечно, если вам не будет противна прогулка в моём обществе…
— Да, то есть нет… то есть да, я согласна, — сбивчиво пробормотала она.
— Я жду вас за дверью.
Одевшись, она вышла, и они поднялись на палубу. Чудесная прохлада звёздной ночи висела над кораблём. Анна стояла у борта и, наклонившись, смотрела в море. Как ни удивительно, было прекрасно видно лёгкие волны и следующий за кораблём косяк светящихся рыб.
— Какая красота! — восхищённо воскликнула Анна.
Капитан молчал, только улыбнулся одними губами. Какая-то печаль промелькнула в его глазах.
— Сэр, можно я спрошу вас, — неожиданно сказала девушка и взглянула ему в лицо.
— Да, конечно.
— Почему вы — капитан пиратского корабля и… не пират?
— Я пират, мисс, самый настоящий пират, — отвечал он почему-то охрипшим голосом.
— Но, в таком случае, почему вы так не похожи на ваших… собратьев?
— Все люди разные, — он пожал плечами, — мне повезло чуть больше… С происхождением… Но я не хочу об этом. Всё это было так давно и не имеет никакого значения.
С того момента капитан стал каждую ночь выводит её на прогулку. Анна с нетерпением ожидала этих часов, сама себе не отдавая отчёта, что на самом деле ждёт не глотка свежего воздуха, а встречи с её странным пиратом. Дюваль всё больше запутывался в своих чувствах. С самого первого момента — старик Джим был прав — он ощутил странную озабоченность судьбой этой юной особы. Увидев яростно сверкавшие, испуганные чёрные глаза пленницы, он словно попал под их завораживающую силу и хотел раствориться в них. Часто он украдкой наблюдал за Анной. Только её смущение возвращало капитана на землю и он, отводя взор, оставлял девушку в покое. Стоя по ночам на палубе они чаще просто молчали, лишь иногда говорили на ничего не значащие темы.