не было причин. Но оставаться там означало слишком много воспоминаний. На продажу потребовалось несколько месяцев, так как рынок жилья таков, какой он есть, но к тому времени я уже жил здесь. Как я понимаю, наше старое жилье купила милая гей-пара. В любом случае, мой переезд — это был новый старт. Это был разрыв с прошлым, и мне это было нужно больше всего на свете. Когда я получил уведомление о том, что наш развод звершен, я начал катиться вниз по склону. Ян оставалась со мной, пока я не нашел дорогу обратно. С этого момента я работал усерднее, чем когда-либо прежде, оставался дома, работая над своим маленьким бунгало, и проводил столько времени с друзьями, сколько мог. Они были моей опорой. Я не знаю, смог ли бы я выжить без них.
— О, я не знаю, должен ли я сказать тебе это или нет, но мое маленького видео твоей деятельности обнаружилось на любительском порносайте, примерно через месяц после того, как я всем его разослал. Его обнаружил Рыжий, но я не просил его делать это. Честно говоря, я и не публиковал его, и мне жаль, что он вышел там. Я не знаю, сможешь ли ты с этим что-нибудь сделать, но все равно дам тебе адрес.
— Я положил выручку от продажи дома в банк, и твоя половина составляет чуть более двадцати двух тысяч долларов. Я выпишу тебе чек сегодня вечером. Извини, что не отправил его раньше, я просто не смог. Я знаю, что это трусость.
— Перед ужином ты спросила меня кое о чем. Думаю, теперь я могу ответить. Я все равно долгое время думал об этом. Ты просишь меня простить тебя. Шерил, так вот, я тебя прощаю. Я прощаю тебя, но по совершенно эгоистичным причинам. Я не могу носить с собой всю ту ненависть к тебе, поэтому, прощая, я очищаю себя от этих чувств. Шерил, я больше не ненавижу тебя. Однако также я больше тебя и не люблю. Я конечно могу простить тебя, но не могу забыть, что ты сделала. Хочешь верь, хочешь нет, те пару раз, когда я наблюдал, как ты была со своими любовниками, уничтожили все хорошие воспоминания, которые мы с тобой когда-либо создали. Исчезли и наши надежды и мечты. Все прошло, Шерил: хорошие воспоминания, все хорошие чувства, все надежды, что мы когда-либо питали, все прошло. И враждебность, которую я чувствовал, тоже исчезла. Прямо сейчас я с чистого листа учусь доверять, любить и верить во все это опять.
— Так что, я думаю, ты видишь, к чему я клоню. Шерил, у меня больше нет к тебе чувств. Любовь ушла. Когда-то я любил тебя больше всего в своей жизни, сейчас же… Когда-нибудь появится миссис Марти Хьюз, но это будешь не ты. Я не могу смотреть на тебя, не представляя, как ты склонилась над своим столом с каким-то парнем, трахающим тебя сзади, и я не могу смотреть на тебя и не видеть, как ты показываешь мне средний палец. Мне жаль, если это разрушает твои надежды на примирение, но я не могу вернуться. Эта часть моего прошлого слишком болезненна. Я ухожу вперед без тебя.
***
Я был опустошена. Я просто сидела и рыдала. Моя жизнь закончилась. Я никогда не смогу быть с любовью всей моей жизни.
— О Боже, о Боже, ну почему я? — бормотала я себе под нос снова, и снова, и снова… Марти встал, принес мне коробку салфеток и оставил меня плакать в одиночестве. Когда несколько минут спустя я подняла глаза, то увидела его на кухне в окружении своих друзей, маленькая азиатка положила ему голову на плечо. Теперь я поняла, что они имели в виду, когда Мэнди и Адрианна сказали мне, что он ушел. Я была прошлым, а его новая азиатская девушка была его будущим. Я сидела и плакала, пока не начал тускнеть дневной свет.
Я достаточно собралась, чтобы пройти через кухню в ванную. Я опять накрасилась и вела себя перед выходом храбро. Все стояли в гостиной и разговаривали с Марти. Увидев меня, он протянул мне конверт.
— Это твоя часть от продажи квартиры, а на обратной стороне я написал адрес видео.
***
Вот так все и закончилось. Мои надежды на его возвращение рухнули. Также пропал последний клочок моего самоуважения. Мне пришлось начать жить заново, но без него.
Марти проводил меня до машины. Я в последний раз взяла его за руку и тихо попрощалась, поцеловав в щеку мужчину, которого я любила, но все же погубила. Я открыла дверцу машины и некоторое время стояла, гадая, хватит ли у меня смелости взглянуть на него в последний раз. Я набралась ее достаточно, чтобы повернуть голову. То, что я увидела, положило конец моей жизни. Марти стоял на обочине, обняв маленькую азиатскую женщину за талию, а ее рука обнимала его. Следом за ним выстроились Мэнди и Адрианна, высокий рыжий мужчина и устрашающая девушка со всеми своими пирсингами. Каждый из них протянул руку перед собой с вытянутым вверх средним пальцем. Сообщение было громким и ясным:
«Уебывай!»
Теперь я сполна ощутила боль Марти…