«Что это за чертовщина?» — Мысленно спросил я себя. Работая за письменным столом, я рассеянно почёсывал пятнышко на руке, и, взглянув на него, заметил, что место, которое я почёсывал, было воспалено красной сыпью около дюйма в диаметре. Я должен буду проверить, когда вернусь домой сегодня вечером, нет ли поблизости пауков. Скорее всего, меня укусили, пока я спал прошлой ночью. Итак, я начну со спальни.
К тому времени, как я вернулся домой, большая часть красноты исчезла, и большая часть зуда прекратилась. Меня это не слишком беспокоило, но я решил, что в тот же вечер обыщу нашу спальню, чтобы попытаться найти виновника укуса.
Моя жена Джилл ждала меня. Она работает в городе, но обычно возвращается домой и ужинает раньше меня. Войдя на кухню, я почувствовал запах ростбифа из кастрюли. Когда я вошел, она отвернулась от плиты и слегка улыбнулась.
— Ужин через полчаса. — сказала она мне, когда я наклонился к ней для поцелуя. Она сморщилась и легонько поцеловала меня, прежде чем снова повернуться к плите.
— И это всё, что я получаю? — спросил я, чувствуя себя немного разочарованным. В последнее время она, казалось, была очень сдержанна в наших отношениях и проявляла холодность, даже неуважение ко мне.
— Я устала, и тебе повезло, что у меня есть силы целоваться и готовить ужин. И кстати, ты не вынес мусор перед уходом на работу, а у нас под раковиной полный мешок.
— Мусор вынесу позже. — я ответил в надежде успокоить её.
Я видел, как её лицо покраснело, и понял, что меня ждёт.
— Почему, чёрт возьми, не сейчас? Ты всегда пытаешься всё отложить.
Это было типично для наших отношений в последнее время, и я немного устал от этого. Казалось, она готова была спорить и жаловаться на меня в любой момент..
Она не спросила о том, как прошёл мой день, поэтому я просто промолчал об укусе на руке. Я подумал, не связано ли её поведение с депрессией. Я где-то читал, что, когда жена начинает придираться к мужу и быстро обижаться, это может быть симптомом депрессии. Лучше было перестраховаться, так как было очевидно, что она в плохом настроении. Я тихонько вытащил мешок с мусором из-под раковины, пока она свирепо смотрела на меня, и отнёс его в мусорный бак в гараже. Затем я взял пиво из холодильника и пошел в гостиную, чтобы подождать, пока ужин будет готов. Я просто хотел держаться от неё подальше. Если депрессия была проблемой, она должна обратиться к психиатру и лечиться, но я не решался сказать ей об этом. Я мог представить себе её реакцию, если бы заговорил, и я не знал, хочу ли я этого.
Мы с Джилл женаты уже лет десять или около того, и у нас нет детей, потому что она решила, что карьера для неё важнее. Ей 35 лет, довольно привлекательная, в то время как мне 36, и внешность средняя. То есть я не выделяюсь в толпе. Она возглавляет отдел андеррайтера в Региональной страховой компании. Я инженер в местной консалтинговой фирме. Мы оба хорошо зарабатываем и финансово не страдаем. Когда мы только поженились, у нас было много любви и похоти, но с годами это чувство уменьшилось.
После ужина я занялся уборкой, а она пошла в гостиную. Пока я работал, она объявила, что собирается поболтать с нашей соседкой. Они много времени проводили вместе. Соседку звали Фрэн, и она была разведена. Муж застукал её за изменой, а после подачи на развод просто собрал свои вещи и переехал в Калифорнию. Мне не очень нравилось, что Джилл так много общалась с ней, но я особо не вмешивался.
Я решил, что, пока её не будет, пойду проверю нашу спальню на наличие пауков после того, как закончу убирать после ужина. Позже в спальне я посветил фонариком, чтобы осмотреть комнату и мебель, но никаких пауков не заметил. Я нашел маленького коричневого жучка на спинке кровати, которого поймал и положил в пустой пузырек из-под таблеток. Потом я нашел под подушкой ещё одного, которого убил. Мне было интересно, что это за звери и откуда они взялись, а также не они ли укусили меня. Мой друг, Джейк, разбирался в разных насекомых, и я подумал, что он может знать ответ. Я позвонил ему.
— Что случилось, Джим?
— Джейк, мне нужна твоя помощь. У меня здесь есть жучок, которого я нашёл в нашей спальне, и я никогда не видел такого раньше. Ты сможешьразобраться? Я сфотографировал его крупным планом и отправлю тебе по электронной почте.
— Хорошо.
Через несколько минут я отправил электронное письмо с фотографией. Потом откинулся на спинку стула и стал ждать.
Минут через двадцать зазвонил мой телефон.
— Эй, Джим, тебе лучше взять дезинсектор, у тебя клопы и от них очень трудно избавиться. Вот почему я рекомендую как можно скорее найти дезинсектор. Ты или Джилл путешествовали в последнее время? Обычно их привозят из дешёвых отелей. Таким образом они могут попасть и на работу.
— Нет, за последние пару месяцев мы не покидали дома и не приближались к гостиничному номеру. Я что-то не слышал, чтобы они появлялись на работе. По крайней мере, Джилл ничего не говорила такого о своей работе.
— Ну, вы их откуда-то взяли. Как я уже сказал, свяжитесь с дезинсектором, и у него могут быть какие-то идеи для вас. Если они у вас в спальне и недавно, остальная квартира может оказаться чистой.
— Ладно, спасибо, Джейк.
Клопы!? Черт!!Я раздумывал. Я лучше пойду наверх, обыщу спальню и посмотрю, не найду ли их источник. Уже слишком поздно вызывать дезинсектора, так что мне придется подождать до утра.
Прежде чем пойти в спальню, я включил свой старый компьютер и открыл Википедию, чтобы прочитать о клопах. Было довольно много неприятной информации о маленьких тварях. Единственным спасением, подумал я, было то, что Джилл ещё не жаловалась на укусы, так что, возможно, мы ещё не достигли стадии заражения, но скоро это произойдет, если они начнут откладывать яйца.
Я начал поиски с нашей кровати. Поискав в трещинах и швах матраса, я не нашёл новых клопов или свидетельств их присутствия.
Заглянув под кровать, я заметил маленькую матерчатую сумку среди пыли и рулонов подарочной обёрточной бумаги, которые хранила там Джилл. Джилл брала сумку с собой на работу, если собиралась остановиться в своём оздоровительном клубе после этого. Я вытащил её и внимательно осмотрел. Она была пуста, и я не нашёл никаких клопов, но кажется нашёл их следы. Я также заметил твердый остаток, похожий на засохшую сперму на дне мешка. Поднеся его к носу, я понюхал то, что определенно пахло спермой и запахом женских соков.
«Какого чёрта? — подумал я. — Что происходит? — Это была не моя сперма. — Она мне изменяет?» Может быть и можно найти какое-то другое объяснение, но сразу я не смог ничего придумать. Может быть, она одолжила сумку подруге? Маловероятно. Если она финтит с кем-то, мне нужно быстро выяснить это, а затем решить, что я буду делать.
Забыв о поисках клопов, я положил сумку на место, пошёл в свою берлогу и приготовил себе большой скотч со льдом. Должен ли я конфликтовать с ней? Прежде чем я это сделаю, я должен убедиться, что у неё роман, и выяснить, с кем и как долго. Именно это определит мои дальнейшие действия. Ссора с ней просто принесёт отрицание и оставит меня без всякой ясности при отсутствии доверия к ней. Это не лучший способ продолжить наш брак.
Да, но как это выяснить? Я мог бы нанять частного детектива, но это, вероятно, будет непомерно дорого, так что оставалось сделать это самому. Электронные гаджеты были в моде, поэтому я вернулся к своему компьютеру, чтобы поискать их. Похоже, было чертовски много сайтов, продающих штуковины, чтобы поймать обманывающих супругов, и я изучил возможности различных предметов для слежки, чтобы увидеть, что вписалось бы в мою ситуацию и не стоило бы слишком дорого.
Судя по виду и запаху сумочки, Джилл не ходила после работы в спа. Она использовала это время, чтобы встретиться со своим любовником, а в сумке носила свое сексуальное бельё на свидание и обратно. Было очевидно, что …