Изабель потребовалось шесть дней, чтобы сфотографировать обоих постоянных клиентов Бет. Мы сидели в ее гостиной, когда она их показывала.
Одним из них был Вурхиз. Я почти не замечал его, разве что как рабочую пчелу в офисе Бет. Я определенно никогда не представлял его парнем, который, как я думал, подберется и будет трахать ее в моей постели, пока я на работе.
Другой парень был загадкой. Я его не знал; Я никогда не видел его, ни в офисе Бет, ни в моем. Крупный блондин с короткой стрижкой в приличном костюме и с портфелем.
— Ничего? — посмотрел на меня Мигель.
Я покачал головой.
— Ничего.
— Может, он работает в твоей старой компании? — Я мог бы сказать, что Изабель наслаждается своей ролью шпионки.
— Нет, я никогда его не видел. — Я был уверен в этом.
— А как насчет офиса твоей жены? — пристально посмотрела на меня Изабель, словно готовая схватить плащ и отправиться «в туман», чтобы «вернуться к делу».
— Я бывал там несколько раз. Я имею в виду, я узнал Вурхиза, не так ли? Я полагаю, он мог бы работать там в другом отделе. Все брокеры были в моем здании, но вспомогательный персонал находится в здании штаб-квартиры.
Мигель выглядел разочарованным.
— Знаешь, у меня там в охране кузен.
— В самом деле? — Я начал подозревать, что генеалогическое древо Мигеля было похоже на морского ежа.
Он кивнул, слегка нахмурился и достал сотовый телефон.
— Давай я напишу ему. — Прошло всего несколько секунд, прежде чем он получил ответ. — Да, мы можем зайти, и он взглянет.
Муж Изабель ухватил Мигеля и тихо поговорил с ним секунду, пока мы выходили.
Мигель тихонько усмехнулся, когда мы отъехали.
— Муж Изабель хочет, чтобы мы продолжали расследование.
Я в замешательстве прищурился.
— Почему? Он ведь даже не участвовал.
— Да, но Изабель на самом деле получает удовольствие от этого, и она как бы раскручивается, когда возвращается с работы домой, а не просто все время устает.
— Чт?… Ох. То еть, она… эээ…
— Да, очевидно, в течение долгого времени у нее была такая сексуальная фантазия о том, чтобы быть детективом. Она даже пошла и купила наручники и комплект для снятия отпечатков пальцев…
— Стоп. На самом деле я не хочу ничего знать.
Он ехидно усмехнулся.
— Но это же правда…
— Боже мой, Мигель, просто остановись. Или я расскажу тебе о Леонарде, Мейси и кулинарной лопатке.
— Фуу. Это мерзко. Ты выиграл.
Мы подъехали к небольшому многоквартирному дому, и Мигель повел меня вверх по лестнице на третий этаж и постучал в зеленую дверь.
Я моргнул, когда дверь открыл могучий рыжеволосый гигант. Мигель познакомил нас.
— Хосе, это — мой двоюродный брат Бьёрн. Он руководит службой безопасности в здании твоей бывшей жены. Его переманили из полиции Нью-Йорка.
— Гм, Мигель, он не очень похож на мексиканца.
— Да, ну так, он норвежец.
Бьёрн устало вздохнул.
— Швед.
Мигель усмехнулся.
— Ага, «борк, борк, борк». Швед, норвежец, финн. Как угодно.
Огромный мужчина с терпеливой улыбкой помахал нам рукой.
— Мигель все еще злится из-за того матча ФИФА в прошлом году.
— Ой, только не это дерьмо. Однажды мне повезет…
Бьёрн задумчиво посмотрел вверх.
— Удачи на стодолларовой ставке…
— Удачи с твоей сестрой, приятель.
— Она выше меня, чувак. Ей придется держать тебя за ноги и использовать как фаллоимитатор. Как долго ты сможешь задерживать дыхание? Может, мне ей позвонить?
Мигель комично поморщился.
— Долбоеб. Так где же Келси? Она всегда была у тебя в гостях.
Бьёрн достал пиво и вручил каждому из нас.
— Она застряла в пробке. Давала представление на восточной стороне.
Мигель указал на фотографию Бьёрна с веселой и красивой, но очень бледной женщиной.
— Келси — клоунесса. Как настоящая, ходила в школу клоунов и все такое.
— В академию. Это Академия клоунов, — добродушно поправил Бьёрн. — Теперь она — профессиональный терапевтический клоун-фокусник-музыкант, работает в детских отделениях в паре больниц. — Я встретил ее, когда работал в Нью-Йорке. Она была уличной актрисой, в основном работала на Таймс-сквер, играла клоуна с уличными фокусами. Она застряла там, когда закрылся цирк, в котором она работала. Я арестовал ее.
— Что, без шуток? — Я сделал глоток чертовски хорошего пива Бьёрна.
— Да, она поссорилась с мимом, и мне пришлось арестовать их обоих.
Мигель усмехнулся.
— Ты сохранял серьезное лицо, говоря миму, что тот имеет право хранить молчание?
Бьёрн усмехнулся.
— Мне потребовалось три попытки, чтобы это сделать. Затем мне пришлось обыскать Келси, и это обернулось настоящим фиаско. Вероятно, дюжина воздушных шаров, три резиновых цыпленка, шокер для рукопожатия, шесть гигантских леденцов на палочке, два из этих клаксонов с грушей, которые используют клоуны. и, наконец, около пятидесяти метров связанных вместе носовых платков. Когда я, наконец, вытащил последний носовой платок, к нему оказались привязаны красные кружевные стринги с Т-образной спинкой… — Он вздохнул. — Потребовалось пятнадцать минут, и мы собрали огромную толпу. Она играла изо всех сил. Черт, обыск принес ей почти шестьсот баксов чаевых.
— Чертовски трудный способ познакомиться. — Я посмаковал еще один глоток.
— Да, несколько дней спустя она нашла меня на дежурстве, дала мне свой номер телефона и потребовала свидания.
Дверь в квартиру распахнулась, и вошла истинная клоунесса. Но не одна из тех самых, странных и жутких, она была бодрой, милой и жизнерадостной.
— Привет, Мигель! Начос чиз доритос! — Она посмотрела на меня с вызывающей смех веселой улыбкой и комично приподняла брови. — Это единственное из испанского, что я знаю.
В ее глупости было что-то заразительное, и я покачал головой и засмеялся. Она резко наклонилась и внимательно посмотрела на меня.
— Бьёрн смеялся вместе с тобой насчет меня, не так ли? — Она закинула руки над головой. — Он бегает, говоря всем, что я — клоунесса.
— На тебе грим как у клоуна, и ты носишь резиновую курицу.
Она подняла цыпленка.
— Это обед. И, может быть, сегодня утром я немного увлеклась тенями для век. — Она невозмутимо это идеально изобразила, затем снова усмехнулась. — Во всяком случае, он преувеличивает то, как мы познакомились. Было всего сорок три платка, а не пятьдесят. И что бы он ни сказал, он любит клоунские штучки.
Она развернулась в балетном пируэте, прежде чем плавно скользнуть к Бьёрну на колени.
— Не так ли, детка?
Он поцеловал ее, и она так же плавно скатилась с его колен.
— Скоро вернусь. Надо снять макияж.
Бьёрн смотрел, как она уходит, и выражение его лица изменилось.
— Сообщения звучали серьезно. Что случилось?
— У Хосе проблема. Кто-то пытается подставить его, а он даже не знает почему.
Здоровяк на секунду посмотрел на меня и приподнял бровь.
— Он больше похож на Джозефа, чем на Хосе, Мигель. — Он слегка наклонил в мою сторону бутылку. — У меня есть довольно четкие инструкции, как держать вас подальше от комплекса, несмотря ни на что, поэтому я надеюсь, что это — не та помощь, которую вы ищете.
— А в чем проблема?
На то, чтобы разговорить его, потребовалось около пятнадцати минут, и как только мы это сделали, обратно выскочила Келси с вымытым лицом, в джинсах и футболке «Снупи». Она взяла пиво из холодильника и села рядом с Бьёрном.
— Похоже на кавардак. Бывшая жена так сильно тебя ненавидит?
Я пожал плечами.
— Для этого нет причин. Не знаю.
— Что ты будешь делать?
— Прямо сейчас мы просто пытаемся понять, кто вот это. — Мигель нашел фотографию блондина с Бет. — Ты когда-нибудь видел этого парня?
Бьёрн даже не колебался.
— Да, какое-то время постоянно, в последние несколько месяцев не так …