Я подумал, что он говорит о вазэктомии, и вмешался, что Салли тоже намекает на то, чтобы я сделал это, дабы она могла перестать принимать таблетки. Но пока мы не пришли к соглашению.
Крейг лишь продолжал ухмыляться, в то время как на лице Джона появилось страдальческое выражение.
— О нет, она хочет, чтобы он удалил бородавку! — практически ржал Крейг.
Озадаченный, я спросил:
— Похоже, я затупил. О чем ты говоришь?
Джон слегка покраснел, но объяснил, что с момента полового созревания у него есть обычная бородавка на верхней части пениса где-то на полпути вверх или примерно в десяти сантиметрах от кончика. На этот раз рассмеялся я. Я видел его в душе, не настолько близко, чтобы заметить бородавку, но достаточно, чтобы понять, что у него никак не могло быть двадцати сантиметров, в мягком или твердом состоянии.
Он признался, что за последние пару лет бородавка немного подросла, и это начало пугать его жену. Джон настаивал на том, что бородавка очень ценна. Когда он занимается сексом в миссионерской позе и под прямым углом, его бородавка идеально располагается для стимуляции клитора. Он довольно грубо называл его «щекочущим клитор ублажителем киски». Его жена Мэри настаивала на том, чтобы он убрал ее, даже если это будет означать, что она что-то потеряет.
Мне показалось, что Джон возражает не столько против потери его жены, сколько против потери своего преимущества, которое имеет, когда ударяет за другими женщинами. Очевидно, его бородавка часто становилась предметом обсуждения и вызывала определенное любопытство, когда он пытался затащить в постель других женщин, кроме своей жены. Примерно в то же время я понял, что для меня дерьмо становится слишком глубоким, и решил уходить.
Теперь я сидел в темноте и думал об этом разговоре. Я просто не мог поверить, что Салли может быть замешана в чем-то, о чем говорит ее телефонный звонок. Салли знала, что Джон и Крейг — это те, с кем я играю в ракетбол. Я уже несколько раз говорил о них, и их имена обычно были в расписании матчей, которое я держал в нашем календаре. Но, насколько я знал, они никогда не встречались.
Однако точки продолжали соединяться, как бы я ни пытался это отрицать. У меня возникло неприятное ощущение, что я нахожусь здесь в темноте, и меня прошиб пот. Я просто не мог поверить, что Салли способна на такое, и отчаянно надеялся, что этому есть какое-то правдоподобное объяснение. И что бы там ни происходило, очевидно, что в этом замешана также Дебби.
***
Начальница Салли — Дебби Брэдшоу — стала помощником управляющего магазином, где Салли начала работать около пяти лет назад. Она перевелась из штаб-квартиры корпорации в окрестностях Детройта. Раньше она работала в этом же магазине сразу после колледжа, прежде чем переехать в большой город, чтобы получить управленческое образование. Дебби была замужем за Джошем, сертифицированным бухгалтером, с которым познакомилась, работая в Детройте. Салли упомянула, что Джош — ее второй муж.
Салли и Дебби были примерно одного возраста и подружились, когда Салли забеременела Элли. Дебби одновременно была беременна их дочерью Шеннон — первым и пока единственным ребенком. Обе девочки родились с разницей в месяц, что еще больше сблизило Дебби и Салли.
За эти годы мы несколько раз общались с Дебби и Джошем, обычно на каком-нибудь рабочем мероприятии Дебби и Салли. Мы не принадлежали к тем же социальным кругам и в финансовом отношении, вероятно, были на ступеньку ниже того уровня, на котором находились они. Дебби была умной, красивой зеленоглазой блондинкой. Но мне всегда казалось, что ей всегда хотелось быть в центре внимания. Джош казался довольно приятным парнем, и я думал, что его основное внимание сосредоточено на работе.
Джон и Крейг оба вступили в Y-лигу по ракетболу около двух лет назад. Джон владел строительным бизнесом, а Крейг был управляющим партнером строительной компании. Старшим партнером был его тесть. Мы все были примерно одного возраста, женаты и имели детей, так что, у нас было много общего. Но, как ни странно, общались мы только во время игры в ракетбол или в тех случаях, когда после этого останавливались выпить пару кружек пива. Наши семьи никогда не встречались.
Как это часто бывает, начиная общаться с новыми людьми, начинаешь обнаруживать, что у вас есть общие друзья и знакомые. Однажды, когда я упомянул магазин, в котором работала Салли, Джон сказал, что знает кого-то, кто тоже там работает. Оказалось, это была Дебби Брэдшоу. Дебби окончила тот же колледж, что и Джон с Крейгом, но на год позже. Он говорил так, будто они встречались пару раз в год.
Походы по магазинам начались около двух лет назад, когда наша младшая Элли переживала возраст «ужасные два года». В течение нескольких месяцев Салли особенно намучилась с Элли. Джесси была в детском саду, так что, она тоже полдня была дома. Попытки заботиться о трех детях, доме и работе пару дней в неделю давали о себе знать. В то время от меня было мало толку, так как каждую неделю я работал сверхурочно над проектом, который мне поручили.
Стало так плохо, что однажды ночью, когда все уже легли спать, она рухнула на диван и начала всхлипывать от разочарования и усталости. Я обнял ее и просто держал, пока она, наконец, не успокоилась. После разговора о ситуации она пожаловалась, что «если бы она могла хоть немного отдохнуть от всего, то почувствовала бы некоторое облегчение».
Я чувствовал себя ужасно из-за того, что не мог быть дома так часто, как должен был, что предложил взять на себя полную ответственность за детей в мои следующие выходные, если она захочет немного отдохнуть. Со слезами на глазах она поблагодарила меня и сказала, что подумает.
Через пару недель Салли сказала, что говорила с Дебби о необходимости уйти от детей. Дебби предложила вместе пройтись по магазинам и посетить несколько элитных торговых центров в пригороде Детройта. Дебби была уверена также, что ее муж не будет возражать. Несмотря на мои опасения по поводу того, чтобы отпустить ее в какой-нибудь дорогой торговый центр с кредитной карточкой, я согласился.
***
Итак, в мой следующий свободный уик-энд Салли и Дебби выехали в субботу утром в Детройт. По дороге они остановились позавтракать, а потом зашли в один из торговых центров. Днем они поселились в мотеле, поужинали, потом пошли в кино. Прежде чем она уехала, я настоял, чтобы она позвонила мне сразу после регистрации и дала мне телефон и номер телефона комнаты, где она остановилась, что она и сделала. На следующий день они выписались, позавтракали и отправились в другой торговый центр, прежде чем, наконец, вернулись домой около пяти вечера.
Салли была так благодарна за поездку, что, едва войдя в дверь, крепко обняла и поцеловала меня и принялась болтать о магазинах и ресторанах. В ту ночь секс был энергичным и чудесным. Она не ходила по магазинам, но купила пару хороших вещей для себя и детей. Я был рад за нее, плюс дети меня особо не напрягали, так что, у меня на самом деле не было никаких жалоб.
Это было больше двух лет назад. Каким-то образом после этого уик-энда экскурсии по магазинам стали обычным делом. Каждые три-четыре месяца они вдвоем выезжали в субботу утром и возвращались в воскресенье поздно вечером. На самом деле я был не против. Мне нравилось проводить время с детьми наедине, и это, казалось, делало Салли счастливой.
Я попытался вспомнить, не изменилось ли что-нибудь, с тех пор как начались эти поездки. Я помню, что во второй раз она вернулась в совершенно ином настроении, чем после первой поездки. По какой-то причине она казалась угрюмой, грустной и, возможно, слегка на взводе.
В воскресенье вечером я привлек к этому ее внимание и спросил, что случилось. Она ответила, что все в порядке, но у нее начались месячные, а я знаю, что иногда у нее бывают приступы тоски. Излишне говорить, что в тот вечер никакого секса не было.
***
Чем больше я думал об этом, тем больше понимал,…