— Тебя зовут Наташа?
— Да. Вам не нравится?
— Нет, что ты, это прекрасное имя.
— Прошу простить меня ещё раз, госпожа Михайлова велела немедленно направить Вас с ней, как только вы придете. Следуйте прямо по фойе, пожалуйста.
На этих словах она попыталась скрыться, но я окрикнул её:
— Наташа, а не могла бы та называть меня просто Павлом?
— Да, господин!
— Немедленно скажи «хорошо»!
— Хорошо Паша.
— Отлично.
Горничная испарилась, и я остался один в огромном холле. Пышность его поражала. Полным, нет, полнейшим отсутствием всякого вкуса. Китайские вазы соседствовали с картинами эпохи Возрождения и немецкими садовыми гномами. Поразил моё воображение стоящий в центре комнаты огромный розовый рояль, попирающий восточный вышитый ковер. Прямо за роялем находились две лестницы: в левое и правое крыло здания, а между ними большая дверь. Ну, благословясь… Кабинет, к слову, полностью придерживался правил декора фойе. Как только я вошел, Михайлова подняла голову и подарила мне улыбку. Надо сказать, я не смог определить её возраст: говорили, что у Михайлова пятеро дочерей, но его жена произвела на меня впечатление двадцатилетней. Тонкая фигурка, тем не менее, обладала внушительной грудью и широкими бедрами. Наверняка, хорошо постарался хирург-пластик. Ярко-лиловые волосы дополняли картину. Наконец, женщина заговорила.
— Я ждала тебя, Павел. Дай-ка взглянуть на тебя. Ведь последний раз я видела тебя лет десять назад в доме твоих родителей, не так ли?
Мда… Такт так и прёт. На всякой случай я кивнул головой, что мол, да, вот он я.
— Добрый день, госпожа Михайлова. Прошу прощения, что заставил себя так долго ждать. Мне нужно было собраться с мыслями.
— Да, да, ну разумеется. Я не сержусь.
— Я крайне признателен вам и вашему мужу за то, что вы усыновили меня.
— Не стоит, Павел, не стоит. Это была воля твоего несчастного отца, и теперь ты такой же член нашей семьи, как и мои дочери. Кстати, ты единственный мужчина в нашей семье. Мой бедный муж погиб три недели назад, почти сразу после твоего отца.
— Позвольте принести вам свои соболезнования.
— Спасибо, но я уже свыклась с этой мыслью. Кстати, называй меня Ольга.
Что ж, такова и была госпожа Михайлова, которая приняла меня в семью. На самом то деле, даже до меня дошли слухи о том, что господин Михайлов погиб. Просто я хотел проверить реакцию его бывшей жены. Значит, этот человек и будет теперь вести дела обоих безвременно ушедших компаньонов. Говорят, она умеет вести дела. Посмотрим…
— Ты плохо выглядишь,Паша, — поморщила она носик, — иди в левое крыло, я велела приготовить тебе там комнату. И, кажется, тебе не помешал бы душ… Буду рада видеть тебя завтра утром. Познакомишься с моими дочерьми. Наташа! Проводи молодого господина!
— Да госпожа.
И откуда только она появилась?
— Покажи ему дом и познакомь с дочерьми, когда он этого пожелает.
— Да, госпожа.