-После бани, пьяный он был. Смотрю, достает коньяк. Ну, я спросил, откуда мол. А он прищурился и говорит… Какую-то пословицу, не помню. Ну, я сказал, что он все врет, а тот обиделся и давай рассказывать. На следующий день он не помнил ничего. В апреле я ему сам напомнил, хотел узнать подробней. Не сдался гад, затаил злобу, боялся, что предам. Вы же знаете наши порядки, — Игорь на минуту умолк. Ребята не перебивали. Они видели, как трудно ему говорить.
-Так вот, — собравшись с мыслями, продолжил он. -С этого распадка и начинается тропа. Много лет назад, там, на склоне, росла большая береза. От нее остался только трухлявый пенек, он едва заметен. Если б не Гога, я не за что не нашел бы его, — Антон заметно оживился, он начинал верить охраннику.
-Эти двадцать, тридцать метров, самое опасное место. Нужно держаться того островка, ну как я не заметил «окно». Солнце слепило глаза, — с досадой промолвил он.
-Дальше глубина возрастает, но дно каменистое, придонное течение, след от реки. Как-то странно она впадает. Глубина, где-то по пояс. Нужно идти, пока не почувствуешь ил под ногами. Дальше, вправо по кромке. Шаг влево, шаг вправо, сплошные топи. Посредине болота есть остров. До него не больше пяти километров. Я не дошел до него метров тридцать. Сплошная трясина. Гад, здесь не описал ориентир. Остров очень большой. Его видно издалека. Там высокие сосны растут. На нем можно переночевать. Там есть небольшая землянка. Остров не заливается вешними водами. Был я от него очень близко, но как пройти этот последний участок, не знаю, — Игорь снова умолк.
-Ну, а с острова как? — Борис не выдержал затянувшейся паузы.
-Дальше нужно идти в восточный конец острова, там будет мыс. С него начинается звериная тропа. Гога сказал, пройти оставшееся расстояние можно за пару часов, лишь бы не сбиться с тропы. До острова я шел часов шесть. Тропаизучена хорошо, три раз я приближался к острову на этой неделе, но побывать на нем так и не смог, — Игорь умолк.
-Допусти, выберемся на остров, выйдем на большую землю, дальше дорогу ты знаешь? — не выдержал Антон.
-Дальше нужно держаться левой кромки болота, иначе снова увязнешь. Там будет лысая гора, — сомнения Антона растворились совсем. -Похожая на голову младенца. Возле нее из болота вытекает река. Все болото сплошь заросло камышами и тростником, я пробовал на резиновой лодке, бесполезное дело.
-У тебя есть лодка, — перебил Борис.
-Да. Я нашел ее у Гоги, когда он погиб. На чердаке была спрятана. Я ее перепрятал, чтобы не отобрали. Дальше нужно идти по реке. Где-то на средине пути, между началом реки и базовым поселком, на том берегу реки будет скала. Чуть дальше, напротив, распадок. По нему течет небольшой ручеек. С километр пройдешь, справа впадает другой. На нем и стоит зимовье. Его построил Гогин дед, и вряд ли кто знает о нем. Зимой, на лыжах, Гога за день добирался. Правда, выходил он в пять утра, и лишь поздно ночью подходил к зимовью. Но это зимой, хорошо зная дорогу. Дальше, нужно подняться на перевал, оттуда видна долина. Но, я думаю, поселок нужно обходить стороной. Там, если преодолеть еще один перевал, мы выйдем к железной дороге. Ну, как, хорошо я рассказал? — закончил Игорь рассказ.
-Прекрасно, тропу к острову мы найдем. О нашем разговоре ни слова. Ты понял?
-Конечно. Я достану продукты, когда буду дежурить у склада.
-Отлично! — подбодрил его Антон. -А оружие и карту ты можешь достать?
-Нет. У меня только один автомат и всего один магазин. Взрывчатку, гранату, пожалуйста. Есть репшнур. А карта есть у Евгеньевича, у начальника. Я ее видел всего один раз. Она в сейфе закрыта.
Ребята замерли. Они услышали нарастающий гул вертолета. -Живо под пихты, — скомандовал Антон. -Наверное, геолог летит.
Машина пролетела так низко, что верхушки пихты не выдержали напора воздуха, и с треском посыпались вниз.
-Значит так, сейчас идем к реке, приводим себя в порядок и в лагерь. Нужно успеть до темна. В поселок войдем разными путями.
Почти перед самым закатом Борис вошел в свой барак.
-Где ты был? -навстречу с кровати поднялся Сергей. -Я тебя искал целый день. Ты как пропал. Тебя и Петрович искал.
-Зачем я ему нужен? — безразлично поинтересовался Борис.
-Не знаю, — пожал плечами Сергей. -Тут какая-то дама приехала. Глаз не можно отвесь. Все ее госпожой называют…
По телу Бориса пробежал холодок…
Утро следующего дня не предвещало ничего необычного. Как обычно, подъем, завтрак и построение. Никола сообщил, что на сегодня работы в руднике отменяются, всех временно перебрасывают на шлихи. Но, дежурных по лагерю было назначено больше обычного, семь человек. Среди них оказался Борис.
-Все все поняли? -раздраженно закончил разнарядку Никола. -У кого нет лотков, получить у завхоза и по машинам.
Толпа что-то вяло, обсуждая, растворялась с площадки. Никола, переговорив о чем-то с Евгеньевичем, окликнул Бориса.