Бежать, бежать, бежать… быстрее, еще быстрее! Налево, направо, нырнуть под арку, за угол, нет, здесь стоянка, назад… Дьявол! Он догоняет… В подъезд нельзя — ловушка, дальше бежать сил нету… неужели я сейчас умру?»
В том, что она сейчас умрет, Юкки не сомневалась. Высокая фигура в длинном сером плаще преследовала ее от самой студии уже час. Юкки едва стояла на ногах, дыхание было прерывистым и громким, стук сердца заглушал шум машин на дороге. Машины! Девушка бросилась в соседний переулок, ведущий к большому перекрестку. Не смотря на поздний час на дороге еще ездили машины, она имела шансы спастись. Глянув через плечо она издала сдавленный возглас: преследователь был метрах в двадцати, все так же неумолимо приближался целеустремленным уверенным шагом. Юкки прибавила ходу и, спотыкаясь и нелепо размахивая руками, выбежала на дорогу. На нее мчался, ослепляя фарами, большой черный джип. Сквозь темное толстое стекло девушка увидела перекошенное лицо бритоголового «папика», разинувшего рот в немом вопле. Водила крутанул руль и джип с оглушительным визгом шин промчался мимо. Вильнул и скрылся за поворотом.
У Юкки подкосились ноги и она упала на асфальт. «Все… наплевать. Никуда я больше не побегу. Пусть что хочет, то и делает со мной, я с места не сдвинусь.» Она сидела и приводила дыхание в порядок, когда за спиной послышались четкие неторопливые шаги. Мысли хаотично заметались в ее голове, но она отбросила панику и стиснула зубы. «В конце концов, я неплохо умею кусаться…» Шаги замерли, и Юкки почувствовала, что преследователь находится прямо за ней.
— Юкки Накамура?- вопросил приятный мужской баритон.- Простите, если напугал вас, я шел за вами от самой студии, мне показалось, вы спешите, я не хотел привлекать ваше внимание…
Юкки почувствовала, что медленно багровеет.
— Добрый вечер, господин Ямамото. Не узнала вас.
— О… Неужели?- голос стал растерянным, очевидно, шипящий злобный тон Юкки напугал человека.- Я испугался за вас, вы ведь внезапно выскочили на дорогу… водители в это время могут быть в нетрезвом состоянии…
— Черт вас подери, Такахаси-сан!- девушка оттолкнула протянутую ей руку и вскочила на ноги сама; ярость придала ей сил, ей хотелось немедленно расцарапать Ямамото лицо.- Я едва не погибла!
Молодой мужчина приятной наружности вмиг побледнел и отпрянул, увидев перекошенное лицо Юкки. Та шипела, наступая на него и размахивая миниатюрной сумочкой, как палицей.
— Такахаси Ямамото, вы полнейший кретин! За что я вам плачу деньги? Вы должны были незаметно следить за мной 24 часа в сутки, повторяю: незаметно! И выследить того, кто за мной охотится уже месяц! Сегодня, первый день вашей работы, а вы меня чуть не довели до инфаркта! Я приняла вас за маньяка, того, кого вам же было поручено выследить и поймать!
Юкки внезапно споткнулась о собственную валяющуюся на дороге туфлю и упала в объятья горе-сыщика. Тут же отпрянула от него и шлепнула сумочкой по руке.
— Не смейте ко мне прикасаться!
— О небо, помоги… — пробормотал Такахаси и устало провел рукой по лицу. Эта слабонервная истеричка из него все жилы вытянула. Контора у него дешевая, галстук не модный, еще и дело не так ведет. Ну и обратилась бы к профессионалам! Его маленький частный бизнес был не очень-то успешным и за любое дело он хватался руками и ногами. А эта актрисочка обещала заплатить немалую сумму, если он поймает ее тайного воздыхателя, ворующего ее грязное белье и оставляющее под дверью любовные записки.
Что воздыхатель был не опасным, Такахаси понял сразу, едва прочитал одно такое послание, принесено Юкки для ознакомления. Всего лишь поклонник скромных талантов малоизвестной актрисы Юкки Накамура, играющей в дешевых сериалах для домохозяек. Но и то хлеб, так что частный сыщик сделал суровое лицо и вынес вердикт: за вами охотится очень опасный серийный убийца, который не оставит вас в покое. Юкки едва не упала в обморок от такого заявления, но Такахаси поспешил ее успокоить: за дело возьмется профессионал, то бишь он сам, так что ей нечего беспокоится.
— Где вы витаете, Ямамото?- перед его взором вновь возникло рассерженное лицо девушки.
— Нигде, Юкки-сан, я обдумываю варианты последствий…
— Каких еще последствий?
— Произошедшего инцидента сейчас. Знаете, госпожа, вы ведете себя сейчас очень не правильно.- Такахаси подвинулся к ней ближе и сделал доверительное лицо.- Сейчас вы должны кинуться мне на шею.
— Чтооо?
— Тихо! Говорю вам, эта сцена называется «старый друг». Раз уж я себя рассекретил, то мы должны сделать вид, что я ваш старый друг, с которым вы не виделись долгое время. «Старый друг» внезапно появляется на дороге и спасает вас от мчащегося автомобиля, вы ему безмерно благодарны и обнимаете, не переставая расспрашивать, где он был все это время и как у него дела.
— Что за дурацкий план?- Юкки нервно заозиралась по сторонам, словно маньяк мог выскочить из-за кустов и схватить ее в любой миг.
— Верьте мне, я профи.- сыщик сделал такое убедительное лицо, что девушка, помедлив еще секунду, бросилась ему на шею с криками «Такахаси-кун, где ж ты был все это время!». Вопила она отменно и у Ямамото вскоре заложило уши. Играла она свою роль не плохо и он решил, что этого хватит. Отстранив от себя Юкки он приобнял ее за плечи и увел с дороги.
— Ну что, маньяк нам поверил?- актрисочку распирало от чувства собственного самодостоинства: еще бы, такой превосходный спектакль получился!
— Думаю, да. Но мы имеем дело с матерым волком… мало ли, что он придумает на сей раз. Теперь он видит, что у вас появился защитник, значит, по идее, должен умерить свой пыл. Но повторяю: он очень опасен. Наверное, придется даже сделать вид, что мы любовники…- вдохновенно врал Такахаси.
— Любооовники?- Юкки так сильно округлила глаза, что мужчина испугался, как бы они не выпали.- А не жирно ли будет?