Могу я присоединиться?
— Мишель, если я чему и научился за эти годы, так это всегда отвечать «да» на просьбу красивой женщины. Присаживайтесь.
Она улыбнулась, пододвигая ко мне ещё один шезлонг, совсем рядом. Солнце не светило мне в глаза, и я смог получше рассмотреть её и был очень впечатлён. У неё были длинные каштановые волосы и прекрасная фигура. Грудь у неё, вероятно, была В (может быть, С), а попка не плоская, но и не слишком большая. Она была в светло-розовом бикини и, я полагаю, в таких же брюках, хотя саронг вокруг талии скрывал нижнюю половину. Обручального кольца она не носила. Наконец она успокоилась и повернулась ко мне.
— Итак, Генри, ты недавно развёлся или просто пытаешься заставить людей думать, что это так?
Я вопросительно взглянул на неё.
— Почему ты спрашиваешь меня об этом?
— На твоем пальце есть и загар, и вмятина, где ты, по крайней мере до недавнего времени, носил обручальное кольцо.
— Очень проницательно, хотя интересно, что ты разглядываешь мой безымянный палец.
— Не более и не менее интересно, чем когда ты проверял мой пару минут назад.
— Чёрт. Я думал, что действовал более тонко. Ну, во всяком случае, на самом деле я не разведён, но я решил снять свое кольцо и съехать, пока моя жена была на Гавайях в течение недели со своим любовником.
— О боже, держу пари, это интересная история.
— Не так интересно, когда ты живёшь этим, но со стороны я вижу привлекательность.
— Есть шанс, что вы помиритесь?
— Нет. Я все еще забочусь о ней, но то, что она сделала, и то, как она это сделала, уничтожило все шансы на то, что мы останемся вместе.
— Ты можешь рассказать мне об этом, когда пригласишь меня сегодня на ужин.
Я колебался лишь мгновение.
— Есть ли какое-то конкретное место, куда ты хотела бы пойти?
— В любое приятное местечко. И ты можешь пригласить меня потанцевать. Моя дочь ночует в доме моей сестры, так что мы можем оставаться там столько, сколько захотим.
— По-моему, это очень хорошо.
Мишель посмотрела на меня и опустила солнцезащитные очки, чтобы установить прямой зрительный контакт, ожидая, что я сделаю то же самое.
— Позволь мне кое-что прояснить, Генри. Ты мне нравишься, и я могу сказать, что я тоже на тебя произвела впечатление. Но я не сплю с женатыми мужчинами, разлученными или нет. Так что, если ты хочешь когда-нибудь оказаться у меня между ног, тебе придется что-то сделать со своим семейным положением.
— Ну, я думаю, что только что получил ту мотивацию, которую искал, но, может быть, сначала посмотрим, как пройдет ужин.
Мы провели ещё час, отдыхая вместе у бассейна. Мы в основном молчали, я думаю, с целью сохранить большую часть разговора для ужина в тот вечер. Она сняла саронг и я убедился, что её трусики-бикини подходят к топу и что она в отличной форме.
*****
Я готовился к встрече с Мишель и обдумывал этот неожиданный поворот событий. Мне нравилось быть женатым, и я не был полностью уверен, что хочу сразу перейти к другим отношениям, особенно учитывая мой статус. То, что это закончится, не вызывало сомнений, но было много неразрешенных эмоций.
Самые проблемные из них связаны с Холли. Она говорила очень обидные вещи, но я понял, что она стала жертвой собственного отношения к матери. Другими словами, Холли считала, что в возрасте Бекки женщина должна заводить любовника, потому что именно так поступали её бабушка и мама, и они сказали ей, что так и должно быть. И она ожидала, что мужчина просто пойдет с ней, так как именно это сделал её дед. Я знал, что в какой-то момент попытаюсь восстановить отношения с дочерью, несмотря на то, что сказал ей. С Бекки, однако, закончено.
Но я понял, что не позволю Бекки помешать мне жить своей жизнью. Если это означало, что финансовой ценой моей свободы будет расплата с Бекки, пока она будет трахаться с местной футбольной командой, то так тому и быть. Я не позволю нескольким долларам удержать меня.
Я заехал за Мишель ровно в шесть вечера, и мы отправились в элитный бразильский Стейк-Хаус в центре города. Я бывал там несколько раз, но Мишель не была никогда. Она была одета в изумрудно-зелёное платье, которое заканчивалось чуть ниже колен, но открывало много кожи сверху. Она выглядела потрясающе, и я сказал ей об этом.
— Благодарю вас, добрый сэр. Ты и сам неплохо выглядишь.
Я взял её за руку и повел к своему «БМВ», открыв перед ней дверцу, как учила меня мама. Мы неторопливо ехали в центр города и говорили о некоторых местах, мимо которых проезжали. Всю дорогу мы держались за руки, и это было очень удобно..
Мы сидели за романтическим маленьким столиком в задней нише, что позволяло нам немного уединиться. Интересно, что может дать вам хорошо помещённая купюра в 50 долларов в руках хозяина.
Мы устроились, и нас встретила официантка, привлекательная молодая женщина по имени Келси. Я был дружелюбен с ней, как и со всеми, и особенно с теми, кто занимал служебные должности, когда мы заказали напитки, а затем устроились поболтать.
— Мне придется просить другую официантку? — Спросила меня Мишель.
— Зачем тебе это понадобилось?
— Потому что, если она и дальше будет так приставать к тебе, я выцарапаю ей глаза, а мне бы очень не хотелось этого делать.
Я посмотрел ей в глаза и заметил в них намек на озорство и был уверена, что она шутит, но сделал мысленную заметку на всякий случай. Мне кажется, она заметила, что у меня в голове крутятся колесики, и решила меня успокоить. Она взяла меня за руку.
— Генри, я просто хочу сказать, что ты мне нравишься, и я хотела бы исследовать это. Я не всерьёз хотела причинить боль бедной девушке.
— Я знаю, но я польщён, что ты застолбила права на меня.
— Итак, Генри, чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Я инженер-механик. Я старший вице-президент компании «Альфа Логистикс» в городе. А как насчёт тебя?
— Я служу кредитным агентом в «Ферст Нэшнл», хотя, возможно, прекрасно могла бы прожить с алиментами, которые получаю от своего бывшего мужа. Это цена, которую он платит за то, что обманул меня со своей ассистенткой и обрюхатил её.
— Я даже не могу понять, как кто-то решился обмануть такую красавицу, как ты.
— Что ж, ещё раз спасибо.
— У тебя есть дети?
— Джони 8. Она учится в 3-м классе начальной школы Оук лиф, и я думаю, что она может быть умнее меня.
— Твой бывший активно участвует в её жизни?
— Вовсе нет. Мы не слышали о Джее уже около 3 лет. У тебя есть дети?
— Технически, у меня есть 18-летняя дочь по имени Холли, но она, кажется, разделяет некоторые убеждения своей матери о приемлемости обмана, поэтому мы на самом деле не разговариваем в данный момент.
— Послушай, я хотела бы услышать о том, что произошло с твоей женой, но только если тебе удобно об этом говорить.
— Вообще-то меня это вполне устраивает, хотя я и не представлю себя в очень выгодном свете, по крайней мере, по мнению моей жены.
— Не волнуйся. Я намерена сама выяснить для себя, насколько ты хорош во всём.
Я изложил историю настолько хорошо, насколько помнил детали, начиная с того рокового момента «нам нужно поговорить» и заканчивая криком, который у меня был с Холли, и последующим ранним утренним уходом.
— Как бы то ни было, Генри, я согласна с тобой, что она, похоже, такая же жертва своей матери, как и ты. Она явно приняла слова матери близко к сердцу и, похоже, знает, что зашла слишком далеко.
— Да, но мне было ужасно больно, что моя дочь могла так говорить со мной и, очевидно, иметь такое низкое мнение обо мне, даже если это было под влиянием Бекки.
— Держи линии связи открытыми. В какой-то момент она протянет руку.
— Надеюсь, что так, и я тоже могу взять инициативу в свои руки. Итак, ты готова поделиться своей историей, Мишель?
— Моя …