заставит все это уйти и вернет мне мою семью.
Может быть, инопланетянин спустится из космоса и поразит нас лучевой пушкой, которая сотрет последние пару недель — это примерно то, что для этого потребуется.
После того как опустился на землю, я понял, что моим единственным реальным решением будет «когда», до или после праздников. Я догадывалась, что подождать окончания праздников будет легче для остальной части семьи, хотя мне будет труднее мириться с ее изменой еще два с половиной месяца. Ну, может, к тому времени и случится то чудо, которое я ждал.
Я принял одно решение — переехать в спальню Чада. Среди его и Дуга она была самой милой. Я подумывал просто сказать Кендре, что — либо я, либо ее чертово исследование, но это ничего не значит, если мне придется ее заставить. Чтобы у нас был хоть какой-то шанс, ей придется остановиться самой. Я уже дал ей несколько причин все прекратить, переезд в комнату Чада будет еще одной. По крайней мере, это вызовет еще одну дискуссию.
Я не терял времени зря, когда вернулся домой тем вечером. Когда я вошел, Кендра была на кухне, но я пошел прямо наверх, чтобы начать переносить вещи. Должно быть, она слышала мои шаги взад и вперед, потому что подошла выяснить в чем дело.
— Что ты делаешь?
— Переезжаю в комнату Чада.
— Почему?
— Потому что бессмысленно, если ты каждую ночь спишь рядом со мной, а я не могу к тебе прикоснуться.
— Мы все еще можем обниматься, ты же знаешь. Я бы с удовольствием это делала. Я каждую ночь хотела прижаться к тебе, но ждала, пока ты перестанешь быть таким злым.
— Кендра, как я уже говорил тебе несколько раз, наряду с гневом есть боль. Этим ты разрываешь мне сердце. Ты бы хотела прижиматься к кому-то, кто сделал такое с тобой?
— Дарин, я не пытаюсь причинить тебе боль. Я хотела бы заставить тебя понять, — взмолилась она.
— И я хотел бы заставить тебя понять. Нарочно или нет, ты причинила мне боль, ужасную, и продолжаешь причинять мне боль каждый раз, когда идешь заниматься сексом с другими мужчинами. Я не лгу тебе, ты это знаешь и все же продолжаешь. Мне очень жаль, но я действительно не хочу обниматься с кем-то, кого я так мало интересую.
Я продолжал переносить одежду из одной комнаты в другую. Кендра все еще сидела на кровати и плакала каждый раз, когда я возвращался в нашу спальню. Это заставило меня задуматься, это даже напугало меня. Было время, когда если я заставлял ее так плакать, меня не волновало, насколько я бы зол, я бы уже обнимал ее, извиняясь. Но сейчас она выплакала глаза, а у меня не было желания утешать ее. Было ли это потому, что я был так зол, или я действительно потерял к ней любовь?
В ту ночь в постели я еще немного подумал об этом. Нелегко разобраться в собственных чувствах, когда все так чертовски противоречиво. Все, что я знал к тому времени, когда погрузился в сон, это то, что ей нужно проснуться и все остановить, потому что я не знал, сколько еще смогу цепляться за эту тонкую нить надежды.
Но она этого не сделала. На следующий день, как я ни молился, чтобы она была дома, когда я вернусь, ее не было. Итак… я вздохнул, принял душ и подошел к Шерил.
Я думал, что, может быть, на выходных Кендра будет вся в любви, пытаясь показать мне, как сильно она обо мне заботится, но это было не так. Я не знаю, о чем она думала. Может, она думала, что даст мне столько времени, сколько мне нужно, и в конце концов, все вернется в норму, может, она уже потеряла ко мне любовь, я не знаю, но мы становились просто двумя людьми, жившими в одном доме, и не более того.
***
В следующем месяце все было примерно в том же духе. Мы с Кендрой почти не разговаривали друг с другом. Три раза в неделю она ходила в свою клинику, чтобы трахаться, а я ходил к Шерил по той же причине. Тонкая нить, за которую я цеплялась, распалась тоже где-то в этом месяце. Я не уверен в точном моменте, но всякая надежда на восстановление брака у меня полностью исчезла. У меня в портфеле были бумаги, и я просто ждал окончания каникул. Я действительно не хотел портить их для остальной семьи.
Наши собрания были не такими большими, как раньше. Прошло два года, с тех пор как мои родители переехали во Флориду, а за два года до этого отец Кендры проиграл битву с раком. Ее родители жили в Мичигане и приезжали к нам на все Рождество — новогоднюю неделю. После смерти отца Кендре не нравилась мысль, что ее мама окажется в четырех часах езды на машине. Она умоляла ее продать дом и переехать в квартиру рядом с нами, но та отказалась, поэтому мы с Кендрой время от времени ездили туда и привозили ее, чтобы она была с нами, и всегда на праздники. Конечно, Дуг и Чад на две недели не ходили в школу, так что, даже несмотря на то, что несколько членов семьи выпадали, это все равно было хорошей встречей.
Рождество выпало на среду, поэтому мы планировали забрать ее мать накануне воскресенья. Когда в пятницу вечером Кендра пришла домой со своего тах-фестиваля, она объявила, что он закончится через две недели. Они приостановили исследования на рождественскую и новогоднюю недели. У меня было впечатление, что исследование закончится в середине января, но на самом деле его планировалось провести до конца месяца.
Мы с Шерил уже решили, что я не уеду, пока моя свекровь будет в городе, а к ней все равно приехала семья, с которой она проводила каникулы, так что все сработало.
Я думаю, единственный раз, когда мы с Кендрой разговаривали во время поездки на машине до Мичигана, было, когда она попросила меня заехать на следующую заправку, потому что ей нужно было в туалет. Конечно, на обратном пути разговаривали они с мамой. Несколько раз они пытались втянуть в разговор меня, но я говорил только тогда, когда ко мне обращались напрямую.
Несмотря ни на что, я радовался Рождеству в кругу семьи. Я действительно несколько раз на время забывал о своих проблемах. Для приличия мне пришлось перенести все свои вещи в главную спальню и спать с Кендрой. Пару раз я чувствовал, как посреди ночи она прижимается ко мне, когда ей казалось, что я сплю. Какого черта, это было Рождество. Я позволил ей прижаться.
Лично я считаю, что шоу, которое мы с Кендрой устроили для детей и ее матери, было очень хорошим. Я изо всех сил старался быть как обычно веселым, и Кендра делала то же самое.
Это случилось через пару ночей после Рождества, когда мама Кендры застала меня одного во внутреннем дворике. Весна, лето, осень и зима, мне там очень нравилось всегда. Это было мое святилище.
Я смирился с грустью по поводу того, что это будет последний сезон праздников, который я проведу со своей семьей. Мой разум находился за миллион миль, когда я почувствовал движение сбоку от меня. Я посмотрел: рядом присела мама Кендры.
— Мама, тебе здесь не холодно?
— Нет, у меня под пальто свитер. Я в порядке, а как насчет тебя. Эта маленькая куртка не может быть такой уж теплой.
— Когда я здесь, я даже не думаю о простуде, мама, — сказал я с улыбкой.
— О чем ты думаешь, Дарин? Я спрашиваю, потому что Кендра сказала мне, что ты участвуешь в этом исследовании, которое она проводит, но вижу по твоему лицу, что она мне солгала.
Это была моя свекровь, она не шутила и не боялась конфронтации. Я любил это в ней, и она не была дурой. До недавнего времени Кендра была очень похожа на нее.
— Я не знал, что ты об этом знаешь, мама. Когда она тебе рассказала?
— Как только была утверждена на роль одной из подопытных кроликов.
— Это было примерно за две недели до того, как об этом узнал я. Мне она ничего не рассказывала до вечера перед тем, как все началось.
— О, милый, она так держала тебя в темноте? Это ужасно. Тебе, очевидно, это не понравилось.
— Ни капли, — решительно ответил я.
— Ты пробовал с ней об этом поговорить?
— Пока не посинел, мама. Я несколько раз рассказывал ей, как она вырывает мне сердце, ей все равно. Она почти сказала мне, что все равно …