тайного поклонника».
— Но через пару недель, когда Мартин продолжал звонить, я просто не поняла, почему нет? Я имею в виду, что с Дэнни все было замечательно, он ничего не подозревал, почему бы не повеселиться с Мартином? Я знала, что это — просто секс, это не угрожало моему браку, и Мартин чувствовал то же самое. Мы даже однажды говорили об этом.
— Итак, я… встречалась с ним еще несколько раз, провела с ним еще несколько вечеров в Мариотте. На самом деле секс стал намного менее веселым. Как только я привыкла к тому, как Мартин любит это делать, это перестало быть возбуждающим. И как человек, он меня не интересовал, в отличие от Дэнни, поэтому, когда мы заканчивали, мне просто хотелось убраться оттуда. Я знала, что скоро все выдохнется, и на самом деле это меня устраивало. Волшебство и веселье от секретности почти исчезли. А потом…
Я внезапно остановилась и начала тихо плакать.
— А потом… Дэнни начал разыгрывать свои трюки. Как я уже говорила, он, должно быть, переставил мою машину, но я не была уверена, переставляли ли ее. А потом он перестал быть в состоянии получить эрекцию. Сначала я испугалась, что он болен, а потом не знала, о чём и думать. Но я была в ужасе. Я не видела, как он мог что-либо узнать, и он все еще вел себя хорошо и ласково. Но что-то было по-другому, и я была напугана до смерти. Я позвонила Мартину и сказала, что мы закончили, а затем я просто держалась, молилась и надеялась, что больше ничего не произойдет. Но Дэнни продолжал делать то, что я уже говорила тебе на нашей первой сессии: приносить мне цветы и делать вид, что они от Мартина, или спрашивать меня о моем другом шампуне. А потом, когда он сказал мне, что пригласил Нетребко на ужин…
Я плакала в течение нескольких минут; затем достала салфетку и громко высморкалась.
— В то время я просто думала, что это — ужасное, несчастливое совпадение. Но теперь я почти уверена, что он сделал это нарочно — он, должно быть, как-то узнал и был полон решимости пытать меня, пока я не признаюсь. И я призналась…
***
Прошло еще три недели. Я продолжала видеться с Алекс и получала более полное понимание того, как полностью разрушила свой брак. Каждое из моих объяснений, каждая попытка оправдать или свести к минимуму мое поведение, полностью разваливалась, когда я изучила это более внимательно. То, что у меня осталось, было настолько плохо, насколько чудовищно я облажалась.
Я поняла, что мне нужно как-то двигаться вперед. Во-первых, мне пришлось убираться из дома моих родителей. Я два дня плакала при мысли о поиске квартиры, потому что это казалось концом моего брака, таким же большим символом «конца», как указ о разводе.
Прежде чем я действительно уехала, я оставила в доме записку для Дэнни, в которой просила его еще раз встретиться со мной, просто поговорить. Я ждала два дня, потом позвонила ему, и он неохотно согласился.
Это была катастрофа! Это был самый болезненный час в моей жизни, даже хуже чем то утро, когда я ему призналась. Мы сидели на кухне за чашкой кофе, и он молча и холодно смотрел на меня, пока я рассказывала ему всю историю, все детали, которыми я поделилась с Алекс. Я не разложила по полочкам все о сексе, но ясно дала понять, что Мартин был хорошим любовником (в отличие от Денниса и другого парня), поэтому я позволила себе продолжать видеться с ним.
— Алекс помогла мне увидеть, что я наделала, Дэнни. Это правда: я знала, что это неправильно, я знала, что это ужасно, но я не до конца понимала, что я сделала. Теперь понимаю. Я неуважительно относилась к тебе, так, как совершенно неприемлемо для любой жены. Я знала, что ты думаешь об идее меня с другим мужчиной, и не была довольна твоей позицией, и я просто пошла за твоей спиной. Нет никаких слов, которые я могу предложить, чтобы восполнить то, что я сделала. Нет ничего хуже, что я могла бы еще сделать с нами, и это — полностью моя вина. Я бы отдала все, что мне нужно, чтобы отменить это, но не могу. Все, что я могу сделать, это отдать себя на милость — и сказать тебе, что я понимаю, как ужасно я себя вела. Я умоляю тебя дать мне еще один шанс; и клянусь, что снова верну твое доверие и уважение, даже если мне понадобится двадцать лет. Просто, пожалуйста, дай мне шанс!
Я много плакала во время этого разговора, и мои слова звучали не так гладко, как я их написала. Дэнни ничего не говорил, пока не стало очевидно, что я закончила. Его лицо было спокойным и нейтральным, хотя прослушивание моей истории о свинговой вечеринке и романе с Мартином, должно быть, ранило его снова и снова.
Что было ужасно, так это то, что он не злился, не повышал голос. Все, что он сказал, получилось холодным и отстраненным:
— Спасибо, что рассказала мне эту историю, Эйлин. Было невесело это услышать, но я неделями задавался вопросом, что именно произошло? Однако я не понимаю, как прослушивание что-то меняет. Я понимаю, что ты сказала, и, возможно, я даже немного лучше понимаю теперь твое поведение, но это не отменяет того, что ты все равно пошла за моей спиной на ту вечеринку, ты все равно изменила мне, и соврала мне, и унижала меня, у тебя все еще был роман с этим мудаком. Я не переставал любить тебя, и я очень по тебе скучаю. Но не похоже, что что-то изменилось, по крайней мере, пока. Я все еще абсолютно зол на тебя, и я все еще не хочу тебя видеть рядом. Если ты думала, что этот разговор закончится тем, что я попрошу тебя вернуться домой, то можешь об этом забыть.
Все это было сказано так прозаически, что было пугающим. За шесть недель, с тех пор как он меня выгнал, его раскаленная добела ярость превратилась во что-то еще более страшное, что-то вроде непреклонной решимости.
Я поплакала еще немного, стараясь не шуметь. Наконец, я немного успокоилась и прошептала:
— По крайней мере, ты… подумаешь об этом?
Он долго и хладнокровно смотрел на меня, как будто я была каким-то неприятным объектом, неожиданно встретившимся на его пути. Затем он встал, чтобы поставить наши кофейные чашки в раковину. Не оборачиваясь, чтобы посмотреть на меня, он сказал:
— Да, я подумаю об этом.
Это было явно мое увольнение. Мне удалось добраться до своей машины, не сломавшись полностью, но как только я села за руль, то просто потеряла контроль. Я сидела и рыдала двадцать минут. Я не думаю, что Дэнни видел меня — он вернулся в дом и закрыл дверь.
***
Кто бы ни придумал фразу «жизнь продолжается», безусловно, она имеет смысл. Неважно, с чем ты имеешь дело, жизнь продолжается. Проблема, однако, в том, что жизнь не обязательно идет очень хорошо или так, как этого хочется, и жизнь не говорит, что нам следует делать дальше.
Два моих выбора стали очевидны, с того момента как я заметил минивэн Эйлин, припаркованный рядом с Мерседесом Мартина Нетребко в задней части двора отеля Мариотт:
1) выбросить ее изменяющую задницу из моего дома и развестись;
2) найти способ простить то, что она сделала, и работать над восстановлением брака.
Конечно, в то время я не думал достаточно ясно, чтобы понять, что это были действительно единственные два варианта. Все что у меня на уме, было моей яростью и обидой, которые быстро привели к решимости, что я отомщу (или что-то из этого), проведя ее через ад. Я сделал это, и нисколько об этом не жалею.
Было определенно приятно видеть, как она страдает, видеть, как она больше недели была полна беспокойства и страха, когда задавалась вопросом, знаю ли я о ее романе. И было очень приятно сбить Нетребко с ног и обоссать его — по крайней мере, это было довольно хорошо в течение нескольких минут.
Но ни одна из этих вещей не «сделала все это лучше», и теперь, спустя восемь недель, стало ясно, что не было ничего, что могло бы сделать все лучше. Был только выбор между двумя непривлекательными альтернативами.
В течение двух месяцев я занимал себя работой, проводил время со своими друзьями по работе, делал некоторые ремонтные работы по дому и старался не зацикливаться …