дверь. Мотель был достаточно скромным, и не было камер слежения, чтобы зафиксировать, как я включаю пожарную сигнализацию в коридоре.
Я подождал на улице пока не увидел, как гостей загоняют в безопасное место на стоянке. Я не заметил Энн и Марка, но знал, что они должны быть в толпе, вероятно, взбешенные, как мокрые курицы.
Вернувшись в безопасность своего офиса, я с ликованием наблюдала, как электронные письма летали между двумя разочарованными любовниками:
Энн: — «Что за ерунда! Я так разозлилась, что готова закричать!»
Марк: — «Мне очень жаль, но это не моя вина.»
Энн: — «В следующий раз закажи какое-нибудь место, которое не будет огненной ловушкой!».
«Да, это похоже на мою Энн», — подумал я.
Когда она вернулась с работы, я видел, что она все еще кипит. Но её нервозность сменилась удивлением, когда она заметила, что обеденный стол накрыт льняными салфетками и нашим изысканным фарфором. И когда она почувствовала запах своего любимого блюда, кипящего на плите, она посмотрела на меня с притворным недоверием.
— Кто вы и что сделали с моим мужем? — спросила она с широкой улыбкой на лице.
— Ничего особенного, — скромно ответил я. — Сегодня днем я звонил тебе в офис и когда мне сказали, что у тебя назначена встреча с клиентом, которая задерживается, я решил, что меньше всего тебе захочется готовить по возвращению домой.
На её лице промелькнул страх, но она быстро пришла в себя и обняла меня за шею.
— Это так мило с твоей стороны, дорогой, — сказала она. — Ты так хорошо ко мне относишься.
После ужина я твердо решил не позволять ей помогать с посудой. Она с благодарностью посмотрела на меня, когда я проводил её в кабинет и включил любимую телепередачу. Возвращаясь на кухню, я чувствовал, как она провожает меня взглядом, и решил, что «завоевательная» часть моей кампании продвигается неплохо.
Какие бы сомнения у Энн ни возникали по поводу её романа, следующее письмо, которое я перехватил у Марка, ясно давало понять, что его не остановят никакие временные неудачи. Он хотел еще раз попробовать сладкую киску моей жены, и намеревался поднять ставку, чтобы получить это.
Марк: — «Ладно, больше никаких дешевых мотелей, сексуальная Леди. На этот раз я заказал номер в отеле «Хайатт». Наконец-то мы можем провести время вместе!»
Энн: — «Это гораздо лучше. Увидимся там в обычное время.»
Читая их переписку по электронной почте, я проклинал настойчивость Марка и сожалел о том, что Энн готова продолжать их интерлюдию. Требовались другие меры.
Я подождал до полудня накануне того дня, когда они должны были встретиться, а затем позвонил в бюро бронирования отеля «Хайатт».
— Это Марк Брэдшоу. У меня забронирован номер на завтра, но кое-что случилось, и я не смогу приехать. Боюсь, мне придется отменить заказ.
— Нет проблем, сэр, — ответил служащий. — На самом деле у нас запланирована большая конференция, и ваша отмена нам очень поможет.
Я удовлетворенно улыбнулся.
Сделав дело, я всё же я не смог удержаться, чтобы не появиться в Хайятт просто посмотреть, что произойдет. Я сел в кресло с видом на рецепшен и спрятался за газетой.
И действительно, как раз вовремя появился супружеский дуэт, идущий рука об руку, болтающий и воркующий, как голубки. Их любовное настроение не продлилось долго, как только они узнали, что у них нет комнаты.
— Но я заказал номер несколько дней назад, — крикнул Марк недоумевающему клерку.
— Мне ужасно жаль, — извинилась бедная девушка, — но, судя по моему компьютеру, ваш заказ был отменён.
— Это смешно, — фыркнул Марк. — Очень хорошо, сделайте нам новый заказ.
Девушка печально покачала головой.
— Простите, сэр, но отель полностью занят. И, к сожалению, из-за съезда в городе большинство других крупных отелей также распроданы. Но вам может повезти в одном из небольших мотелей рядом с аэропортом.
Когда Энн услышала последнее замечание, её лицо покраснело, и она сжала кулаки. Пока Марк продолжал бушевать у стойки, она сердито дернула его за рукав.
— Не обращай внимания, — громкопрошипела она, — давай уберёмся отсюда. Я всё равно не в настроении.
С этими словами она повернулась и зашагала к стоянке, а Марк следовал за ней, пытаясь успокоить и подбрасывая варианты. Было ясно, что ему не очень-то везёт.
Я подождал, пока они оба уедут на своих машинах, прежде чем покинуть свой пост в вестибюле. «Моя работа здесь закончена», — радостно подумал я.
Когда вечером Энн вернулась домой, я остановил её у двери.
— Даже не трудись заходить в дом, мы уходим.
Прежде чем она успела возразить, я взял её за руку и повел к своей машине. Придержав для неё дверцу, я обошел машину и сел за руль. — Что все это значит? — спросила она. — Куда мы едем?
— Я решил, что сегодня вечером тебя ждет небольшой сюрприз, — сказал я ей с улыбкой. С этими словами я включил радио в машине на какую-то тихую музыку и продолжил ехать в тишине. Она с любопытством наблюдала за мной, пытаясь угадать, что же я приготовил.
Она явно встревожилась, когда увидела, как я въезжаю на стоянку «Хайатта».
— Зачем мы сюда едем? — нервно спросила она.
— Увидишь, — подмигнул я.
Войдя в гостиничный лифт, я нажал кнопку верхнего этажа, и вскоре мы оказались в ресторане на крыше отеля «Хайатт» с его фирменным вращающимся куполом. Я подошел к метрдотелю и назвал своё имя.
— А, вот и вы, как раз вовремя, — сказал он. С этими словами он повел нас к столику на внешнем краю, откуда мы могли любоваться огнями города.
— Почему ты выбрал именно это место? — подозрительно спросила Энн.
— Никаких особых причин, я просто подумал, что это будет прекрасная обстановка для моей хорошенькой жены.
Она напряжённо улыбнулась моему комплименту.
— Но как тебе удалось раздобыть для нас столик? Я слышала, в городе сегодня большой съезд.
— О, это не проблема, — небрежно сказал я. — Я сегодня позвонил и заказал столик.
Энн никак не отреагировала на мое замечание, но я знал, что мой успех резко контрастирует с фиаско Марка. На самом деле я заказал столик сразу же, как только узнал об их планах на рандеву.
— Я взял на себя смелость сделать заказ, — продолжал я. — Надеюсь, ты не против?
Она сказала, что благодарна мне за заботу, и расслабилась. Она еще больше обрадовалась, когда официант принес ведерко со льдом и бутылку шампанского. После того, как мы выпили несколько тостов, которые я произнес за неё, она действительно повеселела. И когда официант принес устриц на половинке раковины, она пришла в восторг. Я не большой поклонник устриц, но Энн их обожает.
В качестве основного блюда официант принес салат из лосося «Нисуаз» с черным оливковым соусом. На Энн это произвело должное впечатление.
— Я думала, ты закажешь что-нибудь тяжелое, например большой бифштекс, — сказала она с улыбкой. — Это идеальный вариант.
— Я знаю, что ты любишь салаты, детка, — сказал я ей. — Кроме того, мы ведь не хотим слишком наедаться.
Она вопросительно посмотрела на меня, но я больше ничего не сказал.
На десерт официант принес две миски свежей малины с ложкой взбитых сливок и бокалы для ликера, наполненные «Гранд Марнье». Это было идеальноезавершение, и Энн все это понравилось.
Когда мы ехали домой, Энн отстегнула ремень безопасности и прижалась ко мне. Оказалось, что алкоголь и устрицы возымели желаемое действие. Кроме того, я чувствовал, что она должна быть расстроена и возбуждена после неудач её последних свиданий.
Вернувшись домой, я повел ее прямо вверх по лестнице в нашу спальню.
— Почему бы тебе не переодеться в ночную рубашку, — предложил я, — пока я займусь другими делами.
Когда она повернулась к шкафу, я бросился по коридору в гостевую спальню, чтобы убедиться, что всё готово. Вернувшись, я с удовольствием увидел, что она выбрала прозрачную чернуюночнушку, которая …