обеда мы обменялись адресами и номерами телефонов и решили оставаться на связи в качестве друзей.
К моему большому удивлению, я не чувствовал сильного раскаяния о содеянном. Я действительно надеялся, что помог Мари-Луизе в ее отношениях. Хоть я ничего и не говорил Мари-Луизе о моих собственных проблемах, у меня было странное чувство, что какая-то проблема была, хоть и не мог сказать какая. Она все увеличивалась между Сандрой и мной, с тех пор как шесть месяцев назад она получила повышение по службе. Когда я спросил ее об этом, она сказала только, что ей нужно больше думать о работе, пока она не привыкнет к новому распорядку дня после повышения. Это звучало разумно, поэтому я не стал больше ничего делать.
Но теперь у меня в голове возник вопрос, как Сандра развлекается в командировках? Я несколько раз спрашивал ее, почему они с ее коллегой по работе Нелли предпочли остаться на ночь в столице графства всего в девяноста километрах от дома, наъодясь там в главном офисе компании для обучения или других дел. Я сказал, что не могу понять, почему они остались ночевать, когда вполне могли быть дома в пять или шесть, и даже в шутку спросил, нет ли у нее там любовника, отчего она рассердилась как оса. Она сказала, что перед этим они работали много часов, будучи там, а компания и их профсоюз требовали, чтобы они отдыхали перед поездкой домой. Теперь, когда я знал, как легко мне было сделать то, что я сделал, и что такой красивой женщине как Сандра это должно быть сделать намного легче, я решил узнать правду и сделать что-нибудь в следующий раз, когда она туда поедет.
***
В течение недели дома все шло как обычно, прежде чем дерьмо попало на вентилятор. Вернувшись домой с работы, я обнаружил в холле два чемодана, а на кухне — разъяренную Сандру. Она кричала, чтобы я забирал чемоданы и отправлялся в ад или куда предпочитаю, но она желает, чтобы я вылетал из дома как можно скорее.
Сомнений в причине ее гнева не было, она кричала:
— Как ты мог так поступить со мной и детьми? Я никогда не могла подумать, что ты — такой дешевый блудник.
— Кто, черт возьми, вложил в твою голову такие глупые мысли?
— Люди видели твое бесстыдное поведение на этом проклятом обучении.
Мои попытки успокоить ее — «это не то, что ты думаешь», «пожалуйста, послушай и позволь мне объяснить» — потерпели неудачу и она не слушала моих оправданий.
— Нечего объяснять. Ты будешь отрицать, что ночевал в комнате этой бимбо?
— У нее были проблемы, и она хотела поговорить о них.
— А теперь серьезная проблема у тебя, это точно.
После нескольких дальнейших споров, она достаточно успокоилась, что мы смогли прийти к соглашению. Ее родители находились в своем летнем доме на побережье, и я мог некоторое время пожить у них, пока мы не найдем решения.
Я понял, что это — самая серьезная проблема в нашем браке, и согласился переехать, потому что обычно она успокаивалась в течение нескольких дней, а любые дальнейшие споры на этом уровне больше вредили, чем приносили пользу.
Я убедился, что она упаковала чемоданы, и добавил еще кое-что, что посчитал необходимым. Когда я загружал свои вещи в машину, она вышла, рыдая, и предложила мне звонить детям, но не ей, ни домой, ни на работу. Она обещала позвонить мне, когда ей будет что сказать. Я оставил ее со словами: «Надеюсь скоро тебя увидеть».
Конечно, я чувствовал себя кучей дерьма, сидя в тот вечер в гостиной ее родителей и смотря какую-то чушь по телевизору. Как, черт возьми, Сандра могла получить информацию обо мне и Мари-Луизе? Должно быть, это та проклятая сука, что кричала мне: «Позор тебе». Невероятно, сколько усилий может приложить такой «ревнитель морали», чтобы создавать проблемы людям, которых он даже не знает. Я пообещал себе надрать ей задницу, если когда-нибудь снова с ней встречусь. Я мог лишь надеяться, что ей не удалось найти парня Мари-Луизы и тоже бросить ему в лицо свое дерьмо.
Я, как обычно, ходил на работу, каждый день разговаривал с детьми, но особо не спрашивал их о том, чем занимается их мама или что она рассказывала им о причине моей жизни в доме их бабушки и дедушки. Они сказали, что единственное, что сказала им мама, это то, что взрослым время от времени нужно какое-то время побыть врозь, и что потом я вернусь домой. Я воспринял это как положительный знак: Сандра не настраивала детей против меня. Она даже отнесла мою почту в почтовый ящик своих родителей. Должен признаться, что я чертовски скучал по ней, и был уверен, что никогда больше не изменю, если у этого дела будет счастливый конец.
***
К моему большому удивлению, однажды мне позвонила Мари-Луиза и задала несколько вопросов о том, что мы узнали на обучении. Должен признаться, я был рад снова услышать ее голос, и после решения этой ее проблемы спросил, изменилось ли что-нибудь к лучшему с ее парнем. Она казалась грустной, сказав мне, что все стало только хуже. Вернувшись домой, она сказала ему, что очень по нему скучала. В первую ночь дома она очень осторожно пыталась заинтересовать его сексом, но не получила никакого отклика. Она спросила его «почему», и он ответил, что очень любит ее, но секс его не интересует. Если секс для нее так уж важен, она может свободно находить любовника и получать его на стороне раз в неделю. Она отказалась и потребовала, чтобы он обратился к врачу по поводу своих проблем, но он отказался. Она пришла в отчаяние и поставила ему ультиматум: обратиться к врачу в то время, на которое она записала него, или их отношения станут историей. Запись была на 11:45 утра следующего понедельника.
Когда Мари-Луиза спросила о моей жене и обо мне, я сказал ей правду, что Сандра держит меня уже некоторое время в «морозилке», но я чувствовал, что пора так или иначе решать эту проблему. Она сказала, что ей очень жаль, и спросила, не злюсь ли я на нее за то, что она создала мне проблемы. Я сказал, что она ни в чем не виновата, и я ни капли не сожалею о том, что мы сделали, потому что тогда это казалось правильным, и я никогда не передумаю в этом вопросе. Мои слова вызвали более радостный тон в ее ответе о том, что она надеется, что Сандра не совершит глупостей.
Когда я упомянул, что на следующей неделе мы оба можем разорвать свои отношения, то спросил:
— Что ты будешь делать, если это произойдет?
Она со смехом ответила:
— Найду «принца на белом коне» и выйду замуж.
Я был очень удивлен и спросил:
— Выйдешь замуж? Твой «Принц» будет самым счастливым мужчиной на земле.
— Нет, пока нет, он еще не знает о моих планах. Мой парень по-прежнему является моим первым выбором, если обратит внимание на наши проблемы.
Мы закончили наш разговор обещанием перезвонить на следующей неделе, как только что-нибудь выяснится. Мои чувства после разговора с Мари-Луизой на самом деле разделились. Разговор с ней поднял у меня настроение, но мне было жаль ее, потому что наша ночь на курсе не принесла ей ожидаемой пользы. Я не мог отрицать, что испытываю легкое чувство зависти к счастливчику, который заполучит девушку мечты, если ее парень будет достаточно глуп, чтобы не прийти к врачу.
Менее чем через час мне позвонила Сандра и захотела увидеться со мной во время обеда. Она предложила мне купить салат в популярном ресторане, где продается еда на вынос, и встретиться с ней в парке недалеко от ее работы. Я согласился. Она больше ничего не сказала, поэтому я слегка нервничал, не зная, чего она хочет.
Я был на месте за несколько минут до назначенного времени, а она пришла строго вовремя. Она была красиво одета в короткую юбку и пиджак. Она села рядом со мной и скрестила длинные ноги. Она была красива, и я мог видеть, что ни один из мужчин, проходивших мимо нашей скамейки сбоку от дорожки, не мог устоять перед соблазном взглянуть на ее красивые ноги. Она это тоже заметила и тепло улыбалась мужчинам. Ее вежливое поведение по отношению ко мне дало мне небольшую надежду на какое-то справедливое решение наших …