на пару дней, и она думает, что я в командировке до вечера четверга — на случай, если она позвонит, хорошо?
Сюзанна выглядела обеспокоенной.
— Мне очень жаль, Ник. Что я могу сделать?
Он покачал головой.
— Спасибо, нет, Сюзанна, надеюсь, мы справимся с этим.
Она немного улыбнулась и сказала:
— Была там же, сделала это же. Однажды мы с Ральфом расстались почти на месяц, еще до того, как у нас появились дети. В то время это было довольно мрачно — теперь мы оглядываемся назад и шутим друг с другом. об этом.
Они поболтали еще мгновение, прежде чем Сюзанна вернулась из офиса, и Ник понял, что почувствовал себя немного лучше. Видит Бог, я не единственный парень, у которого когда-либо были проблемы с браком, подумал он про себя.
К удивлению Ника, три дня прошли быстро. Он забронировал хороший номер в отеле Hyatt на Капитолийской площади, так что мог дойти пешком до офиса и обратно.
Он работал допоздна каждый день, возвращаясь в свою комнату около 9 вечера, чтобы быстро поужинать в номере, и он многого добился, набросав свои краткосрочные и долгосрочные планы относительно своего нового отдела. Он звонил и отправлял по электронной почте свои контакты в Токио, он консультировался с другим дальневосточным персоналом Thomaston, и в целом он получил хорошее начало для своей новой работы.
Он проверял свой мобильный телефон пару раз в день, всегда находя одно или несколько сообщений от Эмили, и удалял их, даже не удосужившись слушать. Он проделал то же самое с ее электронными письмами, просмотрев их, чтобы убедиться, что у его сыновей нет проблем.
Ник был одинок, конечно. Он скучал по Эмили, каким бы злым он не был бы, он скучал по мальчикам как сумасшедший. Он даже подумал о том, чтобы припарковаться на улице рядом от своего дома, чтобы увидеть их, затем решил, что может подождать до пятницы. Но «командировка» дала ему представление о том, что на самом деле может означать развод, и это ему нисколько не понравилось.
Конечно, развод не входил в его план. План состоял в том, чтобы напугать Эмили до чертиков, вселить в нее страх перед Богом и посмотреть, достаточно ли этого, чтобы вернуть ей голову и восстановить их брак. Если нет… если нет, он с этим справится, когда понадобится.
**********************
Со всей своей степенью сдержанности, которой он гордился, Ник ждал до полудня четверга, чтобы проверить секретную электронную почту Эмили. Он хотел увидеть, чем она занимается, но также не хотел постоянно мучить себя.
Когда он посмотрел, он ничего не нашел от или к Эйприл — очевидно, они с Эмили разговаривали по телефону, — кроме шести сообщений от этого засранца Прицкера с утра понедельника. Почему она передумала? Что случилось с магией, которой они делились? Что он сделал не так, почему она злилась на него?
Очевидно, этот ублюдок знал, насколько он был близок к киске Эмили, и теперь его просто убивало то, что ему отказывали. Ник улыбнулся про себя.
Эмили проигнорировала первые четыре сообщения. В ответ на пятый, отправленный в среду, она просто ответила:
«Джейсон: отпусти ситуацию. Я больше не увижу тебя. Перестань связываться со мной. Эмили»
Джейсон написал ей еще раз, но без особого энтузиазма, типа «хорошо, но помни обо мне». Он знал, что проиграл, по крайней мере, сейчас.
«И, — подумал Ник, — я выиграл — по крайней мере, сейчас. Но как долго?» В этом был вопрос — что должно было предотвратить повторение этого снова?
**********************
В пятницу около 11 часов утра.
Ник позвонил Эмили со своего мобильного. Он попытался говорить тоном, который был деловым, но не слишком резким.
— Привет, Эмили, это я. Как мальчики?
«Ник, боже мой!» Он услышал, как она начала всхлипывать. «Как дела? Я так по тебе скучала! И мальчики, они… « Она заплакала.
— Я сажусь в самолет через несколько минут, хорошо? Я буду дома к ужину сегодня вечером. Мне было интересно, могут ли твои родители взять мальчиков в субботу, оставить их на ночь в гости, и у нас с тобой будет время поговорить.
Он слышал, как она взяла себя в руки.
— Ух, я уверена, что им это понравится. Я позвоню им сегодня и договорюсь.
— Дорогой, что бы вы хотели на ужин сегодня вечером? Я бы хотела сделать для нас что-то особенное.
Ник усмехнулся.
— О, мне все равно, Эм, не беспокойся. Сделай что-нибудь, что нравится Бену и Чарли — хот-доги или что угодно.
— Хорошо дорогой.
Она была явно разочарована. Чего она ожидала, что он снова упадет в ее объятия? Ник покачал головой.
— Пора — увидимся сегодня вечером. Пока!
Повесил он трубку, не дожидаясь «Я люблю тебя», которое наверняка последует.
**********************
Возвращение Ника было фантастическим. Мальчики были повсюду, обезумев от возбуждения, и он позволил им бороться за него, хвататься за него и рассказывать ему все свои истории за последние несколько дней.
Они были в восторге от шляп Columbus Clippers, которые он им купил, и побежали за своими бейсбольными перчатками, чтобы поесть на заднем дворе.
Эмили наблюдала за всем с явной грустью. Он позволил ей обнять его, когда он прибыл, но отстранился гораздо раньше, чем она хотела, и ее глаза с отчаянием следили за ним, когда он снова погрузился в жизнь их сыновей. Может быть, она надеялась, что его шокирующее заявление было всего лишь миражом, что все вернется в норму, но этого явно не было.
Ник позволил Бену и Чарли не ложиться спать допоздна — почти до 11.
Отчасти это должно было продлить очевидные страдания Эмили, но в основном он просто скучал по ним. Только когда они с трудом могли держать глаза открытыми, он согласился с Эмили, что пора уложить их в постель.
И как только они выпили последний рассказ и последний стакан воды, он, не теряя времени, сам приготовился ко сну.
Прежде чем Эмили смогла попытаться соблазнить или поговорить, Ник уже положил голову на подушку и погасил свет.
Однако она все еще пыталась.
— Дорогой? Мы можем поговорить несколько минут?
Ник улыбнулся про себя в темноте.
— Завтра, хорошо, Эм? Это была утомительная поездка, и парни измучили меня сегодня вечером. Твои родители возьмут их завтра?
— Да, я сказала, что привезу их около 11.
— Хорошо. Спи спокойно.
Он не предложил ей ни поцелуев, ни объятий. Теперь, когда он снова был дома, гнев, немного утихший за эту напряженную рабочую неделю, бурлил в нем. Ему потребовалось много времени, чтобы заснуть, и, лежа там, он заметил, что Эмили тоже ворочается.
**********************
Субботний завтрак был почти тихим, хотя Чарли и Бен не могли этого сказать, прыгали с лишней энергией. Папа вернулся, и они собирались к бабушке и дедушке — на ночь! «Можем ли мы взять наши бейсбольные перчатки? И наши новые шляпы? Дедушка будет играть с нами в бейсбол?» И т. Д. И т. Д.
Ник спокойно наслаждался печальным видом Эмили, и когда она была готова уехать с мальчиками, он просто сказал:
— Мы поговорим, когда ты вернешься.
Но когда Эмили вернулась, дом был пуст, и она провела мучительный час, сидя за кухонным столом, глядя на подъездную дорожку и представляя самое худшее, прежде чем вернулся Ник.
Он вошел с охапкой коробок для переездов, и она расплакалась.
Ник протянул ей салфетку.
— Давай, Эм, все в порядке. Давай просто поговорим об этом, как двое взрослых.
Но ему пришлось подождать почти пять минут, пока ее рыдания не утихли, и еще пять минут, пока она умылась и поправила макияж.
Когда она вернулась, она выглядела лучше — но все еще подавленной, но в глазах Ника странно красивой. «Он действительно без ума от нее, этой глупой сучки», — подумал он.
Она принесла им чашки с кофе и снова села за стол. «Могу я начать разговор, Ник?»
Он кивнул.
Она наклонилась вперед и умоляюще посмотрела на него.
— Я не хочу развода, я не хочу …