меня увидеть связь.
Он кивнул, задумавшись.
— Итак, как ты думаешь, сколько всего вместе?
— С тех пор, как мы поженились?
— Да, — ответил он.
Я предупредил Линн, чтобы она не говорила
О, я не знаю, Марк, это действительно важно? — Он кивнул, потому что это имело для него большое значение — В среднем, примерно два раза в месяц, — сказала она. Может быть, чуть больше.
Мы молчали, и я смотрел, как Марк подсчитывал. Это длилось более четырех лет, значит около сотни, возможно 125, в зависимости от того, что означало её «немного больше».
— Это мужчины, или… или сколько раз ты трахалась с ними? — он спросил.
— Раз занимается сексом. Мужчин меньше.
Повисла тяжелая тишина, которую я нарушил, задав свой вопрос.
Марк, за четыре года твоего брака с Линн, как часто ты думаешь, что ты и она занимались любовью? Он выглядел удивленным.
Черт возьми, я не задумывался, ну, в среднем, по крайней мере три раза в неделю. Бывают недели, это меньше, но опять же, в отпуске это хотя бы один раз в день, так что это среднее значение. Я бы сказал, да, три раза в неделю.
Линн согласно кивнула.
— Итак, чтобы представить это в перспективе, — сказал я, — вы, ребята, занимались любовью вместе, может быть, 630 раз или около того. — Я смотрел на лицо Марка, пока он пересчитывал.
Вы можете сказать себе: «Причем тут в числах?» Но для многих людей (по крайней мере, для многих мужчин) они имеют большое значение, логично это или нет. Я надеялся, что для Марка будет иметь значение, что они с Линн занимались любовью в шесть раз чаще, чем она с другими. Это было плохой момент для завершения сеанса; однако ничего не поделаешь. У нас не было времени, и меня ждал другой пациент. Но, по крайней мере, мне удалось напомнить Марку, что 600 — это намного больше, чем 100. Несмотря на это, отношения между ним и Линн были напряженными, когда они покидали мой офис.
****************
Когда я в следующий раз увидел Марка, одного, я понял, что он обеспокоен. Напряженный и, вероятно, сердитый. Я с трудом поздоровался, когда он разразился:
— Сотня! Может, больше, может, даже полторы! Господи Исусе!
— Хорошо», — сказал я, — ты, очевидно, думаешь о числах, так что давай поговорим о числах. Как ты думаешь, сколько мужчин было, Марк?
Он посмотрел на меня, его гнев внезапно на мгновение приутих, и я холодно сказал:
— О, ты не посчитал? Что ж, следуй за мной. Линн сказала: «два раза в месяц или чуть больше». В четырех годах 48 месяцев, так что давайте назовем это 100 раз, или, может быть, 125 как максимум. Так вот, она сказала, что было, наверное, полдюжины мужчин, которых она видела пять раз… это 30, осталось 95. Что касается остальных, она сказала «изредка», что видела парня более одного раза, возможно, два или три раза. Если «время от времени» означает, скажем, одного из каждых трех, то одна треть парней, которых она видела два или три раза (в среднем назовите это 2, 5), а остальные две трети только один раз. Как ваша алгебра, Марк? В конце концов, вы же инженер. 2x / 3 + 2, 5 (x / 3) = 95. «Итак, 4, 5x / 3 = 95, что означает 1, 5x = 95. Я получаю x = 63. Плюс исходные 6 составляют 69 человек. Как тебе, Марк, число 69 кажется как-то подходящим?
Я говорила холодно, даже немного резко, и мой тон явно озадачил Марка. Однако он последовал расчету и кивнул головой.
— Да, согласен, 69 парней.
Не давая ему времени сказать «и это отвратительно» или «посмотреть, какой шлюхой была Линн», я настаивал.
— Марк, со сколькими женщинами у тебя был секс за годы, прошедшие между твоим разводом и встречей с Линн?
Он выглядел еще более сбитым с толку.
Я… не знаю — может быть, сто? Думаю, не меньше восьмидесяти. Но Том, это было в прошлом!
— Подожди, Марк? Линн не была ни с кем еще с того дня, как ты застал ее с Тео — это уже несколько месяцев назад. Так скажите, почему именно её 69 хуже, чем твои 80?
Он выглядел еще более озадаченным, затем торжествующим.
Потому что… потому что меня тогда с ней не было. Мы не были женаты, черт возьми!
— И это так, но… разве ты не одобрил это? Разве сам не сказал ей, что с тобой все в порядке? Ради Бога, Марк, пора становиться мужчиной!
Вот теперь он был по-настоящему шокирован. Думаю, он был слишком удивлен, чтобы даже обидеться, хотя, наверное, имел на это право.
— Просто ответь мне на несколько вопросов, хорошо? Легкие, все да или нет. Он кивнул, и я выстрелил в него один за другим, едва давая ему время ответить, как задавал следующий.
— Ты любишь Линн?
— Да.
— Она все еще та женщина, с которой ты хочешь провести свою жизнь?
— Да.
— Ты веришь, что она любит тебя?
— Да.
— Ты думаешь, что она тебе когда-нибудь изменяла?
— Нет.
— Ты веришь, что она сдержит слово и навсегда бросит других мужчин?
— Да.
— Делала ли она когда-нибудь что-нибудь, чтобы заставить тебя думать, что секс с кем-либо из этих мужчин был для нее лучше или важнее, чем секс с тобой?
— Нет.
— Она когда-нибудь давала хоть малейшее указание на то, что стала менее чем счастливой от моногамной сексуальной жизни?
— Нет.
— На самом деле, разве она постоянно понять, насколько ей нравится заниматься с тобой любовью?
— Да.
Я откинулся назад и позволил тишине заполнить комнату на несколько мгновений.
— Итог, Марк. Ты любишь Линн, и она явно обожает тебя. У нее был секс с другими парнями; у тебя был секс с другими женщинами. Ты отказался от этого; она отказалась от этого. Любовь между вами безупречная, а секс в последнее время, кажется, идет «на ура». Итак, пора принять это; пора преодолеть себя, стать мужчиной и вернуться к своей жене. Полностью, Марк, полностью во всех отношениях. Пора утопить ее в своей привязанности, дать ей почувствовать каждую минуту, что она для тебя значит. Пора показать ей, что она самая важная вещь в твоей жизни.
Я немного смягчил голос.
— Это не значит, что ты никогда не имеешь права чувствовать себя обиженным или неуверенным. Это не значит, что ты не можешь просить ободрения. Я полагаю, ты захочешь больше поговорить с Линн о ее встречах, и это займет некоторое время. В то же время они действительно больше не имеют для тебя значения. У тебя, у вас все в порядке, спроси её и попроси, позволь ей успокоить тебя. Пусть она скажет тебе десять раз, тысячу раз, что она со всем этим покончила и что ты все, что ей нужно. Потому что это правда.
****************
Я видел Линн одну только после этого еще один раз, и их двоих вместе еще примерно восемь сеансов, постепенно увеличивая периоды до одного раза в месяц. На сеансе с Линн я сказал ей, что уязвил Марка довольно сильно, но я думал, что он готов к этому.
— Он доверяет мне, и я думаю, что мои слова останутся с ним. Я вполне уверен, что твой муж будет любящим и ласковым еще некоторое время.
Она усмехнулась мне.
— Звучит неплохо!
— Просто всегда будь готова успокоить его, — сказал я, — он все еще чувствует себя незащищенным и обиженным. И это чувства могут прорываться в странные моменты; он может захотеть спросить вас об этом или просто высмеять и сделать резкие замечания в адрес тебя и других парней. Ты должна быть терпеливой и любящей. Дай ему понять, что ты понимаешь, что для этого нужно время, но прошлое в прошлом. Если у него будут вопросы, даже если он будет задавать одни и те же вопросы снова и снова, постарайся проявить к нему терпение. И если он станет неприятным и оскорбит ваши чувства, остановите его! Помните, что вы имеете такое же право на доверие, любовь и уважение, как и он.
Мы говорили до конца сеанса о том, как все может пойти и как ей с этим справиться. В конце она сказала:
— Я действительно хочу обнять тебя, Том, я невероятно благодарна тебе за то, что ты для нас сделал! Но почему-то это кажется немного… Не знаю, как будто …