она прекрасно знала мое состояние, и что в скором времени решится все.
— Только потому, что это намного эффективнее, чем простая выработка, и… гуманнее. Ты помнишь, что предлагала Грейс? Сколько бы жизней было загублено напрасно… Просто… первая партия. Жернова запущенны, и сейчас, пути назад отрезаны. После первого этапа последует второй, а затем, неизбежно третий. И тогда, станет понятно, действительно ли затраченные силы не напрасны. Мне тяжело думать о неудаче. — И вновь мои мысли окунулись в прорубь прошлого. Выпитый виски к этому располагал.
Вопрос об использовании людей, в качестве источников энергии, встал практически сразу же. А вместе с этим вопросом возникла большая проблема. Добровольцы не выдерживали в особых условиях больше чем несколько недель… без влияния на психику. Исследования без применения обездвиживания, результатов не дали. Малые помещения, и большие, в которых находились добровольцы, никаких результатов. Только плотный скафандр и уловители волн вокруг. Кто добровольно позволит заключить себя в плен, на несколько месяцев, да еще и без специальной подготовки. Безумцев не было. Вот тогда и родилась моя идея, использовать людей против их воли, но хотя бы, дарить им столько наслаждения, сколько получится. Разумеется, я полностью отдавал себе отчет, что фактически это рабство. Взвесив все за и против. Мы пришли к выводу, что необходимо разработать систему, направленную на физическую и моральную подготовку к подчинению и длительному заключению. Разработать концепцию, получилось не сразу, и ошибок, было немало, в том числе неудачных экспериментов, но в итоге получилось то, что получилось, от моей непродолжительной задумчивости, меня оторвала Сильвия.
— Все получится, Корнелиус. Исследования, опыты и прогнозы говорят о том, что система будет функционировать, и очень даже эффективно! Сейчас будущее всех людей зависит от нас. Альянс ведет человечество в тупик, это факт. Просто мы смогли разглядеть это первыми.
Мою компаньонку посещали те же мысли. Это чувствовалось в ее голосе. В ту ночь, когда произошел переломный момент на станции, Сильвия не сомневалась, да и я тоже. Сомнения пришли намного позже, когда за бесконечным горизонтом новых открытий появилось понимание. Понимание того, на что мы неизбежно обречем часть человечества. Несвобода… рабство… В наших силах было только создать систему, в которой люди, на чью долю выпадет обеспечивать эманациями станцию, а затем и всю цивилизацию, смогут получать удовольствие. Хоть какая-то благодарность за такую участь. О, я помню эту гнетущую тишину, когда весь научный состав станции собрался для обсуждения дальнейшего пути. Некоторые яростно отвергли такую идею, даже приведенные прогнозы об увеличении численности людей в солнечной системе и ограниченных запасах ресурсов, которые однозначно привели бы к кризису, не убедил их. Все исследования станции показали, последний рубеж колонизации достигнут. Самая ближайшая звезда была настолько недостижимо далеко, и полагаться на то, что люди смогут изобрести способы перелетов раньше, чем перенаселение и нехватка ресурсов отбросит нас назад, в каменный век, было безумием. Все это понимали, но принять смогли не все.
Некоторые хотели заявить о находках всему миру. И даже пытались. Слишком опрометчиво с их стороны, всех сомневающихся ждали камеры, а затем и эксперименты, слишком многое было поставлено на кон. Новая идея распространилась очень быстро, словно пожар, идеология о небывалом технологическом рывке. О величии расы людей в космосе, о колонизации других солнечных систем. Перспективы были так… сладки. Я отчетливо помню, как плохо спал в первые дни после осознания. Мне грезились новые достижения и вершины, а также и то, что людям необходимы перемены, Альянс категорически бы не принял новые разработки, и с огромной долей вероятности наложил бы запрет, на все исследования новых технологий с помощью людей. На тот момент, цена казалась мне абсолютно оправданной. Пожертвовать малым, что бы спасти многих. Сильвия смогла рассеять, зарождающиеся во мне сомнения. Они всегда приходили, особенно когда я выпивал. Вопрос, а действительно ли мы действуем правильно, будет всегда преследовать меня, я был в этом уверен. Нужно было сделать его как можно тише в моей душе. Я снова пригубил коньяк.
— Я в норме, Сильвия. Идем по намеченному пути, просто я немного… пьян. Язык развязался. Не обращай внимания, у нас есть какие-то новости? — Сильвия расслабилась, она знала, что время от времени, ей нужно встряхивать меня.
— Да, и довольно позитивные. Из первой партии седьмая вышла в последнюю четверть. Скоро ее можно будет пропустить во второй этап. Остальные чуть отстают, но так же уверенно двигаются, рефлексы вырабатываются, согласно графикам, физическое и психическое состояние у всех в пределах нормы. Я бы назвала это успехом, все слабые места во время опытных экспериментов были учтены. Третий этап решит все, осталось не так уж много времени. Корнелиус… могу я спросить тебя кое о чем? — Я поднял взгляд на Сильвию и уже догадался, о чем она хочет спросить, полагаю, что я созрел для ответа.
— Да, можешь.
— Все это время, ты курировал исследования, направлял эксперименты в нужное русло, спорил и доказывал, важность получения удовольствия рабынями. Но никогда не пытался вкусить плод своих трудов… Почему? — Вопрос, заданный Сильвией был справедлив, я много думал над этим, и решил, не таится от человека, который был для меня ближе всех на станции.
— Я просто боюсь войти во вкус. Власть пьянит, развращает, я не могу предположить, насколько сильно меня изменит возможность жонглировать судьбами людей и наслаждаться их подчинением. Я пошел на все то, что совершил, только ради одной, главной цели, спасти людей и обеспечить процветание человечества. — Сильвия смотрела на меня задумчиво, и, сделав короткий вдох продолжила.
— Корнелиус, кто, если не ты имеет полное право наслаждаться плодами своей работы. Ты был вдохновителем этой идеи. Я всегда была рядом с тобой, и полностью согласна с твоими идеями. Прости, если буду груба. Но, чего стоят твои убеждения, если ты боишься проверить эффективность своей системы лично? Я могу быть с тобой рядом, и в этот момент тоже. — Сильвия лукаво смотрела на меня, ожидая реакции.
— Мне кажется, или ты предлагаешь развлечься втроем? С седьмой? — Я удивленно посмотрел на Сильвию, не припомню, что бы раньше от нее поступали столь откровенные предложения.
— Если ты сам убедишься, почувствуешь, что ей нравится, разве не будет это лучшим доказательством того, что мы все сделал правильно. Не будет ли это означать, что мы идем в верном направлении? Может быть, ты даже перестанешь пить в одиночестве, и будешь, наконец, сам приглашать меня.
— Возможно… один раз позволит мне убедится, только один. Предложение очень интересное, а ты не будешь ревновать? — Закрытая дверь, которая скрывала моих внутренних демонов, приоткрылась под твердой уверенностью Сильвии. Если и двигаться дальше, то только с ней рядом…
— Нет. Если ты только разрешишь, все сделать по-моему. — Я улыбался, Сильвия умела флиртовать, признаться, опробовать плод наших общих трудов в деле, поможет мне развеять собственные сомнения, которые так терзали меня в последнее время. Мне не хватало толчка, небольшого разговора по душам, работа и заботы захватили все мое внимание. Отодвигая действительно важные вещи в сторону.
— Ты меня заинтриговала.
— О да, я хочу, что бы ты сам убедился в том, что мы идем по верному пути, наблюдения за рабынями через камеры, это не то. Пусть подготовкой во время этапов занимаются те, кто должен. Когда, ты ощутишь лично, что ради тебя готовы на все. Что созданная с таким трудом система работает, я уверена, ты обретешь истинное спокойствие.
— Хорошо, хорошо. Хватит распалять мою фантазию. Может, пока развлекаться втроем мы не можем, то сделаем это вдвоем, что скажешь? — Сильвия облокотилась на правую руку, положив ее на подлокотник …