— Мне надо уйти, крошка, — говорила мне потом Изабель, одеваясь, — а ты отдыхай. Свой завтрак ты уже получила, — она усмехнулась, — ну если вдруг захочешь есть, просто позвони вниз и закажи в номер. Не волнуйся все оплачено. Ну, а я пошла, до вечера.
С этим словами она поцеловала меня и выскользнула за дверь. Целый день я в общем бездельничала- загорала на балконе, ела в гостиничном ресторане, спала. Обслуживающий персонал был со мной на редкость предупредителен и вежлив и я вновь и вновь задумывалась, что за важная персона моя черная богиня, чем она заслужила к себе такое отношение? Уже тогда у меня мелькнула мысль, что что-то тут не так.
А вечером вновь пришла Изабель. В ярко-желтом канареечном платье, почти полностью открывавшим ее великолепные ноги, с глубоким вырезом на груди она была ослепительна и я тут же забыла обо всех своих сомнениях.
Несколько последующих дней пролетели как в сказочном сне. Изабель щедро давала своей белой наложнице на карманные расходы, так что я могла весь день бродить по Новому Орлеану, каждый день напитываясь новыми впечатлениями. Вечером же мы гуляли с Изабель по набережной, веселились в ночных клубах и ресторанах катались на разных судах по Миссисипи. Изабель еще несколько раз заводила меня в какие-то магазины, полностью меняя мой гардероб, чтобы ее «секс-куколка» выглядела еще соблазнительней. В благодарность за это я с большой охотой ублажала мою черную богиню: лизала ей киску, попу и ноги, по первому ее слову подставляла пизду и жопу под разнокалиберные страпоны, которые Изабель меняла по нескольку за ночь. Изабель меня могла связывать, пороть, называть белой пиздой, деревенской шлюхой и прочими расистскими прозвищами, но в отличие от аналогичной ситуации с дядей у меня это не вызывало внутреннего протеста. Напротив — это еще больше возбуждало меня. Каждый день, проведенный с Изабель, многократно повышал мое сексуальное образование, делая меня все более искушенной в любовных утехах. Видя это Изабель, порой позволяла мне брать на себя инициативу в любовных играх, не позволяя мне, впрочем, переходить определенной грани.
Единственное, что меня смущало — я по-прежнему очень мало знала о своей чернокожей хозяйке. Каждое утро она уходила на свою работу- как я поняла, на какой-то должности вроде менеджера в одном из офисных центров Центрального делового района Нового Орлеана. Один раз Изабель призналась, что ее отец очень важная шишка в том районе, а я уже сама догадалась, что он и устроил Изабель на непыльную работенку. По некоторым обмолвкам Изабель я поняла и то, что ее отец- не последний человек в городском криминале. Другой раз она обмолвилась, что у нее есть десятилетняя сестра «жуткая вредина и ябеда» и что Изабель очень хочет братика. Однако подробно в этот разговор она не вдавалась.
Узнать больше мне удалось случайно, во время очередного знакомства с достопримечательностями Нового Орлеана. Решив, что ночной жизнью и развлечениями я сыта по горло, я упросила Изабель показать мне «колдовские места» Нового Орлеана, связанным с магией вуду, зомби и вампирами. Изабель отнеслась к моим предложениям без всякого энтузиазма, однако я так настаивала, что она нехотя согласилась. Сама не знаю, откуда появился этот интерес — словно откуда-то из угрюмых лесов и пещер Озарка ночью в мое сердце вползла змея черного колдовства, отравившая меня тем же богохульным ядом, что в свое время побудил мою бабушку отречься от Христа и присягнуть Дьяволу.
Изабель привела меня на старое кладбище Сен-Луи, одно из культовых мест здешнего вуду. Словно завороженная бродила я среди мрачных склепов, заглядывая внутрь и содрогаясь от сладкой жути. В голову лезли мрачные мысли, воспоминания о зловещих тайнах из бабушкиных записей, искаженном лице дяди, застывшим мертвым на кровати.
— Я тебя впервые такой вижу, — произнесла Изабель и я вздрогнула- невероятно, но я почти забыла о ее присутствии.
— А… какой? — я рассеяно повернулась в сторону черной девушки.
— Ну такой… сосредоточенной, — подумав ответила Изабель, — не могу подобрать слов. Ты здесь совсем другая.
— Наверное, место тут такое, — я пожала плечами, — наводит на серьезный лад.
— Место не из веселых, — кивнула Изабель, — недаром тут любит отвисать половина готов в Штатах. А в иные дни и они не рискуют сюда приходить. Тут творится колдовство вуду и шепчутся духи, а каджуны говорят, что в полнолуние можно услышать вой ругару.
— Кого? — недоуменно спросила я.
— Оборотня, — улыбнулась Изабель, — говорят, что услышать его не к добру.
Изабель видно думала напугать меня, но мне стало только интереснее. От бабушки я слышала и не такую жуть, а в ее записях прочла и побольше. Так, что если Изабель думала, что ее рассказы заставят меня быстро убраться отсюда, то просчиталась.
— Гляди, какая большая, — выпалила я, подходя к очередному склепу, неожиданно выступившему из-за других надгробий. Мне даже показалось, что он пророс сквозь них будто огромный гриб. У входа в склеп стояли какие-то плошки с рисом и кусочками мяса, бокал с вином и еще какая-то снедь. На темном камне виднелся нарисованный красным мелом крест. Тут же виднелась и табличка с надписью.
— В этом месте нашла свой последний покойМари Филома Глэпион Лаво, погребенная 11 июня 1897 года, — вслух прочла я.
— Великая женщина, — глухо произнесла Изабель, — королева вуду. Говорили, что она прожила целый век и до последнего оставалась молодой и красивой. Говорят еще тут и поныне витает ее дух и молодые девушки оставляют подношения, чтобы Мари помогла им найти любимого.
— Она была сильной колдуньей? — я с уважением покосилась на огромный склеп.
— Очень сильной, — кивнула Изабель, — легенда новоорлеанского вуду. Моя мать тоже колдунья, — помолчав, вдруг сказала она, — и свое посвящение в жрицы вуду она принимала именно тут. И она тоже… сильная.
— Интересно было бы познакомиться, — ляпнула я. Изабель изумленно посмотрела на меня, усмехнулась и покачала головой.
— Ты удивляешь меня все больше. Но с моей матерью тебе лучше не встречаться. Она не любит белых. А отец — так прямо ненавидит. Если он узнает, что я с тобой… — она оборвала фразу на полуслове, но мне и не хотелось слышать дальше.
— А она, — я кивнула на могилу, желая переменить тему — тоже не любила белых?
— Она сама была наполовину белой, — усмехнулась Изабель, — так что вряд ли. Но она хорошо знала тайные страсти белых мужчин и умело ими пользовалась. В потайных будуарах она устраивала встречи богатых белых мужчин с красивыми девушками из чернокожих, мулаток и квартеронок. Размякнув мужчины рассказывали многое своим любовницам, а те передавали их слова Мари. Она знала все обо всех и была самой могущественной женщиной в городе.
— Вот как, — я еще большим уважением покосилась на склеп с красным крестом, — интересно, а белые девушки там не встречались с черными?