сразу на голосовую почту. Затем я попробовал домашний телефон Эми. В третий раз я позвонил около полдевятого, и Эми ответила.
— Эми, это Марти. Где Эбби?
— Мартин (она всегда называла меня Мартином, потому что говорила, что я этакий «зануда»), она здесь, у меня; подожди, я посмотрю, встала ли она уже?» {Встала ли она уже, теперь есть фраза, которую я мог анализировать} На заднем плане я мог слышать довольно долгий разговор, по крайней мере, на два разных голоса. Наконец, услышал тусклый голос Эбби:
— Привет, Марти. Ты где?
— Я вернулся в город, еду домой. Почему ты у Эми?
— Я провела здесь ночь. Вчера вечером мы обе наклюкались, и сейчас я страдаю с похмелья.
— Ну, ты встретишь меня дома или что ты будешь делать? Ты знала, что я вернусь в город сегодня утром. Почему вчера вечером ты напилась? Вчера я весь день пытался дозвониться тебе домой. Я до поздней ночи звонил на твой мобильный. Ты так и не ответила. Где ты была, что не могла ответить на свой мобильный?
— Марти, меня не было дома со вчерашнего обеденного перерыва, я была с Эми. Думаю, мой мобильный телефон был выключен или, может быть, батарея разрядилась, я не знаю. В любом случае, не кричи на меня. Моя голова раскалывается, и я чувствую, что меня сейчас вырвет. Я не могу вести машину.
— Хорошо, тогда я заеду за тобой и заберу. Мы заберем твою машину позже, или ты вчера ездила с Эми?
— Машину вела я, и уж точно мне не хочется сейчас никуда ехать. Я собираюсь поспать здесь, и приеду домой позже. Почему бы тебе не поехать в офис? Обычно тебе приходится работать над своим отчетом о командировке, а я позвоню, когда почувствую себя лучше и буду готова вернуться домой.
— Эбби, это просто здорово, просто чертовски здорово! Меня не было большую часть недели, и я приезжаю домой ко всему этому. Мне необходимо опять ехать в Саванну, по крайней мере, до вторника. Тебе надо вернуться домой, нам нужно поговорить о том, что, черт возьми, здесь происходит.
На мгновение воцарилась мертвая тишина, а затем она сказала:
— Что значит «что здесь происходит?» Здесь ничего не происходит, и не пудри мне мозги. Я же говорю, что моя голова раскалывается. У меня болит живот, и меня тошнит. Просто езжай в офис, а я позвоню тебе, когда буду готова встретиться с тобой дома.
— Хорошо, Эбби, если ты так хочешь. Я еду в офис. Когда закончу свои отчеты, приду домой. Я буду там не позднее двух часов. Если ты тоже там будешь, мы поговорим. Если нет, я соберу чемоданы в поездку в Саванну и уеду. Тебе решать… и, кстати, никогда больше не говори со мной таким тоном. Меня не волнует, насколько ты больна, не говори со мной так.
— Хорошо, как пожелаешь. Я сказала тебе, что больна. Похоже, для тебя это ничего не значит, так что, делай, что посчитаешь нужным, а я буду делать то, что посчитаю нужным сама. Пока! — И она повесила трубку.
К черту это дерьмо, я ухожу отсюда. Я закончил стирку, которую начал, закончил упаковывать свои чемоданы, которых хватило бы на двухнедельное пребывание вдали от дома, если это необходимо, и к полудню вышел за дверь. Я поехал в офис и заполнил отчеты о моей работе в районе Ричмонда. Просто на всякий случай, я проверял систему домашней безопасности каждые полчаса или около того, и ровно в два часа дня был уверен, что Эбби дома нет. Я позвонил ей на мобильный, чтобы узнать, едет ли она, но снова не получил ответа. Я еще раз проверил, что домашняя система теперь управляется удаленно, и что VPN-соединение с моим ноутбуком также защищено.
Вскоре после двух часов я загрузил в машину оборудование для инспекций и направился по трассе I-75 в сторону Саванны. К югу от Мейкона около полчетвертого, когда ехал по шоссе I-16, зазвонил мой сотовый телефон. Я посмотрел на номер; это был сотовый телефон Эбби. На мгновение я подумал о том, чтобы не отвечать, но решил: какого черта, посмотрим, что она сейчас скажет.
— Привет.
— Марти, ты где сейчас? Я сказала тебе, что позвоню в офис, когда буду готова вернуться домой. Я не смогла застать тебя в офисе, поэтому пришла домой, а здесь тебя тоже нет.
— Эбби, тебе было так плохо, что ты меня не услышала? Я сказал тебе быть дома к двум часам дня. Закончив работу в офисе, я пришел домой, чтобы прибраться и подготовиться к поездке в Саванну. Когда ты не появилась, я собрал свои чемоданы и сейчас — в пути, на самом деле я уже еду по шоссе I-16 по дороге на юг.
Наступило долгое молчание, поэтому я подумал, что, может быть, мой сотовый сбросил звонок. Я посмотрел на экран, но увидел, что подключение все еще есть. Примерно в это же время снова заговорила Эбби.
— Марти, послушай, я была больна, понимаешь? Я не хотела так напиваться, но там была большая вечеринка, много людей, мы танцевали и пили, и все просто вышло из-под контроля.
— Ну-ну.
— Что это значит, ну-ну?
— Ну, Эбби, а что ты ожидала, что я скажу? Что я все пойму? Потому что, черт возьми, я не понимаю, почему ты пошла на свидание с Эми за день до моего возвращения в город, зная, что я могу приехать домой в любой момент раньше, чтобы мы смогли провести вместе хоть какое-то время, прежде чем мне придется уехать в Саванну. А потом ты сознательно напиваешься настолько, что не можешь даже добраться домой к двум часам следующего дня.
Снова наступило долгое молчание.
— Я сейчас повешу трубку. Это уже стало надоедать.
Затем я услышал слабый всхлип:
— Марти, послушай, прости. Я знаю, что ты злишься, но все эти твои поездки и пребывание вдали от дома меня достают. Прошлым вечером я так весело проводила время с Эми и ее друзьями, что все вышло из-под контроля. Но мне очень жаль. Понимаешь? Мне действительно очень жаль. Я так сильно люблю тебя, я скучаю по тебе, и не хочу, чтобы ты злился на меня, пожалуйста. Я просто терпеть не могу, если ты так злишься на меня.
— Эбби, ты знаешь, как я отношусь к Эми, и как ты себя ведешь, встречаясь с ней. Иногда ты ведешь себя так, будто даже не замужем. Ты просто ведешь себя так, как хочет она, вместо того чтобы вести себя как моя жена. И скажу тебе прямо сейчас: я устал от этого. Я чертовски устал от всего этого. — В этот момент я услышал ее резкий вздох, поэтому понял, что приближается.
— Черт тебя побери, Марти, это неправда, и ты это знаешь! И почему ты всегда должен нападать на Эми? Она — моя сестра, моя самая старшая и самая дорогая подруга, и она — моя кровь, — тут она сделала еще один вдох, чтобы продолжить, но прежде чем она успела разразиться своей тирадой, я ее перебил:
— Эбби, я собираюсь сказать тебе кое-что прямо сейчас. И лучше выслушать меня и слушать чертовски хорошо. Ты говоришь, что любишь меня и не хочешь, чтобы я на тебя злился? Прямо сейчас я очень зол, и мне надоело, как ты позволяешь Эми управлять собой, находясь с ней. Пришло время сделать выбор. Я больше никогда не потерплю того, что произошло в эти выходные. Ты слышишь меня? ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?! Ты говоришь, что любишь меня и только меня, что ты не можешь без меня жить. Что ж, если это правда, я скажу, что тебе вести себя согласно заповедей.
— Что это значит? Что ты говоришь?
— Я еду в Саванну; я начну свою проверку безопасности на день раньше и закончу, самое позднее, в среду или четверг. Когда поеду домой, я тебе позвоню и буду ожидать, что ты будешь дома ждать моего звонка. Когда я вернусь домой, мы поговорим о прошедших выходных. Я ожидаю, что ты правдиво и подробно расскажешь мне, где ты была в эти выходные, что делала и с кем это делала. Прямо сейчас я даю тебе бесплатный билет «выйти из заключения». Если ты скажешь мне правду, всю правду о том, где ты была, что делала и с кем, мы сможем пройти через это, сохранив наш брак в целости и сохранности.
— Что, черт возьми, ты имеешь в виду, говоря так со мной, Марти? Я — не твой ребенок. Эми сегодня была права, сказав, что ты никогда не захочешь, чтобы я развлекалась, ты относишься ко мне так же, как к ребенку.
— Эбби, просто помни то, что я сказал. Больше я с тобой говорить не буду, пока не вернусь, но тебе лучше подумать над тем, что я только что сказал, — и я повесил трубку. Я ожидал, что она перезвонит, и, конечно же, мой мобильный телефон сразу же зазвонил. Я просто перевел его на голосовую почту, тут же удалив запись.
***
Я приехал в Саванну поздно вечером и зарегистрировался в отеле, где останавливался обычно, пока был в городе. Поужинав, я вернулся в свой номер, подключился к их высокоскоростному интернету и вошел в свой рабочий VPN. Я проверил записывающий диск системы домашней безопасности.
Конечно же, едва закончив возмущаться мной за то, что я повесил трубку, Эбби позвонила Эми. Однако ее голос с Эми был совсем другим, нежели я ожидал.
«Эми, я только что разговаривала по телефону с Марти. Он уже по дороге в Саванну»…
«Нет-нет, он действительно зол. Он ведет себя так, будто что-то подозревает насчет этих выходных»…
«Черт побери, Эми, это не смешно, и нет, я не параноик. Я никогда раньше не видела его таким. Я не знаю, почему я позволила тебе уговорить меня сделать то, что произошло в субботу»…
«Ну да, мне понравилось, когда мы все начали, но сейчас я на самом деле чувствую себя очень виноватой!»…
«Нет, ты просто так говоришь, но я знаю Марти. Он не трахается за моей спиной, когда его нет в городе, так что даже не начинай. Это не то, чтобы с ним поквитаться»…
«Нет-нет, не приходи. Я ложусь спать. Я все еще чувствую себя больной и страдаю от похмелья. Какого черта вы двое подлили в мои напитки?»…
«Нет, со мной все будет хорошо, и сейчас я не чувствую себя способной выдержать каку-либо компанию, даже если это будешь только ты. Мне завтра в библиотеку. Я подменяю Мирну Спилинг. Я позвоню тебе, вернувшись домой. Да, я тоже тебя люблю. Поговорим с тобой позже».
Что ж, это был поучительный разговор, но все же, не то что мне нужно было знать. Позволила ли Эбби Чарльзу трахнуть ее? Если да, то в нашей ли спальне, в нашей кровати? И если да, то сколько раз? Как это произошло? Эти вопросы постоянно крутились у меня в голове, как маленькие белки на беговом колесе. В конце концов, я достал бурбон из мини-бара и запил его водой и двумя таблетками Тайленола, так что смог заснуть.