свидетельствовать против Бренди. Помощник прокурора штата согласился на отсрочку, несколько месяцев в округе и четыре года испытательного срока. — Она бросила папку на мою кровать, ища ручку в кармане костюма.
— Я не могу свидетельствовать против Бренди! Она — моя подруга! — возмутилась я.
— Тебе сейчас требуется не подруга, тебе нужен адвокат. Это — твой счастливый день, потому что я — юрист. Теперь распишись здесь, здесь и здесь, — она указала на несколько мест на стопке бумаг у меня на коленях. — Отныне ты признаешь себя виновной и немного отсидишь. Если же мы пойдем в суд, то когда ты выйдешь из заключения, твои волосы станут такими же седыми, как и мои.
— Мой муж пытается со мной развестись. Если я признаю себя виновной, я потеряю опеку над своими детьми.
— Ты все равно потеряешь опеку над детьми, — терпеливо говорила она, в то время как я пыталась что-то объяснить о своих маленьких мальчиках. — Лиза, по крайней мере, так ты увидишь своих детей к лету. Иди на сделку. Иначе в следующий раз, когда ты увидишь детей не из-за решетки и без оранжевого комбинезона, они будут на выпускном.
— Если я буду сидеть в тюрьме во время слушаний по делу о разводе, Винс заберет все!
— Ну, не все. Я уже говорила с твоим мужем и напустила дыма ему в шорты. Он не такой уж большой придурок, как иные бывшие мужья, — рассмеялась она. — Уж я-то знаю, у меня есть трое из этих бывших бомжей, — она вытащила бумаги из стопки у своих ног. — Вот соглашение о разводе. Ты можешь оставить себе машину и часть сбережений. Он получит дом и пенсионные накопления.
— А как насчет моих мальчиков?
— Тут тебе придется поработать с Винсом, как только выйдешь на свободу. Я — не брачный терапевт, но я бы постаралась быть в лучшем настроении, когда ты будешь пытаться спорить об условиях посещения.
— Винс никогда толком не понимал моих причуд, и я сомневаюсь, что сейчас он проявит ко мне хоть какое-то внимание.
— Мой второй муж всегда скулит, называя меня угрюмой. Однажды он купил мне кольцо настроения. Мы обнаружили, что когда я была в хорошем настроении, оно становилось зеленым. Когда у меня было плохое настроение, оно оставляло большую чертову красную отметину на его лбу. — Она улыбнулась своей шутке. — Тупой осел должен был купить мне бриллиант.
Я тоже невольно рассмеялась. Я все еще была слегка ошеломлена и сказала:
— Это слишком много для моего понимания. Можно ли мне немного об этом подумать?
— У тебя есть время, пока я не встану с этого стула и не подойду к двери. Послушай, принцесса, у меня есть пара десятков других дел, которые требуют моего внимания. Так что, приступай к делу. Бренди получит от помощника прокурора штата такое же предложение. Если она пойдет на сделку первой, тебе не придется принимать решения. Все аспекты твоей жизни будет решать государство, в то время как ты будешь находиться в заключении.
Я все еще была слегка ошеломлена новой информацией:
— Не могла бы ты проявить немного сочувствия? Я нахожусь в больнице.
— Принцесса, ты хочешь сочувствия? Посмотри в словаре между сифилисом и сранью. Потому что здесь ты его не найдешь
— Это неправильно! Я просто хотела немного повеселиться, снова почувствовать себя молодой. Никто не должен был пострадать. Этот проклятый Винс окрысился на меня словно бешеный пес. Он сочинил кучу лжи. — Я стянула одеяло с нижней части тела, чтобы обнажить ноги. — Паршивый член — он выстрелил в меня! Теперь Винс получит все? Это несправедливо!
Леди адвокат защиты закатила глаза от моей вспышки.
— Принцесса, я знаю, что большая фармацевтика накачивает тебя чудесными лекарствами, чтобы ты чувствовала себя хорошо, плюс сеансы психотерапевтов. — Она придвинула свой стул ближе ко мне. — Но давай мы с тобой прервем всю эту болтовню. Ты хотела потрахаться за спиной у мужа и убедила себя, что он это одобрит. Черт возьми, ты собиралась пройти через свою маленькую ночь траха даже без его согласия. Тебя поймали и уличили. Теперь я знаю, что сделал муженек, и его история — чистая чушь. Но тебе лучше разбираться с теми картами, что у тебя на руках, а не с теми, что у тебя в голове.
— Никто не пострадал от того, что я хотела! Это просто несправедливо! — повторила я.
— Принцесса, никто не говорит, что закон должен быть справедливым — он просто слеп. Это не «Закон и порядок» или какой-то эпизод из сериала «Место преступления», где десятки людей ищут правду. Это — правосудие в фастфуде, так что, жри его сейчас или голодай. Время срать, или слезать с горшка.
Я вздохнула и потянулась за ручкой.
***
Бренди отказалась от всех сделок. Она все еще думала, что сможет вернуться к прежнему образу жизни с Томми и своими алиментами. Бренди хотела подать в суд на Винса и его страхование домовладельцев из-за своих травм. У Бренди были большие планы на страховые выплаты. Помощник прокурора штата был недоволен и нагрузил ее по полной. Жюри признало ее виновной по большинству обвинений. Бренди попала на срок от семи до десяти. Она сможет выйти только через четыре года.
Развод состоялся, когда я прожила в округе сто двадцать дней. В основном все было скучно, поэтому несколько раз в неделю я проводила сеансы реабилитации у психотерапевта, чтобы нарушить монотонность. Я писала длинные письма своим мальчикам, даже несколько — Винсу. Долгие дни смягчили мой гнев по отношению к нему и его действиям. (Думаю, на это сильно повлияли препараты.) Иногда я даже чувствовала некоторую привязанность, когда думала о нем, но не как о любимом муже, а скорее, как об отце моих детей. У меня больше не было перепадов настроения как в прошлом. Хотя мне не хватало энергии и драйва от моей эйфории, к которым я привыкла, я была благодарна за то, что не получила темной депрессии, вызванной хандрой.
Тем не менее, я была удивлена, когда при моем освобождении присутствовал Винс и предложил подвезти меня. Я подумала, он пришел позлорадствовать. Это были выходные, так что, до понедельника я не могла пойти в банк за деньгами, полученными от развода. До этого момента я решила остановиться в Ассоциации Молодых Католичек или в общежитии. Я боялась ехать в автобусе, поэтому согласилась на предложение Винса подвезти меня.
Как только мы тронулись, я вспыхнула.
— Знаешь, тебе не следовало стрелять в меня.
Винс сразу дал в ответ:
— Ну, а тебе не следовало изменять мне, угрожать забрать детей и разорить меня, знаешь ли?
Я прикусила язык, чтобы не выпалить: «Это ложь!»
Винс продолжил:
— Лиза, ты действительно хочешь, чтобы наш первый разговор прошел так?
Я глубоко вздохнула и сосредоточилась на мысленных упражнениях, которые мы выполняли в терапии. Винс был прав, бесполезно ворошить прошлое. То, что привело нас к этому моменту, уже не имело значения. Было важно то, куда мы пойдем с этого момента. Кроме того, мне нужно было быть в милости у Винса, если я хочу увидеть своих детей.
Я думала обо всем, что мне предстояло. Мне требовалось найти квартиру, работу, уладить с Винсом время со своими детьми. Я так устала. Я просто откинулась на сиденье и молча смотрела в пол, пока он вел машину.
Через некоторое время я заметила, что мы едем не в центр города. Винс сказал, что ему нужно сначала заехать кое-куда. Я знала, что Винс делает это, чтобы продлить мою агонию. Я дала Винсу понять, что у меня много дел, и умоляла не добавлять больше задержек.
Меня ждал сюрприз! Винс и Томми сняли мне небольшую квартиру недалеко от моего теперь бывшего дома. Там были все дети, и я была потрясена. Я продолжала обнимать и целовать мальчиков, в то время как они показывали мне мое новое жилище. Здесь была вся моя старая мебель, даже фотографии моих мальчиков на стене. Затем я испытала второе потрясение: Винс и Томми хотели, чтобы я играла роль воспитательницы и заботилась об их семье и детях. Это была работа мечты! Я смогу видеть своих мальчиков каждый день! Быть здесь частью их жизни! Меня не …