можете есть рагу? — спросил Оскар. — Обычно ты готовишь достаточно, чтобы кормить нас неделю. Зачем сегодня выбрасывать?
— Мы уже поели, — сказала Рене, показывая ложку, которую держала за спиной.
— Вот что я тебе скажу, детка», — сказал Оскар. — Почему бы тебе не положить немного этого тушеного мяса в один из моих термосов, и я съем его, когда доберусь до гостиницы.
— Хорошо, — сказала Рене, ее лицо осветилось. — Это очень хорошая идея.
— А пока я возьму кое-что и пойду. Уже немного опаздываю, — сказал Оскар, направляясь в их спальню. Он огляделся и, не увидев ничего неуместного, подошел к своему чулану, где взял одежду, а также несколько пар чистых носков и нижнего белья. Удалив панель в стене, достал свой 9-миллиметровый «Глок» и проверил, заряжен ли он. Он положил пистолет в другой карман пальто. Получив туалетные принадлежности, быстро упаковал чемодан, не особо заботясь о том, насколько хорошо сложена его одежда. Он просто хотел уйти. Он спустился вниз, где его ждала Рене с термосом тушеного мяса.
— Спасибо, дорогая, — сказал Оскар, кратко поцеловав ее в щеку. Он направился к входной двери.
— Кстати, Оскар, как прошла твоя встреча с Пэт? — спросила она, когда он начал открывать дверь.
Он остановился, подумал на секунду, прежде чем повернуться к ней лицом. Снова была эта улыбка, и она показалась ему немного более злой.
— Скажем так, мы поговорим об этом позже, — сказал он, пытаясь контролировать свои эмоции. — Может быть, через пару дней. Мне нужно многое осмыслить прямо сейчас.
— Я понимаю, — сказала Рене. — Когда будешь готов. И помни, я люблю тебя и доверяю тебе. И позвони мне, пожалуйста.
«У тебя чертовски забавный способ показать это», — подумал Оскар.
— Да, конечно. Люблю тебя, — сказал он, выходя за дверь, оставив после себя несколько сбитую с толку жену, которая теперь задавалась вопросом, правильно ли она поступила.
Оскар направился в безопасное место, о котором сказал ему Билл, с облегчением оттого, дома что все прошло хорошо. А вот эпизод с тушеным мясом его сильно напугал. Почему она так настаивала на том, чтобы он ее съел? Зачем ей все выбрасывать, если он ничего не съест? Это просто не вяжется. Обычно она разделяла приготовленное и хранила в контейнерах, для будущих обедов. Он решил провести анализ содержимого своего термоса в лаборатории. Кто знал, что там было? Примерно через час Оскар подъехал к охраняемому загородному комплексу, в который его послал Билл. Оскар понял, что тут все не просто так. На это ушло много денег. Он подъехал к воротам и заговорил в коробочку у входа.
— Привет, — сказал он.
— Оскар Уоррен? — спросил мужской голос.
— Да, я, — сказал он.
— Мы ждали вас. Как только ворота откроются, двигайтесь вперед и остановитесь у вторых ворот. Не выходите из машины и строго следуйте инструкциям охранника.
— Понятно, — сказал Оскар.
Охранник в будке, контролирующий вход, подтвердил личность Оскара, а двое других охранников осмотрели его автомобиль с помощью зондов, проверяя на наличие всего подозрительного, например устройства слежения, жучка или бомбы. Когда они закончили, первый охранник направил его в комнату 215, которая находилась в здании 2, справа от него, и выдал ему пульт открывания двери гаража. Он также дал Оскару карту объекта и руководство, в котором было показано, как подключиться к Интернету и как использовать кабель. Оскар нашел здание и припарковал его в гараже с номером 215. Войдя в квартиру через гараж, Оскар поставил чемодан, вынул пистолеты из пальто, схватил свой ноутбук и включил его, подключая к Интернету. Схватив телефон, он позвонил Биллу.
— Привет, Оскар, — сказал Билл.
— Привет, Билл, я в порядке. Прекрасная берлога — сказал Оскар.
— Ей лучше быть хорошей, мы вложили в них много денег. Как все прошло с Рене?
— Лучше, чем ожидалось, но мне нужно что-то проанализировать. У вас есть доступ в лабораторию?
— Конечно, — сказал Билл. — Что нужно-то?
— Тут у меня термос с тушеной говядиной, но я не уверен, что это все, что в нем есть. Рене была решительно настроена накормить все перед отъездом, но мне что-то расхотелось.
— Хорошо, — сказал Билл. — Принеси все мне первым делом утром, и я сделаю это быстро.
— Спасибо, — сказал Оскар. — буду с утра пораньше.
— Отлично, — сказал Билл, — а теперь расслабься и отдохни. Там ты в безопасности. Увидимся утром.
Прервав связь, Оскар решил проверить, что происходит в том месте, которое он раньше называл домом. Войдя в систему безопасности, Оскар заметил несколько коротких видеороликов, но на самом деле они не имели большого значения, поскольку все, что они делали, это записывали Рене, когда она переходила из комнаты в комнату. Однако был один очень интересный телефонный звонок по стационарной линии и несколько сообщений между Рене и Пэт. Обмен текстовыми сообщениями произошел почти сразу после того, как он выехал с подъездной дорожки, и был коротким и приятным:
Рене: Что-то не так, нужно поговорить
Пэт: к. позвони мне по этому же номеру
Рене: ОК, пока
Телефонный звонок прояснил ситуацию и порадовал Оскара, что он отказался есть тушеное мясо, которым Рене пыталась его накормить.
Рене: Мне страшно, Пэт. Он опоздал домой, сказал, что должен пойти на позднюю работу, почти не поговорил со мной и ушел. Я боюсь, Пэт, я его едва узнавала.
Пэт: Ты сделала то, что я сказала?
Рене: Да, я приготовила его любимое тушеное мясо, добавила то, что ты мне дала, и попыталась заставить его поесть, но он отказался. Я думаю, он подозревает, что с этим что-то не так. Он взял термос и пообещал поесть позже.
Пэт: Как ты могла так выпустить его из дома? Теперь мы не сможем его контролировать. Если он съест рагу за рулем, то может попасть в аварию и кого-нибудь убить. Если он съест его позже, когда останется один, то кто знает, что произойдет, он может оказаться где-нибудь в коме или мертвым. Расследование выявит лекарство, которое вы в него добавили, и угадай, что дальше? Ты попадешь прямиком в тюрьму.
Рене: Ты обещала мне, что это не повредит ему, ты сказала, что это просто немного расслабит его и сделает его более восприимчивым к тому, что я выбрала для него, возможно, даже заставит его с большей готовностью следовать моему плану. Я люблю его и не хочу причинять ему боль.
Пэт: И это верно, пока он под присмотром, а не за рулем. Не волнуйся, все будет хорошо, обещаю. Просто придерживайтесь плана игры. Когда он позвонит, извинись и скажи ему, что он, должно быть, очень устал, когда ел тушеное мясо. Времени много. В конце концов, он расслабится, и превратится в пластилин в твоих руках, и он станет заботливым, выхолощенным евнухом, которого ты заслуживаешь. Поверь мне в этом. Слушай, успокойся и позвони мне, как только ты его услышишь, хорошо? И не делай новых глупостей!
Рене: Хорошо, прости. Я позвоню, как только получу от него известие.
Звонок закончился, оставив Оскара в шоке. «Что за хрень?» задал он риторический вопрос.
Глава 3:
Оскар немедленно отправил аудиофайл Биллу по электронной почте, а затем перезвонил ему.
— Мне очень жаль беспокоить тебя, Билл, но ты должен послушать то, что я только что отправил, — сказал он дрожащим голосом. На каком в самом деле монстре он был женат?
— Погоди, дай мне послушать, — сказал Билл.
Оскар слышал, как звонок воспроизводится на компьютере Билла.
— Черт возьми, — сказал Билл. — Мы не можем дожидаться, когда утром откроется моя обычная лаборатория. Я хочу, чтобы вы отнес термос во временную лабораторию в здании 1, посмотри по карте. Я позвоню парню из лаборатории, и он будет там примерно через полчаса.
— А что насчет юридического разделения? — спросил Оскар. — Я никогда не вернусь к этой коварной суке. Я хочу развода, и я хочу всего. Она должна за это заплатить.
— Успокойся, Оскар, — сказал Билл. — В зависимости от того,…