— Да, мэм! Маленькие девочки должны быть вежливы! И старайся говорить помягче, тоном повыше, иначе звучит некрасиво.
В огромном кабинете, уставленном книгами и шикарной мебелью, их ожидала сама «тетушка Ванда». Это была зрелая женщина лет сорока-сорока пяти, полная и высокая. Длинные светлые волосы и большие голубые глаза дополняли облик «доброй тетушки», которая приветствовала их:
— А, Женечка, здравствуй! Я много слышала о тебе. Раньше ты была очень непослушной, а теперь, кажется, можешь вести себя в обществе.
— Да, тетушка, мэм, — ответил Евгений, стараясь говорить неестественно, почти пискливо. Хозяйка осталась довольна:
— Как тебе нравится наш маленький домик?
— Очень красивый, тетушка, мэм:
— Да, действительно. Здесь много всего для тебя есть — игрушки, книжки, развлечения. Возьми конфетку!
Из рук тетушки Евгений принял леденец, поблагодарив.
— А теперь отдохни с дороги. Мисс Джонс, проводите Женечку в спальню.
В уже знакомой ему комнате предстояло очередное переодевание. Евгений обнаружил, что лечь придется не в деревянную кровать, замеченную ранее, а в стоявшую в углу гигантскую колыбельку, полную теплых одеял и подушечек. И еще он понял, что хочет спать и хочет в туалет.
— Мэм, — произнес он плаксиво, — не могла бы я сходить в уборную?
— Что ты, глупенькая, — рассмеялась мисс Джонс, — таким маленьким девочкам можно ходить только на горшочек! А сейчас тебе надо баиньки. Чтобы не случилось неприятности, наденем вот что.
Она извлекла из шкафа эластичный подгузник на липучках, которые были тут же застегнуты на бедрах Евгения, не успевшего даже удивиться. Мисс Джонс, подняв его руки над головой, напялила сверху розовенькую рубашку-распашонку, всю в кружевах и веревочках, завязала у подбородка и на поясе. Затем скрыла волосы Евгения шелковым чепчиком. В руках мисс Джонс таилась недюжинная сила. Это полусонный Евгений понял, когда его подхватили на руки, пару раз качнули и опустили в колыбельку. Он почувствовал, как его укрывают, как заботливо поправляют подушки и подтыкают одеяло. Он боролся со сном и сопротивлялся естественному желанию облегчиться, но мочевой пузырь был полон, и погружаясь в сон, Евгений почувствовал, как струйка бьет на подгузник.
Он проснулся несколько часов спустя; у колыбели уже дежурила мисс Джонс. Рядом стояла и сама тетушка, которая заулыбалась:
— Девочка проснулась и, наверное, хочет покушать: Поднимите ее, мисс Джонс.
Вторая женщина вынула Евгения из колыбели и заметила, что подгузник мокрый:
— Женечка описалась, ее надо перепеленать.
С этим тетушка Ванда согласилась:
— Да, рано ее освободили от пеленок, слишком рано. Агу, моя маленькая! — И она повела указательным пальцем перед лицом Евгения, уже уложенного на стол рядом. С него сняли одежду, приподняли и постелили снизу теплую фланелевую ткань, которой теперь были обернуты бедра. Затем наступила очередь экстравагантной рубашонки голубого цвета, и сандалий, которые тетушка собственноручно застегнула у него на ногах.
— Теперь, Женечка, наверное, хочет покушать? — Окончательно потерявшийся Евгений не мог противиться и произнес согласительную формулу. Тогда на свет появился рожок с молоком, немедленно поднесенный к его губам:
— Соси, маленькая, приятного аппетита!
И он зачмокал губами, а белая жидкость из рожка протекала в горло, отрезвляя от сна. Скоро Евгений окончательно освободился от действия снотворного и успокоился. Тогда рожок от губ убрали, вместо него появилась большая резиновая соска:
— Чтобы быть послушной девочкой и вести себя тихо, тебе стоит носить в ротике это, если не кушаешь! — Пришлось приоткрыть рот, и туда вставили давно забытый предмет. — Теперь можно и побегать. Поставьте девочку на ножки.
На полу Евгений обнаружил, что толстый слой фланели мешает выпрямить ноги, и он мог перемещаться либо на манер младенца, бегая на полусогнутых ногах под смех и радостные замечания женщин, либо на четвереньках.
— Совсем уже большая девочка! Мисс Джонс, выведите ее погулять в парк. Только наденьте фланелевую рубашку потеплее!