Пашка почти дошёл до подъезда, когда его окликнули. В небольшом домике на детской площадке сидел его закадычный кореш Валерос с какой-то девушкой. Он махнул рукой, подзывая.
— ЗдорОв, — они пожали руки. — Как дела?
— Путём, — отозвался Валерос. Девушка молчала и посматривала на Пашку, изредка лукаво, как ему показалось, улыбаясь. Одета в джинсы, футболку с котёнком. Сбоку от неё лежала небольшая спортивная сумка. Симпатичная девушка, надо признать. Не красавица-раскрасавица, конечно, но Пашка бы её точно взглядом на улице проводил, если бы встретил.
— Слушай, — сказал Валерос. — Помочь надо хорошему человеку. Это Людмила, моя кузина.
— Привет, — Пашка слегка помахал рукой. — Паша.
Людмила молча кивнула, отвела взгляд.
— Короче, ситуация такая. Она с родителями в дым разругалась, — продолжал Валерка. — И ушла из дома. Потыкалась по подружкам, но там всё сложно, да и предки постоянно на уши приседают. Вот я и подумал — может ты приютишь её пока твои в отъезде?
Отец с матерью у Пашки на месяц уехали к тётке с дядей куда-то аж на Азовское море, намереваясь недорого отдохнуть. Ну а он, само собой, себе такой роскоши позволить не мог — хоть вступительные и сданы, но работать в небольшом кафе надо, Пашка твёрдо решил обрести хоть какую-то финансовую независимость.
Пашка подумал, взвешивая все «за» и «против». Конечно, Людмила его свободу свяжет по рукам и ногам, она, похоже, старше года на два. Будет, поди, помыкать и указывать — что и как делать. Хотя — он же у себя дома, а она нет. Если что — укажет ей на дверь. Н-да, указывальщик… Но помочь ей надо, что-то внутри Пашки прямо говорило, что это в плюс карме пойдёт. Да и подумать — как бы сам в такой ситуации себя чувствовал?
— Хорошо, — сказал Пашка. — Если надо — то поможем.
— Ну вот, — обрадованно отозвался Валерка, приобнимая Людмилу за плечи. — Я ж тебе говорил: нет ничего нерешаемого, пока мы живы, — сказал он ей.
— Это точно, — невольно улыбнулся Пашка, услышав свою любимую поговорку из уст друга.
— Ну тогда я погнал, мне сегодня во вторую, — довольно попрощался друг.
— Пойдём? — сказал Пашка, глядя на Людмилу.
Она взяла сумку, пошла следом. Так же молча поднялись до квартиры.
— Спасибо, что приютил, — сказала Людмила, разуваясь в прихожей. — Но давай сразу договоримся: то, что мы будем жить в одной квартире, не означает, что мы живём вместе. Понятно? Я про то, чтобы ты не вздумал…
— Я понял, — торопливо прервал её Пашка, краснея щеками.
Она улыбнулась:
— Вот и хорошо.
— Так, — парень быстро показал ей квартиру. — Кухня, удобства, спать можешь на диване в зале. Если что — можем махнуться: я на диване, ты на моей. Родительскую, прости, не могу предложить — они у меня строгие.
— Я на диване буду, — решила Людмила. Она поставила сумку на пол. — Выделишь мне полотенце? Мне в душ надо.
— Конечно. — Пашка порылся в комоде, вытянул розовое мамино. — Есть хочешь?
— Нет, — она помотала головой.
— Ну ладно.
Пока в ванной шумела вода, он достал вчерашние макароны по-флотски, выложил в сковороду и поставил греться. Помыл огурцы с помидорами, начал крошить салат. Зелени ещё на один раз было, да и масла с запахом тоже, он любил именно так.
Валеркина кузина вышла в сарафане, вытирая мокрые волосы. Сказала, полуспрашивая:
— Я там стирать свои вещи положила. Ничего?
— Не спрашивай, — торопливо кивнул Пашка. — Делай что надо.
— И немного шампуня взяла…
— На то он и нужен, — сказал Пашка. — Ты точно не хочешь есть?
Макароны как раз погрелись, взявшись аппетитной корочкой. Да и салат источал приятный запах. Видно было, что Людмила колеблется.
— От одной ложки салата точно не помрёшь, — Пашка взял себе ложку. — Макароны не предлагаю, если не любишь. Хотя тебе поправится вроде не грозит.
Людмила улыбнулась, шагнула к столу, всё ещё сомневаясь.
— Если бы хотел отравить — подсыпал бы отраву в шампунь, — пошутил Пашка, сделав злодейское лицо. Тут же внутренне напрягся — не перебор ли?
Она хихикнула, села на стул. Он поставил макароны на доску посреди стола, перед ней тарелку с ложкой для салата.
— Ну, приятного аппетита, — сказал Пашка. — Так, тебе чего налить? Чай, морс, сок? Сок, правда, только персиковый.
— А просто вода есть?
— Конечно, целая бутыль стоит. Пей сколько влезет. Кружка такая пойдёт?
— Ага.
Пашка с наслаждением зачерпнул макароны, следом закинул салат. М-м-м, есть хочется как волку!..
Людмила ела аккуратно и помаленьку, поглядывая на него. Цель взглядов была непонятна, но задумываться над этим он не стал — процесс питания был важнее. Вскоре Пашка довольно допил клубничный морс, потянулся и встал, относя посуду в раковину.
— Я помою! — сказала Людмила, откладывая ложку и привставая.
— Ты, может, доешь сначала? — предложил Пашка. — Посуда не сбежит. Да и нет особой нужды, я и сам могу помыть.
— Я помою, — твёрдо сказала она.
— Тогда спасибо, — кивнул он.
В конце дня Пашка, укладываясь спать, попытался прокрутить в голове всё произошедшее за день. Как оно, стоило того? Пока выходило — непонятно.
С одной стороны, при Людмиле теперь в трусах не походишь, да и у инета с девочками не посидишь, если только сейчас… Не, слышно будет… И вообще, напряг.
С другой — прибралась немного, помыла полы (Пашка пристыжённо подумал, что должен был это сделать сам, но…). И как-то так хитро, по-женски убралась — вроде ничего не выкинула, а всё стало ровно на своих местах.
Ладно, повернулся на бок Пашка, посмотрим.
Утром он не стал будить Людмилу, быстро позавтракал и ушёл на работу. Смена в кафе выдалась суматошная, устал он зверски. Придя домой, с порога уловил запах… борща?
— Добрый вечер, — немного растерянно сказал Пашка вышедшей навстречу Людмиле. Сегодня она была в домашнего вида футболке и таких же, до колена, трикошках. Ну, то есть они как-то по-другому назывались, да он позабыл.
— Добрый, — кивнула она со своей обычной, как он успел заметить вчера, лёгкой улыбкой. — Я тут немного похозяйничала… Попробуй, вдруг понравится…
— Ага, — он довольно вымыл руки и сел за стол, где уже курился парком бордовый борщ в тарелке с двумя кусками чёрного хлеба рядом. Отдельно стояла баночка сметаны, приоткрытая, но в суп не добавленная — сам, дескать, решай.
Пашка положил сметану, размешал и отправил первую ложку в рот. М-м-м!..
Людмила улыбнулась сильнее обычного, глядя на его довольную физиономию.
— Приятного аппетита, — негромко сказала она.
Ощущая приятную тяжесть от съеденного, Пашка отодвинул тарелку.
— Спасибо, — поблагодарил он.
— Пожалуйста, — ответила Людмила, ставя тарелку с ложкой в раковину.
Пашка потопал в душ, где с наслаждением смыл с себя душный и тяжёлый летний день. Вырулил из ванной в трусах, как привык, и только тут сообразил, что надо бы…
Но не успел, так как попался на глаза Людмиле.
— Я… это… — замялся он.
— Да ладно, твой же дом, — Людмила окинула его быстрым взглядом, слегка пожав плечами и наклонив голову. — Вам, парням, можно.
Не найдя что ответить, Пашка протопал к себе. Включил комп, посмотрел по сторонам и решил быстренько прибрать раскиданную одежду. За этим занятием его и застала Людмила.
— Не помешаю? — спросила она.
— Да нет, — пожал плечами Пашка, закидывая вещи в шкаф и расправляя покрывало на кровати.
— У тебя нет вторых ключей? — неловко спросила Людмила. — Просто… ты на работе целый день, а мне если выйти куда… ну и вообще…
— Кхм, — почесал голову Пашка. Прикинул — в ближайшем торговом центре ключник должен работать. — Я сейчас! — торопливо сказал он, доставая из шкафа шорты с футболкой.
Вернувшись минут через двадцать, он отдал своей квартирантке комплект ключей — таблетку от подъездной двери и два …