За окном шумел дождь. Дождь… как тогда. Господи, сколько ж лет прошло? Юра крепко задумался, обхватив голову руками…
Это было в далекие годы перестройки. В Юркину школу тогда попала девочка, у которой родители ездили из города в города. Катя — так звали ее — поменяла на своем веку не один десяток школ. Она привыкла к этому, привыкла к вечной роли «новенькой», к дразнилкам, которые сопровождали ее в каждом новом коллективе, и смотрела на них со спокойной, немного грустной улыбкой.
Она попала не в Юркин 6-Б, а на класс старше. Юрка часто видел ее; иногда отгонял от нее драчунов, иногда — заговаривал с ней. Дружить с Катей он стеснялся, хоть ему и очень хотелось: Катя казалась ему нежной и красивой, очень красивой. Особенно ему нравились Катины волосы — длинные, русые, нежно-пушистые; Катя заплетала их в косы или в «гулю», но они все равно непослушно переплетались и пушились, как вьюнки.
В ту пору Юркин и Катин классы «помогали» на стройке. Это называлось «трудотерапией» и выражалось на деле в том, что мальчишки носились, как угорелые, по строительному бардаку, нарываясь на подзатыльники, а девочки-отличницы делали всю тяжелую работу.
Однажды, пробегая мимо забора, Юрка услышал визг. «Девчонки балуются», подумал он – но все-таки остановился. За забором слышался удаляющийся топот. Юрка помедлил, завернул за забор – и вскрикнул.
Там, у забора, на земле сидело существо, с ног до головы залитое красками разных цветов; тут же рядом валялись банки, из которых вытекли яркие лужицы. Существо закрыло лицо руками, по которым текли тягучие цветные ручейки, — но Юрка как-то нутром почувствовал, что это Катя.
— Кать?.. – спросил он. Пальцы существа раздвинулись, и сквозь них на Юрку глянули два знакомых темных глаза.
«Слава Богу, не залепило глаза», подумал Юрка. Все волосы, вся шея, лицо, одежда Кати были желтыми, зелеными, синими, как мокрая пластмасса. «Жека с Митюхой. И, наверно, Васька Свищ. Всегда пристают к ней. Уроды» — думал Юрка. Несколько секунд он стоял в оцепенении; потом — будто током шарахнуло — «не отмоется!..», и он крикнул:
— Кать! Что сидишь? Бегом отмываться! Бего-о-ом! – заорал он, видя, что Катя не шевелилась. Преодолев минутный ужас перед краской, Юрка схватил Катю за руку и потащил ее за собой, чувствуя в руке липкую скользоту. — Идем! Быстро! Бегом, я сказал! – кричал он. От шока он почти озверел. Катя, наконец, поддалась — побежала за ним.
Вначале Юрка не знал, куда он бежит, и только через какое-то время сообразил: к себе домой. Он не знал, где живет Катя, и понимал, что выяснять это сейчас бесплезно. Юркин дом был недалеко от стройки – четвертая девятиэтажка…
***
— Ну давай, скорее, скорее!.. — Юрка торопил Катю, с которой лились разноцветные потоки. Вначале он попробовал было нагнуть цветную Катину голову под кран, — но Катя мигом оказалась мокрой с ног до головы, и по ногам ее потекли на пол цветные ручейки. Испортить кафель Юрке не хотелось — пришлось перемещать Катю под душ. А для этого нужно было раздеться…
— Ну давай, ну что ты? Лысой хочешь остаться? Ну как ты не понимаешь!..
Шумела вода, и Юрка кричал — даже охрип слегка. Катя сняла перепачканный свитер, джинсы и осталась в одной майке и трусиках. Она стеснялась. Краска затекла за одежду и закрасила Кате кожу до самой груди.
— Кать! Ну Катюш! Каждая секунда дорога!.. Ну… ну у тебя же были такие красивые волосы!..
Что-то вдруг подействовало — то ли зловещее «были», то ли комплимент, — и Катя потянула маечку вверх…
В Юркиной голове, конечно, вертелись мысли о том, что он сейчас увидит совсем голую девочку — да не просто девочку, а ту, которая так нравится ему, — и сам разденется перед ней (а как еще вымыть ее?); и конечно, в глубине души очень хотелось этого, — но не эти мысли были главными, а — лихорадочное «скорей, скорей»… Катя, залитая краской, была похожа на резинового уродца, и это было так смешно и ужасно, что желание спасти ее глушило все остальные мысли.
Катя обнажила грудки — пухлые, уже совсем большие — почти как у взрослой, мелькнула стыдная, щемящая мысль, — взялась за трусики и вопросительно посмотрела на Юрку.
— Ну давай же, чего копаешься?!.. Нашла когда стесняться! Лысой хочешь быть, да? Ну смотри: я тоже раздеваюсь. Видишь, да? И мне не стыдно… — кричал Юрка, срывая с себя одежду. Ему и в самом деле не было стыдно — он будто опьянел от лихорадочности момента. Раздевшись до трусов, он крикнул Кате: — Ну давай вместе: ррраз, два… тррриииии! — и рывком стянул с себя трусы, глядя на Катю. Она сделала то же самое, обнажив пушистый треугольник. Юрка впервые видел живое девичье тело: раньше — только на картинках…
— А теперь — бегом сюда! Давай! Ррраз! — он прыгнул в ванну, стараясь перевести свои и Катины мысли с голых тел на мытье. Катя залезла в ванную, подняв ногу — и Юрка увидел между ее ног розовую раковину…
Он тер губкой ее голову долго, нежно, аккуратно, стараясь не повредить волосы. Краска успела загустеть, но понемногу все же смывалась; верхний слой сошел почти без усилий, а нижний, склеивший корни волос, поддавался медленнее, и Юрка успокаивал Катю:
— Погоди… еще немножечко… ну совсем чуть-чуть еще… скоро чистюха будешь… ой, а здесь сколько!.. Ничего, сейчас и тут это самое… Будешь чистая, пушистая… Будешь фотомодель… Хорошо, что растворитель не понадобился, а то знаешь как он волосам вредит? А мыло — ничего, оно нежное… вот…
Возня с Катиной головой будила в нем какое-то незнакомое чувство — щемящее, пронзительное, похожее на то, как когда-то Юрка держал в руках маленького щеночка, ужасно забавного и беспомощного… Он ни на секунду не забывал о том, что оба они — голые. Писюн его торчал вверх — Юрка хорошо знал, как это бывает, и заглушал болтовней запретные мысли…
Когда Катины волосы стали чистыми, Катя развернулась к Юрке лицом, и Юрка стал тереть ей губкой лоб, виски, щеки, шею, плечи… Внизу были сиси, розовые, пухлые, манящие; от одного взгляда на них в ушах усиливался сладкий звон — но Юрка старался не смотреть туда и старательно тер перепачканные участки. Краска сходила с трудом, и Юрка даже вспотел под каплями теплого душа.
…Наконец он сказал Кате: «ну, все вроде…», опустил руки и посмотрел на нее. Катя, мокрая, розовая, смотрела ему в глаза; по телу ее струились капельки воды.