Ах ты юность! Если б знала ты,
Как ты дьявольски прекрасна!
Вечно солнечно мечтала ты,
Только правде присягала ты,
И любой огонь встречала ты,
Как бы ни было опасно!
Я приветствую с волнением
Твои сложности и радости,
С бесконечным восхищением
И грустинкой невозвратности.
Э. Асадов.
05.01.2020 года вечер.
Жена негромко звенела посудой на кухне. Я лежал на диване, и держал ноутбук на коленях. На мониторе сменяя друг друга, мелькали фотографии, А в верхнем углу светилось окошко мессенджера с новым сообщением: «Привет, Стас, это Ольга Ицкова (Похмелкина). Расскажи как дела, кого из наших видел?».
На экране появилась фотография двух солидных молодых мужчин в чёрных пиджаках на фоне старинного желтого здания с колоннадой и портиком. Это мы с Эдуардом Сергеевичем после избрания его деканом, у главного входа в университет.
Следующее фото, еще и ещё, а вот: мы же, напротив бани в одних простынях и по пояс в снегу. Это я стал начальником отдела.
Ещё пролистал два десятка фото… а вот Эдуард Сергеевич с женой, стаканом водки и шампуром. Это «Шашлыки» после защиты его «кандидатской».
А вот мы с Эдиком на первом «юбилее» — пять лет выпуска из академии. Пьяные, галстуки отпущены, болтаются почти на пузе. У меня уже борода.
Вокзал, Эдик с Машей встречают меня из армии, с водкой, хлебом и солью. Прямо на капоте старенькой «Девятки», на площади Московского вокзала. (А где фотки с их свадьбы? На третий день после моего приезда они поженились, я свидетель. Надо найти и добавить).
Снова вокзал, они с Машей провожают меня в армию. Я какой-то потерянный, чешу «репу».
Вот вручение дипломов. Эльф ещё лохматый, с гривой до плеч, я в черной рубашке с белым галстуком и белых брюках.
Вот мы снова в полотенцах в снегу у бани. Экватор. Фотка эпохи плёночных фотоаппаратов, полгода назад Эдик где-то нашел её, оцифровал и прислал мне.
Вместе со следующей, последней в папке.
Мы были первые, первый набор на первый курс новой специальности. Актовый зал Академии, в руках у нас студенческие билеты и зачётки. И целая долгая счастливая жизнь впереди…
Я вновь погрузился в воспоминания в этот раз совсем не глубокие. Всего пару часов назад на кухне, с сигаретой в руке я сидел и смотрел в потолок.
— Э, братан, да это у тебя кризис среднего возраста. — Улыбается Эдик. — Не грусти, а то хуй не будет расти.
— Какой там расти? Он уже стачиваться начал.
— Я, так-то в глобальном смысле. — Невозмутимо ответил он. — Давай накатим: «За нас с вами, за хрен с ними!».
Я потянулся, выловил пальцами прямо из банки крепкого малыша корнишона, ухватил второй рукой рюмку с водкой. Чокнулись, выпили.
— Ну, рассказывай дальше, — подгонял меня Эдик, — Белку видел, и что, как она, как дела.
— Чё я её видел, три минуты. «Привет, ты?», «Я, а это ты?», «Я!» «Ну пока… «. Жопу большую отъела, так-то она вся точённая была. Из рыжей в блонду перекрасилась. Вот дочка — красавица, на мать в молодости похожа. Муж — тюнтель, худой как спичка и длинный (в смысле высокий) выше меня на пол головы.
— А контактами обменялись?
— Так… — Я махнул рукой и погрузился в воспоминания вчерашнего дня…
После кино мы со Светой решили зайти в кафе выпить по кружке пива. К пенному заказали небольшое блюдо с колбасками. Жена сидела напротив, и что-то мне говорила. Но я был поглощен своими мыслями о скоротечности времени.
За соседним столиком справа и чуть впереди (от меня) сидела семья. Пара нашего возраста (тоже слегка за тридцать), и девочка лет десяти. За спиной у женщины висел экран, по которому крутили какой-то «голубой огонёк». И я смотрел прямо через неё, в ожидании заказа.
Лицо женщины мне показалось когда-то знакомым. Да, постарела, располнела, но очень похожа на… хотя так не бывает, подумалось мне.
В это время нам принесли пиво. Мне IPA в тяжёлой глиняной кружке, Свете «Тыквенный эль» в лёгком, почти «летящем» бокале тонкого стекла. Светка негромко гудела над ухом, про то как ей понравился фильм. Потом, про Бесединых, которые завтра придут в гости, и про что-то ещё…
Между тем я вдохнул яркий цитрусовый аромат Индийского эля. Сделал первый небольшой глоток. Катая его во рту, ловил каждую нотку горького переохмелённого вкуса. При этом не отрывал взгляд от экрана.
Через некоторое время я поймал на себе взгляд из-за соседнего столика. Женщина разглядывала меня, стараясь не привлекать внимания, но довольно пристально. Потом она что-то сказала, наверное, мужу, встала и пошла в конец зала.
Я допил свое пиво. Дождался паузы в монологе жены.
— Сейчас в туалет схожу, и договорим. — Сказал я.
Светка лишь молча, кивнула.
Я поднялся, и пошёл по проходу в дальний конец зала, где находились туалеты.
На выходе из дверей с табличкой «WC» я лицом к лицу столкнулся с дамой из-за соседнего столика.
— Мы знакомы? — поинтересовалась она, уже без всякого стеснения внимательно разглядывая меня.
Я на секунду замялся, а потом спросил:
— Ольга Похмелкина?
— В девичестве, да. — Спокойно ответила блондинка. Снизу вверх глядя на меня холодными серо-голубыми глазами.
Я улыбнулся. Улыбнулся радостно, от всей души и почти закричал:
— Белка, ну!… — выдержал паузу и добавил, — неужели я так изменился. Бельчонок из дупла четыре-двадцать три.
— Ёжик!? Не может быть. — Ольга порывисто приблизилась ко мне, обняла и отстранилась.
— Сам не верю. Я только вчера про тебя вспоминал.
— Правда? Что именно?
— Новый две тысячи третий год, Эльфа и Чёрную Мамбу. — Я улыбнулся.
— С чего вдруг?
— Витька, племяш, у него вчера день рожденья был, семнадцать лет. Ты не помнишь уже, как мы пьяного брательника в роддом тащили по снегу? Так вот, Витя вчера интересный вопрос мне задал, философский. Вот и вспоминал нас в его возрасте. — Сказал я и перевёл тему. — Ты как? Рассказывай. С мужем здесь?
— Да, и с дочкой, а ты?
— С женой, малых вчера тёща забрала. На три дня.
— Малых? Сколько их у тебя?
— Двое, Саньку — девять, а младшему, Ваньке — шесть.
— Молодец. — Улыбнулась она, — ладно, пошли обратно, пока нас не хватились.
Я достал из кармана бумажник, вынул из него плотный прямоугольник бумаги и протянул Ольге.
— Вот, возьми.
— Спасибо. — Она легко выдернула визитку из моих пальцев. — Познакомьтесь, Игорь.
Мужчина, встал из-за столика, протянул мне руку.
— Станислав, — представился я. Тронул жену за плечо, — Света, моя жена.
Светка обернулась и кивнула.
В этот момент к столику Игоря и Ольги подошел официант и принес счёт. Муж быстро рассчитался наличкой.
— До свидания, мы пойдём. — Оля помахала мне рукой.
— Рад был увидеть, Оля. — И они пошли в сторону гардероба.
— Кто, это? — Спросила Светка, подзывая официанта.
— Похмелкина, в академии вместе учились.
— Можно повторить. — Сказала Света, глядя на подошедшего парня с подносом в руках.
— И еще сто пятьдесят водочки в графин, Илья. — Добавил я.
Официант еще раз проговорил заказ, дождался моего кивка, и ушел.
— Ты чего, накидаться решил? Завтра Эдик с Машей придут, опять нажрётесь. — Скорее в шутку сказала жена.
— Ладно тебе, «нажрётесь». Ты нас «напившихся» не видела. Да и не напиваемся мы уже. Возраст не тот. Старость — не радость.
И я вновь погрузился в воспоминания вчерашнего дня:
Мы стояли с племянником на заснеженном балконе. Он кутался в куртку, я курил, с наслаждением вдыхая сигаретный дым, и медленно выпуская его из лёгких.
— Так вот, Стас, все говорят, что самые лучшие годы в жизни это — школьные. Ты тоже так считаешь? Ведь столько всяких проблем, учёба, родители. Вот ты мне скажи, когда они лучшие годы в жизни….