Mind Control
— Все ясно, — пробормотал Астер. — Только одно письмо и это должно быть оно.
За последние три года его работы на правительство для связи всегда использовался специальный курьер или телефон. Но когда письмо пришло обычной почтой, он понял, что трехгодичный проект закончился ничем.
«Дорогой мистер Хендерсон!
С большим сожалением я вынужден сообщить Вам, что Ваши предложения по доработке и усовершенствованию устройства были обсуждены нами и отклонены. В связи с сокращением бюджета, наш департамент не имеет достаточных средств на поддержку всех проектов. Я лично сохраню всю информацию об этом деле и если ситуация изменится, мы сможем продолжить работу по созданию безусловно полезного для общества прибора. Хочу выразить Вам свою личную благодарность за усилия, приложенные в этом направлении. Официальное уведомление вскоре будет выслано Вам вместе с Вашим гонораром.
Искренне Ваш генерал Г.Ф.»
Он выключил терминал. Болваны. Идиоты. Они не только провалили демонстрацию, но и прислали сообщение по обычной почте. Странно, но он не сердился. Он хорошо провел время, работая над проектом, получая хорошие деньги и ведя в меру напряженную личную жизнь. Его время было посвящено бесконечным проверкам, модификациям и опытам с Устройством. Не его вина, что люди из правительства, которые пришли на тестовое испытание были настолько тупыми, что не смогли использовать его. Вдобавок ко всему, один из менеджеров проекта получил копию письма и прислал к нему Энн, чтобы та морально поддержала его.
Глупо. Он не хотел, чтобы его поддерживали. Энн стояла рядом и Астер попытался сосредоточиться на том, что она говорила.
— Вот так. — Энн не теряла времени. — Что, не работает?
«Хорошенькая поддержка» — подумал Астер. Он ответил таким тоном, как будто только что потерял своего лучшего друга…
— Все работает превосходно. Устройство только не работает для каждого. Все люди из правительства были настолько скептичны и настолько тупы, что оно не имело ни малейшей возможности для работы.
Энн продолжала настойчиво задавать вопросы, как будто у нее был список…
— А для тебя оно работает?
— Да. И для большинства людей тоже.
— О-о-о, — это прозвучало так, как будто у нее не осталось вопросов. — Прости. Я никогда не интересовалась нашими экспериментами.
Астер обернулся и взял Устройство.
— Садись, — сказал он, указывая на стул напротив себя. — Это всего лишь усилитель мыслей. Он читает твои мысли и ретранслирует их так, что они становятся более четкими и ясными. Но главное отличие заключается в том, что эти мысли могут быть переданы на расстояние в несколько футов. Хочешь попробовать?
Энн молча кивнула и Астер начал свою многократно отрепетированную пред демонстрацией речь, объясняющую, что будет происходить и ознакамливающую с некоторыми мерами предосторожности на случай, если что-то пойдет не так.
— Коснись своими пальцами здесь, — сказал он, указывая на маленькое металлическое кольцо наверху Устройства, держа его на коленях. Энн коснулась. — Это позволит Устройству настроиться на тебя (он так ненавидел эти упрощения!)… в соответствии с длинной волны, так что попрактикуйся. Ты уже знаешь, что делает Устройство, так что проще показать тебе его возможности, чем объяснять. Все, что тебе нужно знать… этот ящик не может воспроизвести себя в твоем разуме таким же цветом. Это совершенно безопасное устройство, на что я угробил почти девять месяцев. Если я попытаюсь обмануть тебя в мыслях, что демонстрация окончена, ты заметишь, что цвет устройства станет красным, а не синим и ты не сможешь увидеть его иначе. Наверху находится таймер, так что демонстрация окончится… (он установил таймер) через десять минут. Это еще одна предосторожность, на случай если я не смогу его отключить, Устройство так же отключится, в случае если ты почувствуешь, что что-то тебя беспокоит, так что расслабься и ничего не бойся. — Он не предложил, как обычно, посетить сперва комнату отдыха. — Последний нюанс — это боль, которую ты не можешь почувствовать, что бы с тобой не произошло. Зная, что Устройство работает, ты можешь ударить себя ножом и почувствуешь только секундный дискомфорт. И, конечно, ты не сможешь причинить себе реальные повреждения. Мне кажется, что это предотвратит использование Устройства для пыток. Сейчас просто расслабься и освободи свой разум от мыслей.
Астер посмотрел на Энн. Она закрыла глаза. Он бросил быстрый вороватый взгляд на ее ноги и то место, где им природой предначертано соединяться. «И почему ей не нравятся технари? Ну и ладно. Поехали». Он откинулся назад и нажал кнопку для начала демонстрации, затем положил Устройство себе на колени.
Он открыл глаза.
— Энн?
Она молча открыла глаза. Ящик был красным, а не белым. Невероятно! Еще ничего не произошло, а она уже смотрела на красную сферу сидя перед ним. Но нет, ящик-то синий и ее глаза закрыты. Это только КАЖЕТСЯ. Она пошевелила руками. Двигаются. Пальцы тоже.
— Это любой сможет, — рассмеялся Астер. — Пока все идет нормально. Ты думаешь, твои пальцы шевелятся? Нет! Они не шевелятся в реальном мире. Но сейчас они это делают.
— Невероятно. И ты сделал это?