— Если б ты знала, детка, как это все достает: липкие взгляды, постоянные полунамеки и пошлости. Честно говоря, я и в кино-то пошла по простой причине: там все честно. Тебя трахают перед камерой, никаких личных чувств, а только голый профессионализм, прости за каламбур. Между прочим, красота — это дело наживное. Вот посмотри.
Диана подошла к подруге, распустила ее собранные в хвостик волосы. Потом сняла с Миры очки.
— Немного косметики, контактные линзы, другая одежда… Послушай, девочка, да у тебя просто комплекс неполноценности.
Диана смотрела на Миру уже совершенно другими глазами. Это был взгляд человека, не понаслышке знакомого с кастингом.
— Значит так. Сегодня у нас среда. В воскресенье я приглашаю тебя в гости, только встать тебе придется пораньше: в девять у меня будет гость, так что приди-ка ко мне часиков в семь. Если сдрейфишь — не осужу. Решай сама.
Воскресенье выдалось солнечным. Утро было неожиданно тихое, необычное для шумного города. По дороге к дому Дианы Мира мрачно размышляла: «Природа способствует веселому настроению, а я иду, точно баран на заклание».
Дверь ей открыл незнакомый молодой человек лет тридцати.
— Хай, — весело улыбнулся он. — Я Рэй.
Говорил он с мягким акцентом, выговаривая «р», как англичанин. У него было симпатичное лицо, крепкая мужская фигура. Но Миру заворожили прежде всего его глаза. Темные, цепкие, внимательные, они успели за пару секунд осмотреть девушку сверху до низу.
— Кхахм, — пробормотал он неразборчиво какое-то слово.
— Что? — Переспросила Мира.
— Я говорю, хорошая фигура… Но имидж не… — Тут он произнес еще что-то на незнакомом языке.
В этот момент из соседней комнаты вышла Диана.
— Привет-привет. Вы уже знакомы? Рэй собирался прийти позже, но потом решил, что должен присутствовать с самого начала.
— Начала чего? — Уточнила Мира.
— Послушай. — Диана взяла подругу за руку и повела ее в комнату. — Садись, — кивнула она на диван. — Пить хочешь? Ну, как знаешь. Я хочу тебе предложить одно дело. Сначала мы тебя переоденем и перекрасим.
— В смысле?
— Косметика плюс волосы. Они у тебя серые, как у мыши. Сделаем из тебя жгучую брюнетку. Будешь леди-вамп. Рэй говорит, что этот имидж очень тебе подойдет.
Мира бросила осторожный взгляд на мужчину. Тот улыбнулся и кивнул.
— А потом?
— Мы сделаем несколько фотографий. Нет, — Диана предупредительно подняла руку. — Я уже предвижу твой следующий вопрос. В цивильном виде. Ну, может, для начала поглядим, как ты будешь смотреться с глубоким декольте. У тебя красивая грудь, хоть и небольшая. Вопрос в том, как это грамотно подать, но Рэй — мастер своего дела. Если ты захочешь, попробуем поэкспериментировать с обнаженкой. Там видно будет. Ну что, согласна?
Мира задумчиво молчала. Ей было страшно. Но тут в дело вмешался Рэй.
— Гхм, красавица… Можно я буду называть тебя Джэлли? У меня была подруга с таким именем, она очень похожа на тебя. Хорошо? Отлично. Так вот, Джэлли, по образованию я психолог. Долгое время стажировался у вас, в Екатеринбурге.
«Так вот откуда он знает язык», — пронеслось в голове Миры.
— Джэлли, у тебя есть два варианта: или стать… как это у вас говорят… «синим чулком», или взять жизнь в свои руки. Но тебе не хватает уверенности в себе. И мы можем тебе помочь.