— Паша, прости, что не поняла тебя…
— Всё в порядке, ведь теперь ты знаешь правду.
— Я была такой глупой. Я тебе больше не нравлюсь, да?
— Я не ненавижу тебя.
— Так я тебе всё ещё нравлюсь? — в воздухе запахло озоном.
— Ну, конечно.
— Я рада…
Лера улыбнулась. Это была улыбка сумасшедшей.
— Ну… Паша…
— Да? В чём дело?
— Ты знаешь… Я …
Я никогда прежне не видел её такой смущенной. Это было весьма завораживающе.
— Я… Я люблю тебя, Паша…
— Что?!!
— Я больше не могу держать это в себе. Я обязана тебе открыться…
— Ну… Я… Я не знаю, что сказать…
— Ты не ненавидишь меня. Это значит, я тебе нравлюсь. Значит, ты меня любишь. Можешь не говорить о том, что ты тоже любишь меня. Я это знаю, и ты тоже это знаешь.
Мне было нечего сказать.- Я должна идти… Ты знаешь, куда я иду. Ты будешь помнить обо мне, когда я уйду?
Лера пошла вниз по лестнице, а я остался стоять, тщетно пытаясь переварить всё то, что она мне выложила. Я был смущён, но это было только начало… Вечером Ольга собрала у себя всех. Не пришла только Лера. И Алиса, но, думаю, это можно простить. Предметом обсуждения была Маша. Она сидела на диване между Снежаной и Аней. Если бы женский взгляд мог воспламенять, Маша уже дымилась бы сразу с двух сторон. Ольга грозно стояла, опершись на книжную полку. Наташа робко пристроилась в углу комнаты. Начала Снежана:
— Я её никогда не прощу! Как только она могла так поступить?
Саня добавила:
— Я ведь могла погибнуть! Ты вообще представляешь, что делаешь?
— Но почему только я виновата?.. Почему?..
Маша сжалась в комок. Казалось, она вот-вот заплачет.
— Просто у меня своя мораль, а у вас своя. Вы не имеете права меня осуждать. Я просто не такая, как вы. Разве я не могу быть такой? Вы все такие тупые! Заботитесь только о себе, и совершенно не думаете о других! Вы хотите только одного, и прекрасно умеете это получать. Вы создали этот мир, но не смогли закончить созидание себя. И, кроме того, есть ещё кое-кто, общающийся с Пашей! — голос её стал вкрадчивым.